Увидел прорубленный в породе лаз горизонтального штрека.
Свет проник в отверстие, выхватил из мрака прямоугольный контур, за ним второй,
третий…
Это были сундуки. Много.
— Есть! Есть! Нашёл!!!
В ответ раздалось:
— Ура-а-а-а-а!
Нике показалось, что он различает и пронзительный голос тёти.
Суматоха наверху, видно, произошла капитальная. Раз начавшись, вопли больше не
смолкали. Потом несколько раз грохотнуло. Фандорин догадался, что это Делони
устроил салют из пистолета.
А внизу было тихо, темно, волшебно. Уважая старину и тайну,
магистр торжественно, без спешки преодолел расстояние до первого сундука.
Осторожно погладил дубовую, окованную железом крышку. Из-за сухости металл
почти не проржавел. Дерево тоже уцелело. Ника встал на колени, с наслаждением
вдохнул запах истории и лишь после этого медленно и бережно приподнял крышку…
Назад в шахту он выбрался раздавленный и оглушённый. От
разочарования, от растерянности пошатывало.
Пусто! Совсем пусто! Двадцать совершенно пустых сундуков —
вот и всё сокровище…
Николас нажал кнопку на пульте, сиденье двинулось вверх,
покачиваясь на тросе. Магистр вяло перебирал руками по стене, чтобы меньше
болтало. Чувствовал себя разбитым, опустошённым, будто кто-то его обокрал,
обманул или предал.
Края шахты были совсем близко. Ника взялся за них руками,
поднял голову — и остолбенел.
В лоб ему смотрело дуло револьвера.
Не может быть!
Над стволом «кольта» — одного из двух, что Ника видел вчера
в сейфе — торчала физиономия весельчака и балагура Фреддо. Только он не
улыбался.
— Оружие есть? — спросил поклонник Хемингуэя и для большей
выразительности щёлкнул курком.
После ужасного разочарования, постигшего магистра в недрах
земли, он был в таком расположении духа, что, казалось бы, тягостней не бывает.
Однако новый удар (или, как выразились бы на Родине, наезд) судьбы совсем его
добил.
— Господи, — слабо пробормотал Николай Александрович. —
Только этого не хватало…
Он увидел, что Делони и Миньон лежат на каменном полу,
держат руки на затылке, а над ними стоит трудный подросток Джо со всегдашней
мрачной гримасой на лице и вторым «кольтом» в руке. Тётя Синтия сидела — но не
в инвалидном кресле, а на земле. Вид у неё был оскорблённо-негодующий, губы
плотно сжаты.
— Оружие? — повторил Фреддо.
Фандорин покачал головой. И в знак отрицания, и чтоб
стряхнуть нервное оцепенение.
— Что… тут… произошло? — выдавил он. Я слышал… выстрелы…
Свободной рукой мулат быстро обшарил его подмышки и подал
знак: можно вылезать.
— Такса кинулась на охотника, — объяснил он и хихикнул.
— Какая… такса?
— Собака для норной охоты. В книжке вычитал. Иногда это
случается, хоть и редко. Запускаешь таксу в хитрую барсучью нору. Как я вас в
эту пещеру. Пёс находит добычу, но вместо того, чтобы отдать хозяину, начинает
лаять и кусаться. Жалко ему, видишь ли, расставаться с трофеем. Я говорю
мистеру Делони вежливо «руки вверх», а он за пистолет. Ну, пришлось пару раз
пальнуть в потолок.
— Сукины дети выследили нас, — прохрипел джерсиец. Лежать на
животе с заведёнными на затылок руками толстяку было трудно. — Когда вы
крикнули, что нашли клад, мы стали радоваться, орать. А они налетели сзади.
Подслушивали из той пещеры.
— Храбрей всего вела себя мисс Борсхед. — Фреддо отвесил
Синтии клоунский поклон. — Она попробовала протаранить меня на своём
бронетранспортёре. Пришлось её ссадить.
— Вы оба преступники, — сухо произнесла тётя. — Вы нас,
конечно, убьёте и заберёте наше сокровище, но Бог вас покарает.
Она права, подумал Николас и замер, так до конца и не
выбравшись из шахты. Убьют, и никто никогда не найдёт наших тел. Бедная Алтын!
Бедные дети! Они даже не узнают, что со мной случилось…
Фреддо сунул револьвер за пояс.
— Отвечаю по пунктам. Мы не преступники, а добропорядочные
граждане, действующие в строгом соответствии с законом. Если мне и пришлось
пальнуть в воздух, то лишь потому что мистер Делони схватился за оружие. Он
пристрелил бы меня и моего несовершеннолетнего сынулю, не выслушав объяснений.
Если тут кто-то что-то нарушил, то вы, а не мы. Вы вторглись на территорию
частного владения и затеяли поиски, не санкционированные собственником участка.
Что хлопаете глазами, товарищ? — он оскалил зубы, очень довольный собой. — Мой прапрадед
ещё 120 лет назад купил эту гору вместе с её недрами за 1 фунт стерлингов.
Документ у меня с собой, можете полюбоваться. — Фреддо достал из-за пазухи
прозрачный файлик, в котором действительно лежала старинного вида бумага с
красной печатью. — Итак, дорогие мои клиенты. Вы вели поиски клада на моей
территории без моего разрешения. Более того, вы ввели меня в заблуждение
относительно целей вашей деятельности. Один из вас угрожал мне и моему сыну
огнестрельным оружием. Всё это действия, которые караются законом. Спросите у
мистера Миньона, он знает. Но я, так и быть, не буду производить гражданский
арест и сдавать вас в полицию. В благодарность за то, что вы помогли найти
сокровище. Мои предки облазили всю первую пещеру, ощупали и обстукали все её чёртовы
шестьдесят четыре дыры, но так и не додумались, что здесь есть ещё одна пещера.
Спасибо вам, друзья мои! Не зря я подсказал вам, как пролезть сквозь водопад.
Вы меня не разочаровали. Убери пушку, сынок, и помоги джентльменам подняться.
Только пистолет мистера Делони пока оставь у себя — на всякий случай.
«Не убьют!» — такова была первая мысль, пришедшая в голову
Фандорину. Всё остальное в первую минуту показалось несущественным. Но только в
первую минуту.
Он вытер лоб — оказывается, там выступили капельки пота,
хотя в склепе было совсем не жарко. Глубоко вздохнув, магистр наконец вылез из
шахты.
Делони с кряхтением поднялся с земли. Сухопарый Миньон уже
стоял.
— С вашего позволения, сэр, я бы хотел взглянуть на
вышеупомянутый документ, — сказал нотариус, с опаской косясь на «кольт» в руке
Джордана.
— Увы, всё так и есть, — уныло подтвердил француз,
внимательно изучив бумагу и даже поглядев её на свет. — Акт о землевладении не
утратил законной силы. Если, конечно, вы можете подтвердить, что являетесь
прямым потомком и законным правопреемником указанного здесь… м-м-м… Джеремии
Логана. — Он вытаращил глаза. — Логана?!
