– Ну да! Когда этот Бориска убил полицейского и
возчика, Ганин выскочил из возка, в котором сидел раньше, и потащил мешки с
деньгами к тем саням, в которых прибыли грабители. Бориска начал его пинать,
просто из наглости, из лютости, Ганин возмутился и был немедленно
зарезан. – Лидия передернула внезапно озябшими плечами: перед ней в одно
мгновение вырисовалась страшная сцена, которую она имела возможность наблюдать.
– А быть может, Ганин повиновался главарю налетчиков
все-таки со страху? Хотел заслужить его расположение, но напрасно
старался? – предположил Смольников.
– Ничего подобного! – запальчиво воскликнула
Лидия. – Это убийство даже сообщников злодея поразило. Они закричали:
«Зачем ты Ганина убил? Он же нам помогал!» А Бориска на них вызверился: мол,
зачем нам с ним делиться, он не ради идеи старался, а за деньги…
– Ради какой идеи? – быстро спросил Смольников.
– Не знаю, – пробормотала Лидия, уставившись ему в
глаза, словно загипнотизированная. – Он так и сказал, Бориска: Ганин не
идейный, он за деньги помогал…
– Очень мило… – прошептал Смольников. – Ну
о-очень мило… Так что же получается?! Это был не вульгарный грабеж каких-нибудь
Ванек-встанек или Кошкиных хвостов вкупе с Молчунами?
[24]
Значит, политическое преступление? Неудавшийся экс? Выходит, и до нас
добрались… Чей же? Ну, понятно, чей… Не зря, не зря предупреждали, что после
ограбления в Ефремове, где весьма успешно обчистили отделение Международного
торгового банка, эсеры начнут громить другие провинциальные банки. А мы-то
думали, минует нас чаша сия… Получается, это дело не столько по нашему,
полицейскому, ведомству должно проходить, сколько по жандармскому корпусу? Вот
тебе, бабушка, и Юрьев день! А господин Хворостов, наш главный «вооруженный
Жан»
[25]
, меня на смех поднимал: Смольников-де нюх свой
знаменитый утратил и зубы источил. Ну вот я сейчас ему этого Бориску с его
идеями и выложу, как туза козырного…
Лидия вздрогнула так, что вынуждена была схватиться за рукав
замечательного смокинга господина Смольникова.
Козырный туз! Бориска хохотал: «У меня в рукаве козырный туз
спрятан!» – и выбрасывал с лихим, разбойничьим вывертом свои смертоносные ножи,
один из которых предназначался Лидии!
Тогда она избегла беды. Бог оберег! И она решила, что, если
будет молчать как рыба, молчать, словно язык проглотила, Бог и впредь будет ее
беречь. Так что же произошло только что? Что она наделала?!
В самом деле – опасный мужчина этот Смольников! Как, каким,
интересно, образом ему удалось заставить Лидию одним махом выложить ему –
просто-таки выпалить, задыхаясь от поспешности, от желания во что бы то ни
стало угодить начальнику сыскного отделения! – то, что она так тщательно
пыталась скрыть? Она не просто все выложила – даже назвала имя, которое с
недавнего времени являлось ей в жутких снах. В этих снах оно жило отдельной
жизнью, преследовало Лидию, жгло ее, как огнем, вырывало у нее живой сердце!
Имя швыряло в Лидию короткие, страшно свистящие ножи с коряво выжженной буквой М
на рукоятке… Поистине гипноз, самый настоящий гипноз! Да будь он неладен, этот
Смольников, со своим актерством, со своими вкрадчивыми повадками! Век бы его не
видать!
– Боже мой! – выдохнула Лидия. – Что же я
натворила…
Слезы ожгли глаза, она всхлипнула.
– Лидия Николаевна, – умоляюще проговорил Смольников. –
Не бойтесь. Честное слово, вы подвергались куда большей опасности, когда
молчали. Тогда у негодяя были все шансы остаться непойманным, безнаказанным.
Теперь мы хоть что-то знаем о нем и немедля приступим к розыску не человека
вообще, а человека совершенно конкретного. Конечно, сфера поиска расширилась.
Раньше мы предполагали искать его только среди уголовных, теперь оказывается,
что и политических нужно трясти. Мы должны показать вам картотеку преступников
и тех и других мастей с приложением их примет. У нас весьма обширная картотека
с подробнейшим бертильонажем, а во многих случаях есть даже и фотографические
карточки наших бывших подопечных. Может статься, этот ваш Бориска уже проходил
либо по нашему, либо по жандармскому ведомству. Вы только скажите, каков он
собой? Какого роста? Цвет глаз его, волос… Что вы разглядели?
Лидия беспомощно моргала, глядя на него. Она разглядела…
разглядела… Нельзя говорить! Она и так открыла слишком много!
– Лидия Николаевна… – прошептал Смольников. –
Лидия Николаевна, милая, да ведь вы уже столько сказали, что молчать теперь
просто бессмысленно. Осталось только один шаг сделать, чтобы мы точно знали,
каков он собой, какого человека искать…
– Извините, господа, – послышался холодный голос
рядом. – Надеюсь, вы простите меня за то, что прерываю ваш взволнованный
разговор.
Лицо Смольникова сделалось каменным.
– Извините, сударь, не имею чести вас знать, –
процедил он сквозь зубы столь же холодно. – Я – начальник сыскного
отделения Смольников, у нас с Лидией Николаевной экстраординарной важности
разговор, поэтому прошу вас…
– А мне совершенно все равно, кто вы есть, хоть бы и
сам государь император, – перебил тот же голос, и перед Лидией возник
обладатель его, высокий и статный человек лет тридцати пяти, с правильными
чертами лица, чуть вьющимися волосами, зачесанными назад, и каштановой курчавой
бородкой, лишь слегка обливавшей крепкие челюсти. У него были близко посаженные
серые глаза, которые весьма неодобрительно смотрели на Смольникова.
– Да вы кто такой и что себе позволяете? – тихо,
хмуро спросил начальник сыскного отделения. – Повторяю, разговор наш…
– Извините, Георгий Владимирович, – слабым голосом
перебила Лидия. – Это Андрей Дмитриевич Туманский, наш доктор заводской.
