— А мне откуда знать? Он на чем только не приезжал…
Наверное, его, чей же еще, у Максимовых машины нет, выходит, Вовка приехал, а
может, из дружков кто, поди разберись… Вы огородом пройдите, двор открыт,
загляните в дом, может, пьяный спит. — С этими словами дед подхватил ведра
и уже собрался покинуть наше общество, но на тропинке показалась женщина в
ситцевом халате с пустым ведром, и дед решил дождаться ее.
— Здорово, Николаич, — сказала она, с интересом
поглядывая на нас.
— Здорово. С утра за грибами сбегала?
— А чего ж на боку лежать?
— Дело хорошее, и я бы сходил, да ноги не гнутся… Вот,
молодые люди Вовку спрашивают.
— А чего его спрашивать? Машина стоит, а он в доме дрыхнет
или на речке. Вовка у нас буржуй, не жизнь, а сплошной отдых.
— А вы не знаете, он один приехал? — спросила я.
— С девицей, — охотно ответила женщина. —
Девицу, правда, не видела, а его мельком, я от соседки сверху шла, а он возле
машины искал чего-то. Девица из дома крикнула «Ты скоро?», а Вовка промолчал, я
с ним поздоровалась, но он не ответил.
— А вы его хорошо разглядели?
— Нет. — Она вдруг испугалась и посмотрела на
старичка.
— Может, это не Вовка был? Может, ты в темноте
ошиблась?
— Уж тогда и не знаю, — растерялась
женщина. — Парень стоял у машины, я так и решила — Вовка, кто же еще?
— А когда вы его видели? — вмешался Мишка.
— Ну… стемнело уже… часов в двенадцать. Мы у соседки
кино смотрели по первой программе, еще на крыльце постояли… да, часов в
двенадцать.
— А ты не путаешь? — перебил ее старик. — Я в
четыре утра выходил, машину слышал, свернула в их прогон.
— Значит, уезжали куда-то. Машина здесь была, и парень
стоял рядом, только уж теперь не скажу, Вовка или кто другой. А может, Вовка в
доме был? А чего вы спрашиваете? — вдруг озарило ее. — В доме-то есть
кто?
— Мы стучали, никто не ответил.
— Значит, на речке… А минут двадцать кто-то как шальной
сюда на машине подлетал. Не вы?
— Нет, но машину видели. Ладно, если встретите Вовку,
скажите, чтобы Славке позвонил. — С этими словами Мишка взял меня за руку
и повел по дорожке, заметно ускоряя шаг, когда последний дом остался позади, мы
почти бежали.
— А если они сейчас в дом заглянут, обнаружат этого
Вовку и решат, что мы его убили? — спросила я испуганно, когда мы наконец
достигли машины.
— Со стороны ментов было бы очень глупо вообразить
такое, — ответил Мишка. — Парень скончался довольно давно, и зовут
его не Вовка, а Слава Лосев. В кармане у парня паспорт, и личность его мною
была идентифицирована.
— Ничего не понимаю, — нахмурилась я. Мы выехали
на дорогу, и я испытала что-то похожее на облегчение: хотя Мишка и утверждал,
что в смерти парня, в настоящее время облепленного мухами, нас не обвинят, но
проверять милицейскую догадливость мне все-таки не хотелось.
— На самом деле все просто, — хмыкнул
Мишка. — Лось приехал на дачу приятеля с намерением отсидеться, не зря его
дружки искали, и здесь скоропостижно скончался.
— Сердечный приступ? — догадалась я.
— Ага, — обрадовался Мишка. — Приступ с ним
приключился после того, как ему сначала здорово двинули по башке, а потом еще
придушили для верности. Форточку закрыть не потрудились, и все деревенские мухи
слетелись к нему на посиделки.
— Так его убили? — чувствуя, что уже вовсе ничего
не могу понять, спросила я.
— Конечно.
— Но кому это понадобилось?
— У парня было полно недоброжелателей.
Кто-то сильно осерчал из-за давнего долга и… хотя я очень
сомневаюсь.
— Ради бога, перестань говорить загадками, —
взмолилась я. — У меня и так голова болит.
— У меня, между прочим, тоже. Лось приезжает сюда с
девицей, девица исчезает, а Лось скоропостижно отдает концы, предположительно
после того, как часа в четыре утра кто-то заглянул на эту самую дачу. Бьюсь об
заклад, девицей была наша с тобой родня — Катрин.
— Господи, но если она была с этим Лосем, а кто-то
приехал и убил его… Катька в опасности…
— Вряд ли, — утешил Шальнов. — Скорее всего
она-то и шепнула ребятишкам, где Лося искать.
— Ты с ума сошел…
— Я тебе уже говорил: твоя сестрица на редкость
сволочная баба.
— Допустим, но зачем ей это?
— Вне всякого сомнения, по очень простой причине: она
хотела избавиться от любовника, то есть от этого самого Лося. И если я ничего
не путаю, произошло это в ту самую ночь, когда ты в пьяном виде радовалась
жизни в Катькином клубе. — И тут я подпрыгнула от озарившей меня догадки.
— Хочешь сказать, ей нужно было алиби?
— Конечно, моя дорогая. Оттого она и придумала этот
трюк с переодеванием. Ты была в ночном клубе, это могут подтвердить несколько
десятков человек… Одно не ясно: на кой черт так много суеты, чтоб отделаться от
парня вроде Лося. Он из мелких бандюшат, к тому же картежник, должен половине
города, его б и так не сегодня-завтра укокошили или просто покалечили. Чем он
мог насолить Катьке?
Что-то похожее на догадку мелькнуло в моей многострадальной
головушке, мелькнуло и… но озарение, к несчастью, задержалось. Поразмышляв еще
немного, я с Мишкиными доводами не согласилась.
— По твоей версии, Лося убили где-то под утро…
— Я не патологоанатом.
— Ясно, но шум машины слышали в четыре. Вряд ли Катька
сама убила парня, если она вообще была здесь. Значит, погиб он под утро…
— И не мог укокошить сторожа в клубе сегодня
ночью, — грустно закончил Мишка, а я вздохнула.
— Не мог, если учесть, что уже был мертв. Я ничего не
понимаю, а ты?
— Не очень, если честно. Я был уверен: Лось убил Палыча
из-за того, что здорово ему задолжал, но убить его он не мог, потому что к
этому моменту уже несколько часов как скончался.
— Выходит, эти убийства никак друг с другом не связаны?
— Может, соседи что напутали? И на дачу он приехал не в
понедельник, а во вторник…
— Но парня в клубе он точно не убивал?
