Андрей уверенно положил ладонь на чуть дрогнувшее плечо рыцаря, а сам посмотрел на горы, украшенные в желто-коричневые цвета уходящей осени. И на долину, где иногда встречался и серый цвет — то тут, то там изредка выступали небольшие скальники и осыпи.
Может быть, он и не углядел, но в тот момент Андрей смотрел на юг, куда уходила долина. Там, далеко от него, была равнина, но не христианской, а мусульманской Венгрии, или Угорщины, как ее здесь сейчас называли на древнеславянский лад.
— А это что такое? Никак твои дозорные скачут сюда? — Вацлав прищурился, вглядываясь.
Андрей присмотрелся и тоже увидел два маленьких красных пятнышка, что мелькали среди желто-коричневого фона. И подумал, что нужно что-то придумать с орденскими плащами — слишком бросался в глаза алый цвет.
— Никак угры пожаловали?! Пся крев! — Вацлав чуть ли не сплюнул, но сдержался. Лицо рыцаря ожесточилось, он громко закричал с башни копошащимся во дворе крестоносцам:
— Открывайте ворота, братья! Наши дозорные скачут! Готовьтесь к бою — угры сюда идут!
Во дворе тут же началась суета, но спокойная и деловитая. Воины хорошо знали, что им делать, да и давно привыкли жить под ежедневной угрозой внезапного набега. А Вацлав с тоскою посмотрел на командора и тихо сказал ему, чуть ли не шепотом:
— Как тут не поверить, брат?! Потому-то я и просил тебя уехать из замка и немедленно увезти Милицу… Она вечно всех под монастырь подводит… Господи, прости меня грешного…
ГЛАВА 5
— Оборзели, поганцы! Расположились, будто у себя дома, конину едят!
Андрей внимательно оглядывал растущий прямо на глазах лагерь угров. Три десятка повозок, столько же шатров, значительный табун лошадей, и про запас, и на еду, как выяснилось. И костры везде, на которых осаждающие готовили себе то ли поздний обед, то ли ранний ужин.
Сотня легковооруженных угров блокировала замок одной половиной, пока вторая полусотня с подошедшим обозом занималась обустройством лагеря.
Большой отряд, вполне достаточный для взятия маленькой крепостицы. Вот только неприятель на этот раз приступил к делу очень серьезно и обстоятельно — далеко в долине была видна извивающаяся длинная колонна всадников. Первая треть всадников неспешно шла в сверкающих на солнце доспехах, а дальше, вплоть до хвоста, все было черное, как те угры, что уже подступили к «Трем дубам».
Андрею даже показалось, будто сказочный змей полз к орденскому замку, толстый, обожравшийся, с головой, покрытой блестящей железной чешуей и смертельно опасный.
— Гулямы! Целая сотня, Боже мой! И еще с ними сотни три угров, никак не меньше, — севшим голосом кое-как прохрипел Вацлав, повернув к Андрею побледневшее лицо.
Андрей сдержался, дабы не уронить авторитет, а сердце внутри сжалось ледяным комком, он уже слышал про личную гвардию халифов много интересного, что не могло не вызвать заочного почтения к ним вперемешку с опаской.
Тяжеловооруженная арабская кавалерия ничем не уступала рыцарям, даже превосходила их. Нет, не в мастерстве или вооружении каждого отдельно взятого всадника, а умением действовать на поле боя в едином строю, дисциплинированностью и выучкой.
Именно после первых столкновений с гулямами христиане убедились в их силе — храбрые, но недисциплинированные рыцари, стремясь показать свою доблесть, часто ломали строй и не могли отразить удар слитной массы гулямов, которые буквально сносили противника организованным и монолитным ударом.
Страшный враг, противостоять которому могли только тевтонские «братья» и крестоносцы — в рыцарских орденах тоже главным считалась не личная храбрость с доблестью, хотя она присутствовала, а умение наносить мощные и согласованные удары «копьями» и четко выполнять отданные командорами приказы.
— А ведь мы сами попались в ловушку, братья. Они нас ждали! — тихо сказал отец Павел и с печалью взглянул на изрядно ошарашенных таким заявлением Андрея и Вацлава.
— Да, ждали, — старый рыцарь потеребил бороду. — Смотрите — появилась сотня угров, обложила крепость. И тут же подошел обоз с готовыми лестницами. И уже делают таран! Так скоро подвели?! Не смешите! И гулямы по нашу душу еще прибыли, целой сотней! Откуда они здесь взялись? Я их последний раз на Каталаунских полях воочию зрел! Вот так запросто лучших воинов халифа в горы двинуть?! Наобум?! С чего бы это?!
— Ты прав, брат Павел, — глухо после некоторого раздумья отозвался Вацлав. И с немым вопросом посмотрел на Андрея. Тот только скривился в ответ гримасой, пожав плечами, а сам размышлял:
«А ведь похоже на правду. Весьма похоже. Нам просто подставили те два отряда, посмотрели, как мы их расплющим. И скрытно наблюдали, не могли не отслеживать маршрут. Грамотно „пасли“, так что мы ничего не заметили — а ведь среди крестоносцев бывалые солдаты, знающие что почем. А потому я сделал большую ошибку, забравшись сюда. Теперь меня отсюда не выпустят, не дадут уйти в горы к своим. Хотя…»
Шальная догадка молнией блеснула в голове.
«Твою мать, как же я забыл! Тут же подземный ход есть!»
— Ты прав, брат Вацлав! — Андрей посмотрел на ожесточившегося лицом рыцаря, прекрасно понимая, что тому несладко — ответственность за жизнь командира всегда давит тяжелой ношей. — Мне следовало уехать еще вчера. Ну что ж, уйду сегодня ночью!
— Как, брат-командор? — Удивление коменданта было искренним. — Мы не сможем через них прорваться! Будь угры, мы проломили бы дорогу в горы, ударив в копья, но перед нами гулямы! Если ты прикажешь, мы сложим головы в поле, но прорыва не будет. А если останемся на стенах, то магометане потеряют намного больше воинов. Замок им будет очень трудно взять, ведь нас здесь три десятка. Вот только продовольствия мало, но коней под нож пустить можем…
— При чем здесь это? Я не предлагал прорываться через ворота! Пока до низины спустимся, гулямы нам клапан перекроют — сам прекрасно понимаю. Я хочу покинуть крепость через подземный ход…
— Здесь уже нет хода, брат-командор! — Вацлав наклонился и показал рукою во двор, на заделанную досками нишу в крепостной стене. — Он обвалился два года назад, а расчистить мы не смогли. Прости…
— А воспользоваться тайным ходом с башни?!
Андрей прекрасно помнил ночной сон и был уверен в его правдивости. Вот только оба рыцаря на этот счет имели совершенно иное мнение, вытаращив на него глаза и пребывая в полном изумлении.
— Какой ход из башни, брат-командор?!
— Тут его никогда не было, сын мой. Я подвал хорошо знаю…
— Да вы че?! — Андрей усомнился на секунду — привиделось ему, что ли, во сне, померещилось? Но раз уже сбылось многое, то, может, и с ходами не совсем ясно. Он же прекрасно помнил подвал башни. — Так, братья! Давайте спустимся вниз и посмотрим!
— Там голые стены, брат-командор, поверь! — Вацлав упрямо покачал головой. — Я много лет здесь комендантом служу!
