– Да уж! – Лола посадила на колени Пу И.
– Короче, милиционер льва пристрелил. Кто уж там был прав,
превысил ли он свои полномочия или нет, однако дело было сделано. Все очень
сокрушались. Казалось бы, вот тебе указание свыше завязывать с этим делом! Как
бы не так! Папа Берберов не внял предупреждению судьбы, его одолели амбиции. Он
уже привык к славе и всеобщему вниманию и не хотел уходить в тень. За то
впоследствии и поплатился.
– И что же он сделал? – спросила Лола без должного
интереса, ей уже надоело слушать про Берберовых.
– Можешь себе представить, что он выпросил в зоопарке еще
одного львенка! – провозгласил Маркиз. – Понять не могу, у них там
львиная ферма, что ли, ценными зверями разбрасываются, это же все-таки не
кошки…
Аскольд негодующе зашипел. Шипение следовало трактовать в
том смысле, что важнее кошки зверя нет и он не понимает такую пренебрежительную
интонацию. Леня тут же прижал руки к сердцу – виноват, мол, простите, если
можете, и продолжал рассказ:
– Этого тоже вырастили, однако то ли не вложили душу в его
воспитание, то ли лев попался неудачный, но он совершенно не поддавался
дрессуре. Как был дикий, так и остался. И теперь прикинь: дикий зверь в
квартире, в обычном панельном доме. Они, конечно, сделали из одной комнаты
клетку, но он ест сырое мясо, извиняюсь, гадит, представляешь, какой стоял
запах? А самое главное – он рычит и воет по ночам, ему же на охоту нужно.
Кошачьи – ночные животные, верно, Аскольдик? Это ты у нас от сытой жизни
расслабился… – Леня почесал кота за ухом. – В общем, этого льва ни на
какие съемки не брали – киношники решили не связываться, себе дороже обошлось в
прошлый раз. Репортерам тоже надоело, тем более что снимать-то? Как лев в
квартире рычит да соседи волками смотрят?
– Ну а чем все кончилось-то? – Лола откровенно зевнула.
– Конец был ужасен! – трагическим голосом заговорил
Леня. – Этот самый Кинг-второй однажды прыгнул на папу Берберова, придавил
его своим весом. Говорят, что он не имел в виду ничего плохого, просто
обрадовался. Однако что-то там повредил хозяину в грудной клетке, и тот умер от
инфаркта. И вот тут-то и начался настоящий кошмар, потому что лев, оказывается,
считал папу вожаком в стае или как там у них называется. И слушался только его.
– В прайде. – Лола подложила подушку и собралась
прилечь.
– Вот-вот. А когда вожак умер, лев решил, что он тут
главный. К тому времени в квартире остались только мама Берберова и ее
четырнадцатилетний сын. Дочка выросла и сбежала из этой квартирки, где по ночам
воют дикие звери и приятелей не приведешь – некуда. Замуж вышла едва ли не за
первого встречного. И как выяснилось, правильно поступила.
Предлагали льва забрать в зоопарк, мать не дала. Соседи
жаловались, просто криком кричали, во все государственные инстанции писали, а
Берберова им бумаги какие-то показывала. Разрешение-то у нее было на льва,
власти давно дали. Да, у них же еще пума была, они ее вечерами погулять
выпускали. Соседи уж и пикнуть боялись – загрызет пума на фиг, иди потом
доказывай…
– Да зачем это все нужно?! – вскричала Лола. –
Дурдом какой-то!
– Ну, злые языки потом говорили, что мамаша мясом торговала,
которое льву и пуме положено, и на это жила. Фургончик-то каждый день приезжал,
льву-то много надо… на государственной дотации он состоял. А тогда с мясом
туговато было. Ты, вероятно, этого не помнишь, но поверь на слово. Может,
врали, конечно, люди, там после всего столько разговоров было…
– Да что еще случилось?
– Скандал был страшный! Лев нервничал, и когда его
переводили из клетки, чтобы там прибраться, набросился на мальчика.
– Загрыз? – Лола в ужасе прижала к себе Пу И.
– Кажется, не до конца… – неуверенно сказал Маркиз. –
Однако все равно трагедия. Матери, кстати, тоже досталось. Так что учти, Лолка,
если ты меня раньше времени в гроб вгонишь, у тебя будут большие проблемы с
Аскольдом.
– Ты хочешь сказать, что твой котище может меня
загрызть? – с сомнением спросила Лола.
Аскольд тут же потянулся, выпустил когти, зевнул, показав
пасть, очень выразительно посмотрел на Лолу и плотоядно облизнулся, сделав вид,
что собирается прыгнуть.
– Мама! – Лола спряталась за Маркиза.
– Аскольд, что ты себе позволяешь? Немедленно прекрати
пугать Лолу! – рассердился Леня.
«Ну пошутил, пошутил…» – просигнализировал кот, мигая
зелеными глазами.
– Вот именно, ты же все-таки не лев. А Берберовы сами себе
все неприятности устроили. Потому что дикий зверь в квартире жить не может по
определению. Таков закон природы. Теперь, конечно, некоторые богатые люди даже
слонов заводят у себя в имении, но что-то мне подсказывает, что такой человек
не стал бы промышлять мелким разбоем в темном переулке – не тот размах. Стало
быть, этот тип связан с животными по работе, а это значит, что нужно идти в
зоопарк. Там узнаем по шерсти, что за зверь и кто его обслуживает. А уж
потом-то я найду, как этого типа прижать, будет знать, как людей в холодном
подвале на смерть бросать!
– Что, так и будешь бегать в зоопарке от клетки к
клетке? – спросила Лола, зная в глубине души, какой будет ответ, потому
что Ленька достал из ящика свою знаменитую записную книжку.
– Ну зачем же так примитивно? – рассмеялся Леня. –
Ты же знаешь, у меня везде свои люди…
Лола потому так рассердилась, что в книжке в основном были
координаты Лениных знакомых женщин. Это только Ленька думал, что если он
зашифрует записи, никто ничего не поймет и что, к примеру, под записью
«Валентин Никитич, стройматериалы» скрывается милая девушка Валечка Никитина,
которая вовсе не торгует стройматериалами, а работает в канцелярском магазине
на улице Строителей. Или же запись «Леня Голиков, р. 52» следовало
расшифровывать как девушку Риту, проживающую на улице пионера-героя Лени
Голикова в доме номер пять, квартира два. Чтобы обмануть Лолу и запутать следы,
Леня держал в памяти массу таких вещей. Однако он не учел одного: все, что
касается его амурных похождений, Лола видела отлично. И если не разоблачала
его, то оттого, что просто ей было скучно и противно.
Так и сейчас Лола взяла Пу И на руки и отвернулась, а Леня
углубился в записную книжку.
– Зоопарк… – бормотал он, – зоопарк… Вот нашел, Маша,
зоо… и телефон.
– Это твою знакомую гориллу зовут Маша? – сухо
осведомилась Лола. – Или бегемотицу?
– А вот и пальцем в небо попала! – рассмеялся
Маркиз. – В нашем зоопарке бегемотов давно уже нет, а горилл и вовсе
никогда не было! Маша работает… – Тут он сообразил, что совершенно не помнит не
только где работает неизвестная Маша, а даже и саму Машу вообще не
представляет. Тем не менее номер телефона не внушал сомнений, и Маркиз решил
позвонить и определиться на месте. Возможно, он узнает эту Машу по голосу.
Однако ответил мужчина, чего Леня не ожидал. Поэтому он
решил не просить сразу Машу, тем более что не помнил ее фамилии.
