Отель «Гриллонс»
К завтраку путешественники собрались в гостиной. Делия не могла не признать, что полковник Делборо весьма проницательно предусмотрел необходимость апартаментов. Приходилось регулярно встречаться с Тони и Джервисом, чтобы обсуждать дальнейшие действия, и делать это следовало без свидетелей.
Программу на текущий день составили быстро.
— Нам будут помогать проверенные люди Гасторпа, — предупредил Джервис. — Не удивляйтесь, если они ввяжутся в какую-нибудь драку.
— А как мы их узнаем? — спросила Делия.
Тони улыбнулся:
— Очень просто: они будут драться на нашей стороне.
Делия собралась что-то сказать, однако Джервис продолжил:
— Гасторп передал известие от Ройса. — Он кивнул Делу. — Ты первым вернулся на родину, но майор Гамильтон уже в Булони и в ближайшие дни пересечет Ла-Манш.
— Отличная новость.
Полковник с облегчением узнал, что Гарет благополучно преодолел трудности дальнего пути.
— Ройс сообщает, что к встрече второго курьера все готово, но, как обычно, не считает нужным уточнить, где именно эта встреча произойдет.
Джервис сдержанно улыбнулся, а Тони и Дел с пониманием кивнули.
— А что-нибудь еще ваш начальник передал? — поинтересовалась Делия.
Джервис отодвинул пустую тарелку.
— Только то, что нам следует действовать строго по плану и в Лондоне спровоцировать бандитов на открытые действия. — Он серьезно посмотрел на Дела. — Письмо в безопасности?
Полковник кивнул:
— Никогда не оставляю без присмотра.
— Ну и отлично. — Тони встал из-за стола и галантно подал руку даме. — Пора задело. Первый маршрут — прогулка по Бонд-стрит.
— Я не была здесь много лет, — призналась Делия.
Она стояла, почти прижавшись носом к витрине ювелирного магазина «Асприз», не в силах оторваться от великолепного сияния золота и драгоценных камней.
Было забавно и приятно обнаружить, что та роль, которую так старательно играла Делия — роль провинциальной леди, до глубины души восхищенной богатством и бесконечным разнообразием Лондона, — не сводилась к одному лишь притворству.
Мисс Данканон оторвала завороженный взгляд от гипнотического разнообразия мерцающих украшений и посмотрела по сторонам:
— А другие ювелирные магазины здесь есть?
Полковник показал на витрину «Ранделл и Бридж» на противоположной стороне улицы. Делия тут же потащила его через дорогу. Несмотря на увлекательность прогулки, сопровождающему следовало изображать крайнюю скуку. Они остановились перед известным магазином. Мисс Данканон погрузилась в восторженное созерцание жемчужных колье, а полковник с равным интересом изучал ее лицо.
Делия не притворялась, а, как истинная леди, совершенно искренне восхищалась чудесами ювелирного искусства. Делу оставалось лишь догадываться, что ждет его в ту минуту, когда в соответствии с планом они направятся на Брутон-стрит, к веренице модных салонов.
Влечение к спутнице до сих пор не пропало, что само по себе казалось странным. Женщины подобного типа были совсем не в его вкусе: мисс Данканон вела себя самоуверенно, а если бы он позволил, то самоуверенность превратилась бы во властность. Острый язык и чрезмерная независимость также не способствовав легкости общения. Однако судьба распорядилась так, что, сама того не желая, своевольная особа попала в центр событий и не только повела себя достойно, но и предложила посильную помощь. В глубине души Дел даже испытывал признательность. Да, стоило поблагодарить судьбу зато, что в нагрузку к ответственной миссии ему была послана не слабая, пугливая и вечно хныкающая юная мисс, а самостоятельная, смелая и решительная взрослая леди.
Со скучающим видом полковник окинул улицу острым, внимательным взглядом. Невозмутимо повернулся к спутнице.
— За нами следят. Судя по внешности, англичане.
— Двое в коричневых сюртуках возле соседнего дома?
Удивительно. Мисс Данканон не оборачивалась и казалась полностью поглощенной созерцанием витрины.
Она немного подвинулась и показала на отражение:
— По-моему, вон тот в потертом котелке, на краю тротуара, тоже не спускает с нас глаз.
Дел посмотрел в стекло. Да, человек не случайно стоял поблизости.
— Здесь они ничего не предпримут. Слишком многолюдно.
— На Брутон-стрит в это время дня будет гораздо свободнее.
Дел демонстративно вздохнул и, потянув спутницу за рукав, ткнул пальцем в соседнюю витрину. Делия покачала головой и, в свою очередь, упрямо показала в сторону Брутон-стрит. Старательно изобразив огорчение и покорность, Дел повел свою спутницу на соседнюю улицу.
Они свернули за угол. Человек в котелке перешел на противоположную сторону и сделал то же самое.
Делия шла по тротуару, разглядывая вывески с именами известных модисток и выставленные в витринах платья и одновременно внимательно наблюдая за преследователем.
Дел негромко сообщил:
— Двое других только что показались из-за поворота, так что теперь их снова трое.
— Интересно, как они собираются действовать в таком людном месте?
— Полагаю, не догадываются, что мы их видим.
Делия хмыкнула и остановилась возле одной из витрин.
— Так давно не была в столице, что даже не знаю, кто из модисток сейчас пользуется популярностью. Да и фасоны представляю весьма смутно.
— К сожалению, в этом вопросе от меня толку не много, — признался Дел и добавил: — А разве в Саутгемптоне вы не поинтересовались, что сейчас носят?
— Честно говоря, даже не обратила внимания. Просто гуляла и старалась заполнить время.
— Покупками?
— А что еще оставалось делать? Рассматривать корабли? — На мгновение задумавшись, она сама ответила на свой вопрос: — Возможно, этим и следовало заняться. Корабли наверняка оказались бы гораздо интереснее.
— А я думал, что все леди при первой же возможности устремляются в магазины.
— Не все. Я, например, хожу по магазинам только тогда, когда точно знаю, что необходимо купить. В иных случаях находятся более важные дела.
Мисс Данканон прошла еще немного и остановилась перед витриной с простым, но изящным платьем из синего шелка.
— Ни рюшечек, ни оборочек, ни фестончиков. К тому же французское имя. То, что надо.
Дел подошел к двери и прочитал надпись на медной табличке: «Мадам Латур».
Открыл дверь, чтобы пропустить даму. Входя, Делия тихо заметила:
— Что-то не вижу ни наших охранников, ни их помощников.
— Не переживайте; эти люди обладают достаточным опытом и умеют остаться незамеченными.
