- "У нее на всю черепную коробку одна-единственная
мысль, которая болтается там, как копейка в пустом чемодане".
- Образно, образно! - Он опять задребезжал, звонко и
радостно. - Я смотрю, у тебя тоже есть свой кладезь мудрости. У меня - Бабель,
у тебя - водитель Сергеев.
Так- то оно так, да только мудрость эта никак мне не
помогает сохранять мир и покой в Семье. Но все равно мне стало легче. Никотин
снова рядом со мной, он предложил свою помощь, и я уже не чувствую себя такой
одинокой.
В ДОМЕ НАПРОТИВ
- Смотри, смотри, она возвращается, и с ней какой-то
мужчина! Так вот в чем дело! Она ходила на встречу с ним и не хотела, чтобы ее
видели. Ты понял, придурок?!
Ты понял теперь, что натворил? Идиот! На тебя ни в чем
нельзя положиться! Она с ним заодно, со своим мужем, и она вместо него
встречается с партнерами! Ты все прошляпил!
Отец разбушевался не на шутку. Он негодовал все полтора
часа, которые прошли с момента выхода Вероники из дома и ее таинственного
исчезновения. Предугадать такое развитие событий Костя не мог. Правда, вышла
она сегодня очень поздно, часа на два позже обычного, Костя задремал у себя в
комнате и проснулся, когда отец начал трясти его за плечи:
- Просыпайся, Костя, давай просыпайся, она вышла!
Ну же, сынок, давай, давай!
Косте никак не удавалось сбросить с себя сонную одурь, он
вяло, неохотно собрался и вышел. Но Вероники нигде не было. Он прошел быстрым
шагом до спортплощадки, но не обнаружил женщину с собакой. Тогда он бегом
вернулся и помчался в сторону магазина, куда она иногда ходила по утрам. Но и
там ее не нашел. Куда же она подевалась?
Он вернулся домой, чтобы спросить у отца, может, он видел из
окна, в какую сторону ушла женщина, но отец набросился на него с упреками и
бранью:
- Если бы ты не спал как сурок… Если бы ты быстрее
собирался… Если бы ты действительно хотел с ней встретиться, ты бы не лег
спать, а сидел бы у окна одетый и Помчался вниз в первую же секунду, как только
она появилась бы… На тебя ни в чем нельзя положиться… Ты ничего не хочешь
сделать для брата…
И так до тех пор, пока Вероника не вернулась. Ее провожал
какой-то мужчина, но из-за темноты невозможно было рассмотреть, кто это,
загадочный ли Главный Враг или кто-то другой. Отец хотел было выскочить на
улицу, Догнать неизвестного и проследить за ним, но, пока он надевал ботинки,
злясь и чертыхаясь, мужчина скрылся в проходном дворе. И конечно, во всем
виноват был Костя.
- Ты хотя бы понимаешь, что произошло? - Отец все никак
не хотел успокоиться и продолжал твердить одно и то же, распаляясь и накручивая
сам себя. - Она вышла в неурочное время и сразу пошла не по обычному маршруту,
а куда-то в сторону. У нее была назначена встреча, и она не хотела, чтобы ее
видели те, кто обычно видит ее и знает. Она хотела скрыть эту ночную встречу.
Если бы ты был рядом, ты мог хотя бы увидеть того, с кем она
встречается, а может быть, и услышать хоть что-то.
Или она сказала бы тебе, кто это и какие у них дела.
- Да она бы наврала, пап, - пытался оправдываться
Костя. - Неужели ты думаешь, что она сказала бы мне правду?
- Тебе наврала? Да кто ты такой, чтобы тебе врать!
Ты для нее ничто, пыль под ногами, влюбленный идиот, чего ей
от тебя-то прятаться? Наверняка она хоть пару слов сказала бы, или имя назвала,
или род занятий, или общие интересы обозначила бы. И в любом случае у тебя был
шанс увидеть его.
- Да как, пап? Если бы она сказала, что не хочет, чтобы
я с ней шел, как бы я мог…
- И пусть бы сказала! Ты бы сделал вид, что
возвращаешься, а сам пошел бы за ней следом! Ты что, совсем дурной? Ты
элементарных вещей не понимаешь? Это был тот контакт, которого мы столько
времени ждем, а из-за тебя, ленивого и безответственного разгильдяя, мы снова
его упустили!
Мама в скандале участия не принимала. Костя видел, что она
безумно устала и засыпает на ходу, но не смеет лечь спать, пока отец не объявит
"отбой". Настоящая верная жена не должна ложиться раньше любимого
мужа, она должна бодрствовать и всегда быть готовой оказать мужу если не
помощь, то моральную поддержку. И даже резкие обидные слова, произносимые в
адрес сына, не заставили Анну Михайловну включиться в разговор и попытаться
защитить Костю. Все ее силы уходили на то, чтобы не отключиться и держать глаза
открытыми. Почти три часа ночи. "Он всех нас извел, - с тоской думал
Костя. - Он всех нас достал! И маму, и меня, и Вадьку.
Нам всем плохо. Только ему одному хорошо. Сколько же это
может продолжаться? Если бы мама взбунтовалась, я бы тут же поддержал ее. Но
она молчит и терпит, а одному мне затевать бунт бессмысленно, если мама этого
не хочет".
- Утром ты подойдешь к ней и постараешься все узнать, -
безапелляционно заявил отец.
Утром… О господи, это ее утро начнется через четыре часа.
Вероника выходит в разное время, то в половине седьмого, то в восемь, то в
девять, а бывает, и в одиннадцатом часу, никогда не угадаешь, и приходится
караулить ее с раннего утра. Косте осталось поспать всего четыре часа. Да будет
ли ему когда-нибудь покой, а? Он только-только закончил сдавать летнюю сессию,
вымотался донельзя, и вот теперь, вместо того чтобы отсыпаться и отдыхать,
сидит дома и караулит. Кого? Что? Поскольку в институт теперь ходить не нужно,
отец разработал новую систему, в которой Косте отводится важная роль, требующая
постоянного внимания и напряжения. Он теперь часами просиживает у окна, как
раньше сидел отец, а сам отец толчется в институте и рядом с фирмой, где
работает Враг. Глаза у Кости слезятся, на них то и дело наползает какая-то
мутная пленка, которую никак не удается убрать, сколько ни три глаза и ни
промывай чайной заваркой. И Мила, кажется, его бросила. Во всяком случае, после
последнего экзамена она предложила ему вместе поехать отдыхать, а когда Костя
отказался, с деланым равнодушием махнула сумкой с книгами, повернулась и ушла.
Даже не предложила, как обычно, подвезти до дома или до больницы. Обиделась.
- Пап, кончай орать, мать устала, дай ей отдохнуть, -
неожиданно вырвалось у Кости.
Сказал - и испугался. Что он себе позволяет? Как он
разговаривает с отцом? Ну, сейчас начнется… Ладно, он выдержит, перетерпит, раз
виноват, но маму-то, маму как жалко! Мало ей скандала из-за того, что сын
упустил Веронику, так еще и из-за неподобающего разговора с отцом буря
разразится. И кто его за язык тянул! Вырвалось то, что думает, но Костя в
последние месяцы привык сдерживаться и не озвучивать свои подлинные мысли.
Раньше, до того, что случилось с Вадиком, было по-другому. А
еще раньше, когда пацаны были маленькими, а отец - главным инженером, сыновья и
родители были настоящими друзьями. Теперь не то… Теперь все трое словно бы в
игру какую-то играют, в которой правила устанавливались не вслух, а молча,
будто подразумевались.
