Они не разомкнули объятий, когда в комнату вошла Сибил.
—Привет. Можно не вставать. — Она уселась на стул Куин. — Это кто-нибудь ест? — Сибил подцепила вилкой кусок омлета. — Ты, наверное, Кэл.
—Сибил Кински. Калеб Хоукинс. У нас было не самое приятное утро.
В комнату вошла Лейла с чашкой кофе в руках. При виде Куин ее заспанные глаза широко раскрылись, и в них мелькнула тревога.
—Что случилось?
—Садись, и мы все вам расскажем.
—Мне нужно увидеть это место, — заявила Сибил, выслушав подругу. — Зал в боулинг-клубе, а также все остальные места, где это происходило.
—В твоем распоряжении весь город, — сухо заметила Куин.
—Поляну, камень — и как можно быстрее.
—Командирша. — Куин обращалась к Кэлу.
—Я про тебя так думал, но ты ей в подметки не годишься. В боулинг вы можете прийти в любое время, когда пожелаете. Куин отведет вас в тренажерный зал, и если я не смогу присутствовать, то попрошу Фокса или Гейджа. Что касается Языческого камня, вчера вечером мы это обсуждали. И договорились, что в следующий раз пойдем туда вместе. Все. Мы с Фоксом сегодня заняты. Удобнее всего в воскресенье.
—Организованный и ответственный, — Сибил обращалась к Куин.
—Да. — Куин поцеловала Кэла в щеку. — Именно такой. А я мешаю тебе завтракать — омлет стынет.
—Ты лучше любого завтрака. Но мне пора.
—Мы еще не все обсудили. Послушай, может, вы все трое придете к нам на ужин?
—А кто будет готовить? — спросил Кэл.
—Сиб.
—Эй!
—Ты съела мой завтрак. Плюс ты действительно умеешь готовить. Кстати, хотела тебя кое о чем спросить. — Она соскользнула с коленей Кэла, и он встал. — Фокс не возьмет Лейлу на работу?
—Что? Кто? Зачем? — растерянно пробормотала Лейла.
—Затем, что тебе нужна работа, — напомнила ей Куин. — А ему нужна помощница в офисе.
—Я ничего в этом не смыслю... И нельзя же просто...
—Ты управляла бутиком, — напомнила Куин. — Это половина дела. Управление. Кроме того, ты помешана на цветных картотеках и графиках и поэтому, как мне кажется, прекрасно справишься с файлами, расписанием и тому подобным. Все остальное узнаешь в процессе. Спроси Фокса, ладно, Кэл?
—Конечно. Без проблем.
—И она еще называет меня командиршей, — заметила Сибил, допивая кофе Куин.
—Я бы назвала это творческим мышлением и лидерством. А теперь иди и налей еще кофе, а я пока провожу Кэла до двери, чтобы без помех обнять и крепко поцеловать своего героя.
Сибил с улыбкой смотрела, как Куин тянет Кэла из комнаты.
—Она влюблена.
—Неужели?
Следующая улыбка Сибил предназначалась Лейле.
—Теперь ты смягчишься и не станешь нападать на нее за то, что она навязывает тебе эту работу.
—К этому разговору мы еще вернемся. Думаешь, это любовь — настоящая, с большой буквы?
—Все буквы большие, причем жирным шрифтом. — Сибил взяла кружку и встала. — Куин любит руководить, — сказала она. — Но всегда старается советовать что-то полезное или, по меньшей мере, интересное. Она бы не настаивала, если бы считала, что ты не справишься с этой работой.
Выходя из кухни, Сибил тяжело вздохнула.
—И какого черта я должна готовить обед?
15
При встрече с Биллом Тернером Кэл почувствовал неловкость — приходилось скрывать от него приезд сына. Но Кэл знал своего друга. Когда — и если — Гейдж захочет, он сам приедет к отцу. Поэтому Кэл старался избегать Билла и заперся в своем кабинете.
Он разбирался с заказами, счетами, бронированием, позвонил сотруднику, отвечавшему за игровой зал, и обсудил с ним, не заменить ли автоматы для игры в пинбол на что-нибудь более увлекательное.
Посмотрев на часы, Кэл подумал, что если Гейдж еще и не проснулся, то уже пора. И взял телефон.
Судя по недовольным ноткам в голосе Гейджа, Кэл понял, что тот еще не встал и не пил кофе. Не обращая на это внимания, он рассказал об утреннем происшествии, сообщил о приглашении на ужин и повесил трубку.
Теперь Фокс. Вздохнув, Кэл набрал номер, повторил свой рассказ и прибавил, что Лейле нужна работа и ее неплохо бы взять вместо миссис Хоубейкер.
—Ха! — воскликнул Фокс.
—Ладно, мне нужно идти, — сказал Кэл и отключил телефон.
С обязанностями покончено. Довольный, он повернулся к компьютеру и вывел на экран информацию об автоматических системах подсчета очков. Нужно убедить отца в их необходимости.
Развлекательный центр пора модернизировать. Наверное, глупо рассуждать об инвестициях, когда через несколько месяцев все может полететь к черту. Но если через несколько месяцев все полетит к черту, то жалеть о потерянных деньгах уже будет некому.
Отец скажет, что завсегдатаи будут возражать, но Кэл так не думал. Если кто-то захочет вести подсчет очков вручную, клуб предоставит бланки и маркеры. Но если показать, как это работает, и предоставить несколько бесплатных игр, чтобы клиенты могли привыкнуть к новой системе, они поймут, что так удобнее.
Не обязательно покупать новую систему подсчета очков, можно бывшую в употреблении и восстановленную — это будет одним из его аргументов. У Билла золотые руки.
Внешний эффект и верность традициям — это хорошо, но есть риск выглядеть старомодным.
Нет, нет, так нельзя разговаривать с отцом. Отцу нравится все старомодное. Лучше прибегнуть к помощи цифр. Боулинг дает больше половины, почти шестьдесят процентов дохода, и поэтому...
Мысли его прервал стук в дверь. Кэл поморщился, думая, что это Билл Тернер.
Но в приоткрывшейся двери появилась голова матери.
—Я тебя не отвлекаю?
—Ну что ты. Пару игр перед утренними соревнованиями?
—Вовсе нет. — Франни любила мужа, но часто повторяла, что не давала клятву любить и уважать боулинг. Она вошла в кабинет, села и посмотрела на экран компьютера. Губы ее дрогнули в улыбке.
—Удачи тебе.
—Папе пока ничего не говори, ладно?
—Буду нема как рыба.
—С кем ты обедаешь?
—Откуда ты знаешь, что я с кем-то обедаю?
Кэл ткнул пальцем в облегающий фигуру жакет, строгие брюки, туфли на высоких каблуках.
—Слишком нарядно для магазина.
—Догадливый. Парочка дел, потом ленч с подругой. С Джоанной Барри.
Мать Фокса, подумал Кэл, но промолчал.
—Мы с ней изредка обедаем вместе, но вчера она мне специально позвонила и предложила встретиться. Джоанна беспокоится. И я пришла спросить: ты ничего не хочешь мне сообщить? То, что мне следует знать до встречи с ней?
