— Значит, Дункан погиб? — с порога спросила настоятельница.
— Да. Почти одновременно с королём.
— Печально. Но нам нужно жить дальше, так что к делу. Сестра Беоти утром по вашему совету передала часть испорченного церковного имущества в уплату торговцу за продукты, что он перекупил у крестьян, и отправила его за новой партией продовольствия, договорившись о скидке. Вы были правы: вывезти всё, что есть в Лотеринге, у нас не получится хотя бы потому, что я не вправе покидать деревню до последней крайности. После того как король погиб, руководство церкви предписало мне организовать оборону этого места. Зачем, я не знаю, ибо не сведуща в военных делах. Но до сего дня я не имела к этому никаких возможностей. Восемь рыцарей храма — это капля в море. Тем более что у деревни нет никаких серьёзных укреплений.
— Я так полагаю, вы рассчитываете на меня в этом вопросе?
— Да. В конце концов, это ваша работа.
— Но серые стражи вне закона в Ферелдене.
— Церковь не подчиняется Логейну. Тем более что он не король и объявлять кого бы то ни было вне закона не может.
— Хорошо. Как вы представляете себе мою помощь?
— Этот кунари, за которого вы просите, офицер одной из самых могущественных армий мира. Я пойду с вами и озвучу ему моё решение об изменении наказания. Взамен вы со своими людьми займётесь подготовкой Лотеринга к обороне. Разумеется, со стороны церкви будет полное содействие. Кунари — плата за твою помощь. Если ты откажешься, он умрёт.
— Стоит задача удержать Лотеринг или церковь?
— Лотеринг. Почему вы это спрашиваете?
— Деревня не имеет никаких серьёзных укреплений, а церковь стоит на правом берегу реки. Боюсь, что её придётся оставить и воспользоваться рекой как естественным препятствием.
— Вы разбираетесь в фортификации?
— Немного, в своё время в круге магов у меня был определённый интерес к этому вопросу.
— Хорошо, если это будет необходимо, мы оставим церковь. Даже если это повлечёт за собой её разрушение.
— Тогда подыщите место для церковного имущества на левом берегу и начинайте переезд. Я так понимаю, вам нужно будет проводить службы для селян. Только прошу не занимать мельницу. Там будет наблюдательный пункт. Кстати, крышу церкви придётся разобрать, чтобы порождения тьмы не использовали её в качестве стрелковой или наблюдательной площадки.
— Это большая работа.
— Это если аккуратно. Думаю, магически разрушить её можно очень быстро. Впрочем, решать вам, но я рекомендую направить все наличные силы на строительство укреплённых позиций на левом берегу реки, а не на аккуратную разборку крыши.
— Всё бы вам рушить.
— Это не страсть к разрушению, это здравый смысл. Впрочем, о подобных делах пока рано говорить. Давайте сначала приведём в чувство кунари, проведём ревизию наших возможностей и всё обдумаем, прежде чем строить планы.
— Резонно. Сэр Брайан, проводите меня с командором до места заточения этого убийцы.
— Хорошо. Кстати, Дален, откуда взялась эта девочка, с которой ты пришёл в церковь.
— Это дочь Флемет.
— Значит, мне не соврали.
— Да, Лилиана вам всё верно сказала.
— Ой, ну что за напасть. Всё-то ты знаешь. Кто тебе вообще про неё разболтал?
— Крестьяне. Я люблю болтать с простыми людьми, они много деталей подмечают.
— Они что, знают кто такая Лиля?
— Нет, конечно нет. Но догадаться умному человеку после опроса простых людей не сложно.
— Ладно, пошли уже, умный человек, а то твой кунари помрёт ненароком. Он там уже девятый день сидит и питается одними проклятиями.
Молча выслушав настоятельницу, Стен вдруг потерял сознание. Так что храмовникам самим пришлось вытаскивать его из клетки и отмывать водой из вёдер прямо рядом на траве. Потом настоятельница достала небольшой пузырёк с красной жидкостью и аккуратно влила её в рот полуживому кунари. На первый взгляд это был какой-то высококалорийный бульон, модифицированный магией, но точно Дален сказать не мог, так как совершенно не разбирался в местных методах магического лечения. Затем Стена уложили на носилки и утащили в таверну. Поправляться. Жители, правда, дико косились на это шествие, но молчали, так как присутствие настоятельницы всё оправдывало.
Уже вечерело, поэтому Дален решил отложить вопросы обороны на утро и отдохнуть в таверне. В конце концов, там уже должны появиться пьяные тела, которые нуждались в аккуратном складировании и присмотре, а то мало ли кто решит пошарить по их карманам. Гулянка этих недотёп здорово разозлила Дейна, владельца таверны. Впрочем, Алистер с Лилианой смогли каким-то чудом удержать гуляк от большой драки с крушением мебели и битьём посуды. Они на удивление легко сработались, хоть и были очень разные по характеру: экспансивная авантюристка, готовая засунуть свою голову хоть архидемону в глотку, если понадобится, и добродушный увалень, развивавший бурную деятельность только ради того, чтобы от него отстали. Впрочем, чувство ответственности неплохо дисциплинировало бывшего храмовника, и появление девушки под его личной опекой, а он понял это именно так, не только практически вернуло ему трезвость мысли, но и хорошо расшевелило. Так что к приходу Далена его отряд мило храпел в мертвецки пьяном виде, уложенный ровными рядами возле камина, мебель с посудой была цела, а эта парочка весело болтала о чём-то за одним из столов. Часть мебели Алистер аккуратно сложил штабелем в углу, чтобы освободить место для сна своим товарищам.
Дейн был зол, но держал себя в руках. Дело в том, что из-за этой попойки у него сбежали все остальные постояльцы. А теперь, когда притащили ещё и убийцу-кунари, вряд ли кто-то пожелает остановиться у него. Большинство прошлых постояльцев пришли к выводу, что такое соседство опасно, и, самым банальным образом забрав плату за неудавшийся ночлег, пошли по деревне искать места в домах, а то и просто размещались под открытым небом. Впрочем, деньги позволили решительно поднять настроение Дейну. Дален положил ему на стойку одну золотую монету из клада, что нашёл в руинах старого форпоста серых стражей, и снял всю таверну на несколько месяцев. Точнее сказать было нельзя, так как в плату входило всё, что может понадобиться постояльцам, а не только аренда комнат. Впрочем, Дейн обещал предупредить, если внесённые вперёд деньги начнут подходить к концу. Так что теперь у Далена была возможность не только нормально разместить своих людей, но и иметь определённый запас площади для раненых и новобранцев.
Глава 7
Оборона Лотеринга
18.05.930—18.06.930
Перед отходом ко сну Дален решил потратить ману с пользой и уделил какое-то время возне с минералами, купленными у Зиновия. Морриган, разместившись на широкой лавке, принесённой специально для неё, с большим любопытством наблюдала за действиями своего собрата по ремеслу. А Дален творил что-то совершенно невероятное в её глазах: он разрушал эти камешки, выделяя из них металл, причём совершенно непонятными для неё способами. Плодом почти часовых усилий стало десятка полтора килограммов разнообразной крошки и пыли, которая разместилась в проложенной грубой тканью корзине, и около пяти килограммов довольно необычных для девушки металлов.
