— Ни и ну, какой же он маленький и тесный, этот кровосмесительный мир!
Ева глянула на спускавшуюся к ним по прихотливо изогнутой лестнице Нарциссу Уитс. У молодой женщины были короткие золотистые волосы с осветленными добела прядками, припухшие от сна голубые глаза и недовольно надутые губки. На ней был черный шелковый халатик до середины бедра с таким щедрым вырезом, что, пока она спускалась, ее пышные белые груди то и дело выпрыгивали из него, словно мячики.
— Что за дела? — пробормотала она, зевнула и шлепнулась на ярко-красный диван.
— Нарцисса Уитс? — встряхнула ее своим строгим тоном Ева.
— Ну да, да. Господи, что за дела в такую рань? Мартина! Я тут сейчас загнусь без мокко! Я в четыре утра вернулась, — доверительно сообщила Нарцисса и сладко, по-кошачьи, потянулась. — Я ничего не нарушала, в чем дело-то?
— Вы знаете Тиару Кент?
— Черт, что еще Ти натворила? — проворчала Цисси, устраиваясь поудобнее на диване и явно утрачивая интерес к разговору. — Да внесу я за нее залог, не переживайте. Хоть и вела она себя со мной как последняя тварь. Но только после того, как взбодрюсь, — добавила Нарцисса и принялась во весь голос призывно твердить: — Мокко, мокко, мокко!
— С сожалением должна вам сообщить, что Тиара Кент мертва.
Девушка сначала подозрительно прищурила глаза, а потом картинно их закатила.
— Ой, да ладно! Передайте принцессе Стерве, что я не повелась на ее розыгрыш, и нечего было вытаскивать меня из постели. О, ну слава богу! — Она схватила дымящуюся чашку и почмокала в сторону удаляющейся горничной. — Спасибо, Мартина, ты мне просто жизнь спасла.
— Послушайте, Цисси, — прервала ее Ева таким тоном, что та удивленно захлопала голубыми глазками. — Подружку вашу сегодня ночью убили в ее же собственной постели. Так что возьмите-ка себя в руки и прикройтесь, ради бога! А то отвезем вас, черт побери, в участок прямо так, с сиськами и задом напоказ.
— Эй, это уже не смешно! — Цисси осторожно опустила на поднос чашку, так и не донеся ее до губ. — Ни капельки, вообще! — Рука с чашкой дрожала, свободную руку она простерла к горничной. — Мартина, звони Эстелле. Срочно звони, пусть даст трубку Тиаре.
— Она не сможет взять трубку, — терпеливо объяснила Пибоди. — Мисс Кент была убита сегодня ночью в своей квартире.
— А моя сестра? — спросила подбежавшая Мартина и сжала руку Цисси.
— С ней все в порядке, — успокоила ее Пибоди. — Вы можете ей позвонить.
— Мисс Цисси?
— Иди, — сухо бросила Цисси. Недовольной светской львицы и след простыл. Вместо нее на диване сидела потрясенная молодая женщина, дрожащей рукой придерживающая на груди халатик. — Иди, иди. Это точно не какая-нибудь шутка? Ти меня не разыгрывает? Ти мертва?
— Да.
— Но… как это может быть? Ей же всего двадцать три. В двадцать три не умирают! А мы с ней в ссоре. Нельзя быть в ссоре с покойниками. Как… Убита, вы говорите? Кто-то убил Ти?
Ева присела на стоявший перед диваном белый полированный столик, чтобы оказаться с Цисси лицом к лицу.
— Она в последнее время с кем-то встречалась, так?
— Что? А, да. Но… — Цисси отсутствующим взглядом осмотрелась по сторонам. — Я не понимаю.
Ева протянула руку, отцепила ослабевшие пальцы от чашки и отставила ее в сторону.
— Вы знаете имя мужчины, с которым она в последнее время встречалась?
— Я… Она звала его Князем. Она часто своих парней по-всякому называла. Этот был Князь. Князь Тьмы. — Цисси закрыла лицо руками, затем с силой впилась пальцами в свои растрепанные волосы. — Она с ним всего неделю встречалась или около того. Может, две. Я сейчас ничего не соображаю. — Она принялась растирать виски, словно ей непременно нужно было чем-то занять свои пальцы. — Ничего не соображаю.
— Вы можете его описать?
— Я его ни разу не видела. Собиралась, но не вышло. Мы с ней поссорились, — повторила Цисси, и по щеке у нее побежала слезинка.
— Расскажите все, что вы о нем знаете.
— Это он? — спросила Цисси дрогнувшим голосом и залилась слезами. — Это он убил Ти?
— Мы это выясним. Пока нам хотелось бы с ним поговорить. Расскажите все, что вы о нем знаете.
— Она… она его встретила в каком-то культовом клубе. Мы с ней собирались вместе туда пойти, но я забегалась и все пропустила. Мы должны были там встретиться.
— Адрес? — спросила Ева.
— Э-э-э… да какой-то сектантский клуб, рядом с Таймс-Сквер, кажется. Не помню. Их там столько… — Цисси с собачьей преданностью взглянула на Пибоди, протянувшую ей бумажный платочек. — Спасибо. Спасибо. Она… она мне позвонила часов в одиннадцать, узнать, почему я не пришла. Я сказала ей, что забыла, ну мы и поцапались. Я парня подцепила, и мы решили махнуть на ночь на побережье, так что она меня уже там застала.
Цисси набрала побольше воздуха, медленно выдохнула и потянулась за кофейной чашкой.
— Ладно-ладно, — собралась она с духом и принялась отпивать кофе небольшими глотками. — С клубом я ее, конечно, кинула, так что, когда вернулась — на другой день, — позвонила извиниться. А она уже ни о чем, кроме этого своего Князя Тьмы, и говорить не могла. Но только я вам точно скажу: она была здорово под газом. Видно было, что назюзюкалась, чего-то там приняла.
Цисси несколько секунд помолчала.
— Сама-то я уже завязала и развязывать не собираюсь. У меня своих-то денег до сих пор, считайте, нет. Если еще раз загремлю, папочка меня без наследства оставит. Он такими вещами не шутит, так что сами понимаете… Черт, вы же копы. Ладно, я вам без балды говорю, начистоту: я и без папиного запрета с «дурью» завязала.
— А Тиара — нет, — подытожила Ева.
— Ти ни в чем удержу не знает, такая уж она уродилась. Всегда норовит хватить через край, и все ей мало: выкинет фортель, и сразу ей что-нибудь новенькое подавай. — Размазывая по щекам слезы, Цисси выдавила из себя слабую улыбку. — Но Ти знает, что мне больше нельзя. Она и сама полгода назад завязала, типа из солидарности. Мы с ней поклялись, а тут… вот я и взбесилась.
— И что же она в этот раз приняла?
— Не знаю, но она была вся на взводе. Я на нее тогда жутко обиделась, а она все твердила, что я обязательно должна пойти с ней в этот клуб, познакомиться с ее парнем и его друзьями. Говорила, что он просто супер, конец света. Что они всю ночь протрахались, что у нее ничего подобного раньше не было. Достала меня, ну я ей и пообещала, что схожу.
Цисси покачала головой, отпила еще глоток.
— А потом я стала думать: я-то завязала, но она же там все равно наглотается. А арестуют нас обеих. Так что я перезвонила и сказала, что не хочу и клуб и почему бы нам не встретиться с этим ее парнем в другом месте? А она ни в какую. Либо в его клубе, либо нигде.
