Первыми поздравили и преподнесли подарок родители Нины. Затем подошел Павел, как представитель родителей жениха. Следом подошла солидная делегация брахманов. Они преподнесли Сергею этот пояс, а Нине несколько сотен статуэток домашнего пантеона. Статуэтки отвлекли внимание Сергея. Отлитые из золота и украшенные драгоценными камнями, они привлекали как изяществом ювелирной работы, так и необычностью поз. В первый момент мелькнула мысль, что это копии фигур из храма Камасутры. Сергей начал вспоминать напутствия, которые сопровождали момент вручения подарка. Нет, не помнит, слишком большая эмоциональная нагрузка была в этот момент. Но не беда. Надо сходить в храм и попросить повторить сказанные слова. В зал вбежала Нина:
— Все земли будут принадлежать только тебе. Они отобраны у Типу Султана и его сторонников.
— С землями разберемся. В России продадим или подарим. Посмотри на это, — Сергей протянул подушечку с поясом.
— Это священная реликвия из храма Кальяна. Уж не знаю, чем ты покорил брахманов, что они так расщедрились.
— Расщедрились? Да подарок двух сотен статуэток намного дороже!
— Ха! Когда взяли золотые рудники Колара, отец передал брахманам двести тонн золота. А тебе подарили реликвию!
— Ты знаешь, это действительно реликвия! Посмотри — Сергей протянул Нине пояс.
— Ничего особенного. Золотое шитье, золото и оникс
— Внимательнее посмотри!
Нина еще раз тщательно осмотрела пояс:
— Красивый, удобный, выглядит просто шикарно. Сразу видна ручная работа древних индийских мастеров.
— Какая ручная работа древних индийских мастеров? Опомнись, боевая подруга! На застежке явно выражена машинная обработка!
— Ты походи по храмам и дворцам, не такое увидишь! Здесь есть вещи, которые не смогут повторить в двадцатом веке!
— Не видел, поэтому не могу сказать. Но вот это пластик! Да, да, пластик, — Сергей показал прокладку соединения.
— Возможно, — жена еще раз осмотрела пояс. — Но я бы не стала утверждать.
— А вот это сенсоры управления.
— Ну, сенсоров в мое время еще не было. Но буквы на них из индийского алфавита.
— И что это за буквы?
— Здесь нет слова, просто разрозненные буквы вот «дха», это «е», затем «кау» и «нья».
Нина начала называть буквы, а Сергей записывать в карманный блокнот.
- Здесь не полный алфавит, всего двенадцать разрозненных букв.
— Теперь посмотри сюда Сергей сбросил застежку, и пряжка пояса откинулась как маленькая панель управления.
— Нет, я не вижу здесь никаких намеков на следы технологического прогресса.
— Ты не видела современных ноутбуков. Здесь сходный принцип.
— Про электронику твоего времени я ничего сказать не могу. Для меня карманный калькулятор был верхом технической мысли.
— В какой храм надо ехать?
- В любой. Только не бери с собой пояс.
— Почему? Что смогу спросить, если буду объясняться на пальцах?
— Брахманы давно изучили все реликвии, для них это святыни. Твой прагматизм их обидит. Да и тебе это не нужно.
— Почему не нужно?
— Если ты прав, то перед нами пояс человека, которого забросило из нашего будущего в далекое прошлое.
- Для меня это очевидно.
— Так вот, этот человек своими знаниями и делами достиг каких-то высот. Его вещи разошлись по храмам и стали реликвиями.
— Ты права, реальных ответов мы не получим, а отношения с брахманами можем испортить.
Отнесись к этому поясу как к факту, что мы в этом мире не одиноки.
Сергей поцеловал жену. Они вдвоем, они не одиноки.
5
Колониальная экспансия
В Петербурге стали модными три места, куда любили заезжать и знать, дворяне, и простой люд. Лидером по популярности являлось строительство Обводного канала. Народ часами смотрел на работу экскаваторов и подъемных кранов. Работа механизмов завораживала. Огромный ковш за один раз захватывал не меньше двух кубометров грунта. Земля ссыпалась в бункер, откуда непрерывным потоком поступала на ленточный транспортер. Дальше грунт насыпался на баржу. Когда баржа заполнялась, рабочие ловко переключали конвейер, и поток грунта направлялся на другую баржу. Маленький буксир давал свисток, крепил буксирный трос и тащил баржу на отсыпку Васильевского острова. Паровые молоты забивали сваи. Краны с легкостью великана подхватывали огромные гранитные блоки. Берега превращались в нарядные набережные с чугунными решетками. Красота!
Ширина канала составляла сто метров, глубина восемь. По проекту канал должен взять на себя весь поток кораблей и барж, который практически непрерывно шел по Неве. Одновременно со строительством канала строили и мосты. Два моста, у впадения реки Волковки и два моста недалеко от деревни Боровая были вообще чугунными. Их подняли на сорок метров над водой. Говорят, по ним пойдет железная дорога. Два моста в перспективе Лиговского и Московского проспектов делают разводными. Но дальше совсем глупость. В пяти местах под будущий канал закладывают тоннели, чтобы люди ехали под водой. Это кто же поедет под водой? А вдруг вода хлынет и затопит! Никакой железобетон не спасет! Да и лишнее все это. От Обводного канала до города целых пять километров.
Вторым по популярности местом было строительство мостов через Неву. Возводилось сразу пять мостов: Дворцовый, Сенатский, Благовещенский и Кожевенный. Последний мост поднимался над Малой Невой у биржи, его так и назвали Биржевой мост. Его строили разводным. Первое время, пока возводились опорные быки, на строительство никто не обращал внимания. Затем неожиданно появились первые пролеты. Сейчас даже в городских газетах публиковали график подвоза новых конструкций. Готовые секции пролета моста доставлялись на баржах. Затем баржи крепились возле быков, после чего начиналось самое интересное. Баржи постепенно заполняли водой, и секция опускалась на свое место. Работа требовала ювелирной точности и синхронности выполнения команд. Каждый раз жители города активно сопереживали, некоторые не выдерживали и пытались своими криками подсказать правильные действия.
Последним местом общегородского паломничества стало осушение бывшей Невской губы. На дамбы приезжали через наплавные мосты или на лодках. Народ гулял по Дамбе, смотрел на ветряные мельницы, которые откачивали воду из отгороженных от моря участков. Часто разгорались жаркие споры. Спорили по разным по поводам. Возможно ли откачать всю воду, или весной все снова зальет до уровня моря?
— Попытка откачать воду — бесполезная затея.
— Почему же бесполезная? Простым глазом видно что вода убывает.
— Сейчас лето, и дождей в этом году мало. Наступит осень, и вода начнет прибывать.
— Если вода начнет прибывать, то люди графа Алексеева добавят ветряков.
