— Дело не в курорте. Для отца это был просто бизнес, куда он мог вкладывать деньги.
— Тогда о чем он мечтал?
Джек вздохнул, стараясь успокоиться. Ему не хотелось, чтобы Келси знала, как он тревожится о ее здоровье. Беречь ее следовало незаметно, но неусыпно. Как?
— Отец был заядлым альпинистом. Покорение вершин было смыслом его жизни. Но после… смерти мамы ему пришлось бросить любимое дело, растить меня и зарабатывать деньги. Он разбирался только в горах, зато отменно, поэтому стал первым в стране оператором горного туризма. Дела шли хорошо. Он начал организовывать туры за рубеж — в Китай и другие страны. Он умел работать с людьми, покорял своим обаянием.
— Как ты, — сказала она тихо.
Джек продолжал говорить, с удивлением заметив, что на душе делается теплее.
— Я сопровождал его в поездках. Отец все делал сам: нанимал гидов, договаривался с агентами, устраивал базовый лагерь, но никогда не шел на вершину, никогда не рисковал. Я потерял мать, и для него было важно вырастить меня. Он пожертвовал амбициями, чтобы обеспечить мое будущее.
— А что он хотел?
— Подняться на Эверест. — Джек покачал головой. — К тому времени уже не самая страшная гора, но почетная.
— Не успел?
— Сначала хотел закончить обустройство курорта, но умер от инфаркта.
Он дождался, когда сын станет взрослым. В год ухода отца Джеку было восемнадцать, и он уже сам хорошо зарабатывал благодаря спонсорской поддержке и спортивным победам. Но Джек никогда не повзрослеет настолько, чтобы забыть боль утраты.
— Думаешь, он сожалел, что не покорил Эверест?
— Говорил, что нет. Вроде бы потерял интерес, появились дела поважнее.
Джек ему не поверил, но четко определил для себя, что ничего нельзя откладывать на потом. Если стремишься к цели, остальное подождет, тем более когда твоя страсть — спорт, требующий абсолютной уверенности и концентрации. Чтобы добиться настоящего успеха, к которому он так долго шел, у Джека оставалось год или два. А он тратил время, силы и нервы на решение совсем других проблем!
По крайней мере, в отличие от отца у него есть деньги, чтобы содержать Келси и ребенка, более того, дать им все самое лучшее. Зная, что они финансово обеспечены, можно будет, не отвлекаясь, идти к своей мечте.
— А почему ты не увлекся альпинизмом? — Келси не отводила взгляда, но Джек не видел выражения глаз. В линзах отражался только он сам.
— Спускаться вниз гораздо быстрее и веселее, — усмехнулся он. — Я провел в горах все детство. Старался скорее сделать уроки, брал доску и катался по нескольку часов. Отводил душу.
— Ты не ходил в нормальную школу?
— Разве только зимой. В остальное время у меня были домашние учителя. Я сдал экзамены заочно.
К его удивлению, Келси нахмурилась.
— О чем ты мечтаешь?
В этом как раз он отличался от отца. Тот покорял горы, а Джек хотел покорить себя, узнать предел своих возможностей.
— Завоевать первую в истории нашего вида спорта золотую олимпийскую медаль. Я покажу то, чего никому еще не удавалось.
Келси расширила серебристые глаза. Наклонившись, она тихо прошептала убийственные слова:
— Как надолго тебе ее хватит, Джек?
Глава 9
Келси услышала стук в дверь и поднялась с дивами на, чтобы впустить Джека, явившегося готовить ужин. Когда он переступил через порог, она ахнула.
— Не ожидала? — улыбнулся он.
На нем был самый потрясающий смокинг, какой Келси доводилось видеть, — притом, что видела она вечерние костюмы не где-нибудь, а по телевизору на церемонии вручения «Оскаров». Зрелище так поразило Келси, что она чуть не заплакала.
— Ты собираешься в этом готовить? — запинаясь, уточнила она.
— Я уже приготовил кое-что вчера вечером и оставил в холодильнике. Тебе нужно только разогреть.
«Так он не останется на ужин? — нахмурилась Келси. — Конечно нет, ведь он в смокинге!» Ее сердце упало. Наверняка у Джека назначено свидание с ультрабогатой красоткой из тех, что отдыхают на его курорте.
— Команда регбистов и женская сборная по волейболу устраивают большой спортивный вечер в галерее искусств. — Джек подмигнул. — Бесплатное угощение и встреча с болельщиками, выигравшими пригласительные билеты в лотерею.
Келси вздохнула с облегчением: по крайней мере, не свидание. Но на вечере все равно будет много красивых, спортивных, талантливых женщин. Ревность не давала ей покоя.
Джек повернулся к ней:
— Хочешь пойти со мной?
На самом деле он даже не надеялся, что Келси согласится.
— Я не собирался туда, но ребята знают, что я в городе. Многие спортсмены еще не вернулись из отпусков и со сборов, придется отдуваться за них.
— Понимаю.
— Пойдем. Соберется много народу, будет весело.
— Нет-нет, спасибо. — Ей хотелось провалиться сквозь землю.
— Почему?
«Да потому, что ты приглашаешь из жалости!» — хотелось крикнуть Келси. Ведь Джек знал о встрече заранее и успел подготовиться, даже оставил ей ужин. А сейчас, поглядев на ее несчастное лицо, решил, что неловко оставлять ее вечером одну в пустой квартире.
— Устала, — быстро нашла оправдание Келси, но только еще больше встревожила его. — Ничего страшного. Лягу пораньше спать. — Она подавила приступ тошноты. — Не беспокойся обо мне, иди скорее, а то опоздаешь.
Она открыла дверь, спеша выпроводить его. Джек по-прежнему стоял в прихожей, не двигаясь с места.
— Мне правда не хочется идти. Уверена, что все будет хорошо?
И почему он упорно считает ее инвалидом? Келси заставила себя улыбнуться:
— Да. Иди.
Закрыв за Джеком дверь, она опрометью бросилась в ванную.
Когда спазмы прекратились, Келси прополоскала рот и поглядела в зеркало. Она думала о ребенке. Интересно, унаследует ли он ее морковные волосы и белую, как сметана, кожу? Ей хотелось, чтобы ему достались только гены красавца отца. Но с ее сомнительным «счастьем» такого точно не будет…
Келси сняла контактные линзы. Она перестала красить волосы, как только узнала, что беременна, и яркая рыжина уже проглядывала вовсю. Веснушки усыпали тонкую как пергамент кожу. Неудивительно, что в детстве среди сверстников она слыла дурнушкой.
Если бы только у нее был общительный веселый характер, харизма, обаяние! Но Келси совершенно терялась в компании. Какие уж тут вечеринки!
Конечно, она прекрасный веб-дизайнер, но это не тот талант, который вызывает аплодисменты на светских мероприятиях. Зато отец ее ребенка обладает модельной внешностью, богат и к тому же спортивная звезда мировой величины. Сотни женщин готовы сегодня же упасть к его ногам. Почему он должен отказывать им из-за нее?
