Так как ни у кого не возникло вопросов, небольшая группа устремилась к намеченной цели и, не встретив никого по пути, через три с половиной минуты оказалась на месте.
* * *
– Итак, что мы имеем на данный момент? – руководитель оперативного штаба по проведению контртеррористической операции, шестидесятидвухлетний генерал Игорь Леонидович Волохов, обвел тяжелым взглядом присутствующих офицеров. – Система спутникового наблюдения и связи выведена из строя, – по старой привычке он начал загибать пальцы. – Это раз. Взятый под стражу диверсант сбежал – два. Вышедший из-под контроля андроид убил напарника, перейдя на сторону потенциального врага, – три. Девять заложников в здании – четыре. У находящихся внутри помещения террористов достаточно взрывчатки и гранат, чтобы уничтожить все оборудование, – пять.
Он хотел спросить: «Какие будут соображения?», но, не выдержав, сорвался на крик:
– Вы чем вообще занимаетесь?! Куда смотрите, если у вас под носом творится такой беспредел?! Совсем хватку потеряли, мать вашу?! Так я это быстро исправлю! Пару раз на патрулирование в леса съездите, сразу вспомните, как надо работать!
– Игорь Леонидович… – попытался успокоить разбушевавшегося начальника его первый зам, полковник Серов.
– Я уже шестьдесят два года Игорь Леонидович! Ладно… – усилием воли генералу удалось подавить вспышку гнева. – Слушаю вас.
– Возглавляет группу Карпин. Кто он такой, думаю, объяснять не нужно. Фигура в некотором роде знаковая. Корифей аналитики. С ним: Палыч, Клим и Штиль – группа спецназначения, состоящая в штате второго…
– Наш собственный спецназ, – как ни старался, генерал не смог сдержать горькой усмешки, – восстал против нас.
– И боевой андроид с порядковым номером двадцать один тридцать три, – не обратив внимания на реплику Воронина, продолжил зам. – Никаких отклонений или дефектов. Прошел тест на благонадежность.
– Сколько у нас в штате таких единиц?
– Двадцать четыре.
– Значит, в предстоящей операции мы не можем рассчитывать на боевых андроидов.
– Нет.
– Продолжайте.
– К настоящему времени пожар в левом крыле здания локализован, выставлено оцепление, три штурмовые группы выдвинуты на позиции.
– Каковы прогнозы?
– Учитывая профессиональные навыки забаррикадировавшейся внутри команды, в случае штурма заложники не выживут.
– Насколько я понимаю, про оборудование и говорить нечего?
– В лучшем случае удастся сохранить от пятидесяти до шестидесяти процентов техники.
– А в худшем?
– От десяти до тридцати.
– Это неприемлемо! Мы не сможем восстановить потерянное!
– Согласен.
– Значит, штурм – не выход. Что с требованиями? Надеюсь, они не просто так затеяли эту авантюру?
– Требования…. – Серов попытался подобрать наиболее подходящее определение. – На первый взгляд… странные.
– В каком смысле? – генерал удивился не столько озвученному факту, сколько тому, что его заместитель пребывал в замешательстве, вызванном отсутствием видимой логики в действиях террористов.
– Полтора месяца назад по подозрению в шпионской деятельности контрразведкой был задержан некто Таргин, – продолжил докладчик. – Законсервированный агент, на протяжении последних трех лет не имел контактов с Лондонской резидентурой. На детекторе лжи рассказал все, что знал. Затем, под «сывороткой правды», подтвердил сказанное. Мелкая сошка.
– И что?
– Карпин предлагает обменять Таргина на пятерых заложников. Оставшихся четырех оставляет для прикрытия.
– Может быть, агент действительно что-то знает? – предположил Волохов.
– Исключено! Вероятнее всего, загнанный в угол аналитик импровизирует на ходу. Он слышал об этом случае и теперь использует его, чтобы отвлечь наше внимание.
– От чего?
– Трудно сказать…
– Из Таргина ничего не вытащили под «сывороткой правды», следовательно, он ничего не скажет и в дальнейшем, – генерал размышлял вслух. – Пять специалистов в обмен на пустышку, или загадку, которую не смогли расколоть наши следователи… С какой стороны ни посмотреть, для нас это выгодно…
– В том-то и дело, что слишком все гладко и складно. Будь на месте Карпина кто-то другой…
– Ничего бы не изменилось, – последнее слово всегда остается за начальством. – Мы пойдем на обмен.
– Есть!
– Чего он еще хочет?
– Вертолет с полным баком.
– Это смешно! Неужели они всерьез надеются улететь?
– Андроид с заложниками останется в центре управления и, если что-то пойдет не так, подорвет себя, оставшихся людей и оборудование.
– Андроид подорвет себя? – чем дальше, тем запутаннее становилась эта история. – Разве в его коде заложен принцип самоуничтожения?
– Не заложен. Но после того, как он убил человека, нарушив базовые принципы, ни в чем нельзя быть уверенным на сто процентов. К тому же на данный момент это единственный вертолет в городе. Все остальные выведены из строя.
– Это, по-вашему, тоже импровизация?! Как и в случае с законсервированным агентом Таргиным?! – теперь генерал не просто злился, он был в бешенстве.
– Скорее всего, да… – они слишком долго работали вместе, чтобы зам испугался вспышки гнева начальства.
– И в чем ее суть?
– У нас слишком мало данных для всестороннего анализа.
– Ясно. Один пронырливый аналитик и три спецназовца демонстративно, на глазах у всего города, ставят раком нашу контору. А мы никак не можем понять, зачем им это понадобилось!
– Игорь Леонидович…
– Значит, так, – Волохов нарочито грубо прервал подчиненного. – Обмениваем Таргина на пятерых заложников, затем подгоняем вертолет и, когда Карпин с командой покинут помещение центра, начинаем штурм. Две группы разбираются с андроидом, находящимся в центре. Заложники – второстепенная цель. Основная задача – сохранить оборудование. Сделайте все возможное, чтобы минимизировать ущерб от взрывов. Третья команда ликвидирует отморозков. Если получится взять Карпина живым – хорошо. Нет – черт с ним! Всех остальных – уничтожить. Они все равно ничего не знают…
* * *
Терпеливому рыбаку, закинувшему удочку, не остается ничего иного, кроме как ждать поклевки. Со своей стороны он сделал, что мог. Теперь все зависит от того, заглотит ли рыба наживку.
Карпин предложил обмен, от которого «Пятерка» не сможет отказаться. Даже не столько потому, что жизнь специалистов в наше время ценится на вес золота. Хотя и этот фактор играет немаловажную роль. Главная цель соглашения – не испытывать терпения террористов, находящихся во взвинченном состоянии. Нечто наподобие «Мы сможем договориться. Раз выполнили одно условие, обязательно выполним и остальные».
