Она бежит. Потом, потеряв цель из виду, останавливается. Исидор догоняет ее.
– Я видела его! Грустного клоуна!..
Задыхаясь, она оглядывается и вдруг снова замечает его.
– Эй! Стой!
Грустный клоун оборачивается и прибавляет шагу.
– Задержите его! Задержите!
Плотная толпа поклонников мешает им. Грустный клоун бросается к лестнице, открывает дверь и бежит по узкому проходу к колосникам. Исидор и Лукреция преследуют его и оказываются на мостках, на десятиметровой высоте над сценой.
Теперь они ясно видят беглеца.
Зал внизу смотрит скетч юмориста под тринадцатым номером.
Грустный клоун хватается за канат и спускается по нему прямо на середину сцены. Тринадцатый комик и его помощники удивленно умолкают. Грустный клоун кланяется и прижимает три пальца к правому глазу. Зал решает, что это часть представления и хлопает. Лукреция и Исидор спускаются на сцену тем же путем. Публика узнает их и взрывается аплодисментами.
– Давид и Ванесса!
Исидор и Лукреция повторяют жест грустного клоуна и кланяются. Зал бушует. Так они убеждаются в правильности утверждения Анри Бергсона: шутка лишь выигрывает от повторения.
Грустный клоун тем временем проталкивается к запасному выходу и выскакивает на улицу. Исидор и Лукреция следуют за ним. Он садится на мотоцикл и быстро уезжает. Они прыгают на свой мотоцикл и бросаются в погоню. Они мчатся по разделительной полосе Итальянского бульвара, вылетают на бульвар Пуассонньер с односторонним движением.
Мотоцикл грустного клоуна мчится по встречной полосе, лавируя между едущими навстречу машинами. Лукреция не может угнаться за ним. Она с трудом уворачивается от грузовика, задевает легковой автомобиль, проезжает мимо разгневанного пешехода и, едва избежав столкновения с автобусом, прекращает преследование.
– И что мы теперь будем делать, Лукреция?
– Вы – не знаю, а мне срочно нужно в туалет.
111
В деревне, живущей за счет туристов, поток экскурсантов сильно поредел из-за экономического кризиса. Проходит месяц за месяцем, и будущее представляется жителям деревни все более безрадостным.
Но вот в гостиницу приезжает постоялец и снимает комнату за сто евро. Турист еще не успевает подняться в номер, а хозяин гостиницы уже несет сто евро мяснику, которому задолжал.
Мясник отдает сто евро крестьянину, снабжающему его мясом.
Крестьянин немедленно возвращает сто евро проститутке, с которой провел несколько приятных вечеров.
Проститутка вручает сто евро хозяину гостиницы, который сдавал ей комнату в кредит.
Когда она кладет деньги на стойку, к хозяину гостиницы подходит турист, говорит, что номер ему не нравится, забирает деньги и уходит.
Никто ничего не потратил, никто ничего не заработал, но никто ничего и не потерял.
И в деревне уже нет должников. Не таким ли образом решается сейчас проблема мирового экономического кризиса?
Отрывок из скетча Дария Возняка «Основной политический анализ»
Акт III
Умереть со смеху
112
«Новый удар нанесен в самое сердце юмора».
«Тадеуш Возняк умирает после шоу памяти брата».
«Брат Циклопа умер так же, как сам Дарий».
С такими заголовками выходят газеты на следующее утро.
Дневные новости в тринадцать часов начинаются сообщением:
– Трагическое событие в «Олимпии». После вечера памяти Дария его родной брат Тадеуш Возняк умер от сердечного приступа у себя в гримерке. Наш специальный корреспондент с места событий передает…
На экране появляется гримерка. На полу очерчен мелом контур мертвого тела.
– Да, Жером!.. Необъяснимая кончина Тадеуша – в том же концертном зале, в той же гримерке, где умер его брат Дарий. Чтобы понять причины этой странной смерти, дадим слово судебно-медицинскому эксперту Парижского института криминологии доктору Патрику Бовену. Доктор Бовен, вы можете прокомментировать уже вторую смерть без следов и улик?
На экране появляется знаменитый ученый.
– На этой стадии расследования мы, естественно, не можем ничего утверждать. Тадеуш Возняк находился один в запертой гримерке. У него случился сердечный приступ, который стал причиной мгновенной смерти. Судя по улыбке на его лице, он не страдал.
– Доктор Бовен, возможно, речь идет о наследственном заболевании?
– Это одна из гипотез. Тадеуш, как и Дарий, жил в очень напряженном ритме. Его окружение свидетельствует, что он курил, пил, мало спал. Выступление перед публикой – это испытание и для тела, и для психики. Я считаю, что оба брата страдали сердечной недостаточностью. Вскрытие позволит сделать более точные выводы.
– Спасибо, доктор Бовен.
Ведущий продолжает:
– Президент Республики выразил соболезнования семье Возняк. Похороны Тадеуша Возняка состоятся в среду, в одиннадцать часов. Он будет погребен в фамильном склепе на кладбище Монмартра.
113
– «Проклятие семьи Возняк снова напомнило о себе», восклицательный знак. Или многоточие. Как вам такой заголовок? – спрашивает Кристиана Тенардье.
– Очень хорошо, отлично, – раздается сразу несколько голосов.
– Неудивительно, что вам нравится. Этот заголовок предложила дирекция. Но он никуда не годится. А знаете почему? Потому что он был уже в двух газетах. У вас, наверное, нет времени читать прессу? Что там может быть интересного! Итак, надо придумать заголовок лучше!
Руководитель рубрики «Общество» достает зубочистку и начинает ковырять в зубах. Ей явно доставляет удовольствие ставить этих людишек в неловкое положение. Так она показывает им, что может делать все, что хочет, и никто не решится сделать ей замечание.
Двадцать журналистов делают вид, что перечитывают записи или что-то пишут.
– «Братья, проклятые смехом»? – предлагает Максим Вожирар, как всегда полный энтузиазма.
– Неплохо. Еще?
– «Сериал в „Олимпии“ продолжается»?
– Это скорее название для спагетти-вестерна. Что еще?
– «Конец империи Возняк»?
– А это уже Эдгар По. Ну? Кто еще? Мы опять не сумеем догнать ежедневные издания. Подумать только, я видела жертву за несколько минут до смерти! Меня всегда обвиняют в том, что я не выезжаю на место событий, но тут драма развернулась прямо на моих глазах. Я, кстати, могу, как свидетель, дать интервью тому, кто будет писать статью. А где Лукреция? Она ведь расследовала обстоятельства смерти Дария! Впервые она может принести пользу, так ее, как нарочно, нет! Кто о ней что-нибудь знает?
