– Две тысячи триста двадцать пять винтовок и тысяча двенадцать карабинов. Но все разных калибров. Износ стволов разный, но в среднем небольшой.
– Их можно активно применять в обучении стрельбе?
– Конечно.
– Отлично. Николай Иванович, организуйте на бумажной фабрике линию обычной бумаги для снаряжения патронов к «Шарпсам». Попробуем использовать их с пользой. Кстати, а что со вторым направлением работы «Искры»?
– Все идет по плану. Первые партии бездымного пороха уже изготовлены. Качество проверили – на первый взгляд все в норме. Сейчас они поступили на изолированные склады. Изучаем их поведение при разных климатических условиях.
– Хлопок получаете по оговоренной схеме?
– Да. Под прикрытием производства стерильных бинтов закупаем в КША хлопок самого высокого качества. Объемы небольшие, поэтому возмущения в Великобритании нет никакого. Даже более того – я слышал, что в «Панче»
[12]
нас высмеивали.
– Пускай смеются. Такс. С патронным заводом все нормально?
– Да. Перевели на него всю нагрузку по выделке стрелковых патронов с цельнометаллической гильзой с Московского оружейного завода. Сейчас вышли на отметку восемь тысяч винтовочных и две тысячи револьверных патронов в сутки. Налаживаем выпуск гранат для 4-фунтовых пушек Маиевского
[13]
.
– Увеличить выпуск патронов возможно в ближайшее время?
– Нет. Мы выжали все из наличного парка станков. А завод «Ант»
[14]
перегружен работой. Ему не до нас.
– Ладно. Что у нас дальше?
Когда через три часа совещание закончилось, Александр чувствовал себя выжатым как лимон. Большой объем разноплановой информации, конечно, радовал, но все одно – изматывал. Отвык он от него за минувшие годы.
Глава 4
12 февраля 1865 года Павел Матвеевич
[15]
и Николай Иванович ехали на очередную ревизию Коломенского завода паросиловых установок. Там снова произошла какая-то технологическая неприятность и требовалось их личное присутствие. Дорога была долгой, поэтому они неспешно обсуждали текущие проблемы.
…
– И все равно я вас не понимаю! – горячился Павел Матвеевич. – Зачем нам делать такие массивные рельсы?
– Да поймите вы, это расчет на перспективу. Посмотрите, что с Николаевской дорогой творится. Что не год, то десятки миль рельсов под замену. То порвутся, то сотрутся, то изогнутся, то еще что-нибудь. А как сложные конструкции выходят из строя? Хорошо еще поворотов мало, а то бы зимой совсем за голову хватались.
– Надежность… Какая надежность? Это же уму непостижимо! Сто сорок пять фунтов
[16]
стали на сажень
[17]
рельса! А что? Чего мелочиться? Давайте триста фунтов сделаем? Эти столетия пролежат!
– Павел Матвеевич, не горячитесь. Александр редко упрямится, но всегда по делу. Чутье его еще ни разу не подводило.
– Чутье… – недовольно проворчал Обухов.
– А разве нет?
– Сколько шпал планируется?
– Три с половиной тысячи шпал на версту
[18]
.
– И здесь перестраховывается?
– Мне кажется, тут что-то иное.
– В самом деле? – язвительно спросил Обухов.
– Да. Я думаю, что Александр следует какому-то только одному ему известному плану.
– Это, Николай Иванович, не секрет. Многие уже давно за нашим цесаревичем замечают странную, практически мистическую целеустремленность. Он как будто упорно идет только ему видимой дорогой.
– Вот! Именно! Мне кажется, Александр знает то, что скрыто от простых смертных. Я даже иногда думаю, что он ясновидящий. Что вы улыбаетесь? Он ни разу не ошибся в главном. Даже тогда, когда уже все опускали руки, он настаивал и в конечном счете добивался желаемого результата.
– Да, мне тоже так кажется. И эти разведывательные данные…
– Вы тоже заметили?
– Конечно. Слишком много очень странных «разведывательных данных». Я переписывался аккуратно с некоторыми своими знакомыми из Германии и Великобритании. Наводил справки. И вы знаете, ту самую печь, которую я уже в 1859 году построил, там сейчас только задумывают.
– Это не показатель. Разведчики могли найти материалы проекта до начала его реализации «в железе».
– Допустим. Но откуда Александр знал, что именно этот проект будет работать? Вспомните! Он был полностью, абсолютно убежден. И оказался прав. – Обухов выдержал паузу. – Я не знаю, что думать.
– Ничего не думайте. Видимо, это выше нашего понимания. Я для себя решил, что мне удобнее соглашаться с Филаретом и считать Александра человеком, отмеченным божьей благодатью.
– Так вы во все это верите?
– Мне ничего не остается. Кажется, это единственное объяснение, которое можно найти происходящему.
– А разведкой у него ангелы занимаются?
– Павел Матвеевич!
– Хорошо, хорошо. Давайте лучше сменим тему. Как у вас обстоят дела с пушками?
– Плохо. Очень плохо. Пятидюймовая
[19]
гаубица совершенно не получается. Маиевский с отцом и сыном Барановскими уже просто не знают, что делать.
– А что именно не удается?
– Концепцию Александр подсказал верную, – Путилов выразительно посмотрел на Обухова, и тот лукаво улыбнулся, – а вот с инженерным мастерством у нас не очень. Поршневой затвор, противооткатные устройства, легкий цельностальной лафет с раздвижными станинами, противопульный щит и прочие нововведения. Все хорошо. А уместить в заданные цесаревичем габариты и массу не можем. Точнее, умещаем, но конструкция при испытании разваливается.
– И что вы планируете предпринять?
– Пока не знаю. Цесаревич приезжал на завод. Смотрел с таким видом… – Путилов замялся.
