Олигарх вызвал Игоря и потребовал объяснений. Начальник охраны сразу заподозрил Никиту, но хозяину не признался. Пообещав все уладить, он рванул к парню в магазинчик, запер дверь изнутри и устроил своей «шестерке» разбор полетов.
Пары крепких зуботычин хватило, чтобы продавец признался, что взял мобильный сбитой им с ног девушки и хранил его ради особенного случая. Сегодня такой случай наступил – в будку Никиты залетела райская птичка, не чета тем воробьям, что обычно посещают лавку, красавица с характером. Никита вынудил ее назвать свое имя. Но услышав «Степанида», не поверил, решил, что его пытаются обмануть, и отказался дать телефон. Тогда девушка крикнула своей спутнице, стоявшей на улице:
– Как меня зовут?
А та ответила:
– Ты Степанида Козлова, работаешь визажистом в фирме «Бак»…»
Из моей груди вырвался новый вздох. Ну да, верно, все так и было. Ладно, надо читать дальше.
«Рассказав это, Никита вдруг захрипел и упал. Встревоженный Игорь нагнулся над продавцом и понял, что перед ним труп.
Я не знаю, от чего скончался парень. Могу лишь предположить, что у него была некая проблема со здоровьем, может, неизвестная ему самому болезнь сердца. А тут Игорь побил Никиту, заставил его сильно понервничать, вот молодой человек и умер. Что следовало делать? Быстро уйти. Маловероятно, что кто&то смог бы описать полиции всех посетителей лавки, к тому же на вскрытии, скорей всего, стало бы ясно, что кончина продавца была естественной.
Но Игорь не был настоящим профессионалом, он дурак с апломбом. Начальник охраны Андрея принял решение поджечь ларек. Очевидно, никто никогда не рассказывал ему, что уничтожить труп в огне трудно, нужна очень высокая температура, которая не возникнет при горении дощатой будки.
Охранник выполнил задуманное, вернулся к Андрею и, памятуя о словах босса «Более никаких трупов!», попытался что&то соврать. Но олигарх быстро почуял ложь, нажал на мужика, и тому пришлось честно рассказать обо всем.
Тогда Андрей наконец&то понял, что Игорь совсем не тот человек, который нужен для решения деликатной проблемы, и срочно вызвал меня. А я сразу предупредил: действовать буду без грубости, найду Козлову и прощупаю ее. Мол, достаточно уже трупов.
Игорь, как потом выяснилось, был не согласен с таким ведением дела, но олигарх дал мне карт-бланш и приказал своему непутевому охраннику заткнуться.
Не стану сейчас рассказывать о технической стороне вопроса: как я нашел тебя, как узнал, где ты сейчас живешь. Это элементарно, мне хватило получаса.
Рано утром я окликнул тебя около таунхауса, ты согласилась показать мне дорогу к стоматологу. Вот так все и завертелось.
Я сразу увидел, что передо мной хорошая, воспитанная девочка. К тому же, замечу, красивая. Да, ты росла без родителей, но все равно полной ложкой получала любовь – от бабушки. Тебя не обижали, не били, не морили голодом, у тебя интересная, творческая работа и никаких особых бед, в общем&то, нет, так, житейские трудности. Поэтому ты наивна, почти бесхитростна, прямолинейна и склонна верить людям. Даже незнакомым мужчинам, у которых болят зубы.
Первое правило профессионала: никогда не заводить близких отношений с заказчиком и объектом. И я его не нарушаю. Но ты нравилась мне все больше и больше. Когда я, наткнувшись на шаловливого ребенка, шлепнулся, как дурак, на тротуар и слегка оцарапал руку, ты по&настоящему встревожилась и потащила меня в аптеку. Я умею отличить игру от искренности, ты действительно испугалась, что я могу заболеть столбняком.
Мне стало смешно – небольшая ссадина на руке не та рана, из&за которой я побегу к врачу, но ты была так серьезна, словно у твоего случайного знакомого оторвало полтела. А потом, поняв, что кто&то спер мой телефон, предложила мне свой айфон, да еще уточнила, что аппарат новый, получен в подарок, но, в общем&то, тебе не нужен. Ты не только пожалела меня и решила утешить, отдав трубку, но и повела разговор так, чтобы я не испытывал неловкости.
Не скрою, мне, чтобы получить информацию про мобильник Куликовой, надо было расположить тебя к себе. Как правило, для нащупывания ниточки нужно дергать человека, мне на это требуется около часа. Но ты буквально мигом поверила в историю про Надю, Алену, Полину. И я начал тебе активно помогать, желая расположить к себе, вызвать на доверительную беседу. Люди не опасаются тех, кто решает их проблемы, становятся откровенными, расслабляются, спокойно и подробно рассказывают о себе. Сразу замечу: мне это было совсем не трудно, ведь я член команды, которая может нарыть любые сведения за считаные минуты. Удостоверение журналиста у меня было заготовлено заранее, работа корреспондента отличное прикрытие, ну а радиостанцию и программу я выдумал.
Ты, Степа, очень быстро сообщила мне про Никиту, и про свой звонок ювелиру Андрею, и про то, как отдала телефон Иры Куликовой ее подруге Даше. Стало ясно: ты абсолютно ни при чем, произошла дурацкая случайность. Мне следовало быстро испариться из твоей жизни. Но я, очарованный твоей детской непосредственностью и желанием во что бы то ни стало помочь совершенно незнакомой Алене, остался.
И что же произошло дальше? Дарья Мамонтова отлично знала про роман Ирины и Андрея. Куликова не имела тайн от лучшей подружки, она действительно рассказала ей о любовнике, но умолчала о том, что задумала шантажировать его. Когда ты позвонила Мамонтовой и предложила ей забрать телефон, Даша не поверила своему счастью. В трубке&то находились фотографии Иры и олигарха! Жадная, не очень умная Дарья решает отгрызть свой кусочек торта, и теперь уже она звонит Андрею, чей телефон был в записной книжке. Но! Но олигарх отдал мобильник, с которого беседовал с бывшими и настоящими любовницами, Игорю, предположив, что «Ира» может еще раз побеспокоить его. Охранник должен был засечь и разыскать ее.
Игорь выслушивает алчную Мамонтову, предлагает ей встретиться, обещает выкупить трубку за огромную сумму. Запах больших, готовых упасть в липкие ручонки денег пьянит дурочку, она едет на место рандеву. А там ее ждет Игорь. Памятуя о строгом приказе хозяина: «Более никаких трупов!» – Игорек просто пару раз тычет кулаком в лицо девицы. И та живо рассказывает, как у нее оказался телефон. Потом, по наущению все того же секьюрити, она звонит тебе и приглашает в кафе.
Идиот-охранник, видите ли, решил сам докопаться до истины, желая продемонстрировать шефу свою верность и расторопность. Игоря задело, что его отстранили от операции, поручили ее заезжему парню. Ему захотелось взять реванш, утереть нос варягу. Он надумал сам допросить пресловутую Козлову. Но времени у него было мало – Игорь же знал, что я занят тем же делом, – значит, Степаниду надо срочно отловить прямо на дороге. Тупая идея и не менее идиотский способ ее решения.
Но ты отказалась встречаться с Мамонтовой, поскольку только что вошла в офис агентства «Кадр». Тебе предстоял непростой разговор с Софьей Яковлевной, тут уж не до посиделок с малознакомой девицей. Игорь плохой психолог, не сумел выманить тебя. Но ты бесхитростно сообщила Дарье адрес своего местонахождения. Охранник быстро приезжает к офису, приделывает себе бороду и занимает пост неподалеку от входа, не спуская глаз с двери.
