– Перебивать невежливо! – крикнул я парочке, намереваясь вывести их из себя.
И мне это удалось, в ответ посыпалась самая отборная ругань. Мда, как представлю что творится в актовом зале, так самому смешно становится, звук то ведь тоже транслируется. И тут мне снова пришлось уворачиватся. Что-то фиолетовое прилетело прямо ко мне и ударило аккурат рядом с левой нагой. И тут сознание услужливо напомнило что это за проклятье, проще говоря, если в мужика такое попадет, то весь следующий месяц он будет лишь жалкой тенью прежнего себя. И если меня таким образом хотели вывести из себя, то у них это получилось.
– Ну вы попали, – прорычал я.
Рывком вытянув сабли из ножен, я ударил ими друг об дружку. Вылетела искра, а мгновение позже засветились половинки печатей на саблях, и когда я снова ударил ими друг об друга. Искра, еще не успевшая исчезнуть, стала раздуваться и за каких то пару ударов сердца, на острие правой сабли возникла шаровая молния размером с грейпфрут. Часто задышав, я перемахнул через стену, и еще будучи в воздухе пальнул своим собственным изобретением. Шар искря и шипя, оставляя за собой призрачно-серебрянный трассер, в мгновение ока достиг укрытие той парочки. Раздался взрыв и каменным дождем осыпались две стены. Вот только щиты магов это не пробило. Взяв с места максимальную скорость, я рванулся к оглушенным врагам. Первого наотмашь рубанул саблей и тут же тот осветился красным светом. Не обращая внимания на второго, я стал считать. Сейчас для меня было важно выяснить время отклика Следящих. И оказалось что это всего-то две секунды. Всего две секунды отделяет мага в черном балахоне, от условно погибшего. Следящий возник из ниоткуда и положив руку на плечо "погибшего" так же испарился в никуда. Вот ведь загадка, телепортироваться вроде невозможно, но сильные маги исчезают и появляются когда им заблагорассудится. Странно.
Но сейчас уже не до этого. Второй маг встал и перехватив посох, рванул в атаку. Ну да. Конечно. Слегка повернув корпус и пропуская нехитрый выпад под рукой, я перехватил саблю и тюкнул по голове страдальца эфесом. Глаза того закатились и вскоре он осел на землю. Не теряя времени, спиной чувствуя как плетут заклинания другие три мага, я рванул к флагу и когда моя рука уже схватила его, в спину ударило сразу три проклятья. Мир окрасился в красное…
Очнулся я в раздевалке, а не в лекарском корпусе, что не могло не радовать. И лишь открыв глаза я стал свидетелем того как народ умеет радоваться таким мелочам как победа в первом туре. Парни выкидывали какие-то коленца будучи в одних портках, а девушки прикрывшись полотенцами охотно присоединились к ним. Я же влившись в атмосферу ритмично хлопал ладонями об колени. Наконец когда эмоции поутихли, все заметили какой я молодец, но и они тоже хороши раз дали мне возможность для такого маневра. Я не стал спорить, не потому что мне все равно, просто не мое это дело учить бою. Вон у нас есть куратор, он за это деньги получает и опыта у него явно больше, пусть сам разбирается со своими подаванами, которые двадцать минут на одном месте просидели.
Собравшись и одевшись мы вышли на улицу и с гордо поднятой головой прошествовали к корпусу. Там нас уже ждали ребята, наблюдавшие за боем. И вся эта толпа окружила нас что бы узнать о мнениях, впечатлениях, о том что было сложно что легко. И если господа аристократы чувствовали себя как рыбы в воде, будучи в центре внимания такой толпы, то я же спешно ретировался. Да и не охота мне было слушать последующий втык от Охотника, когда он пробьется к своим ученикам, а он пробьется…
Так что повесив сабли на пояс, я зашагал к общежитию. По дороге мне не встретило ровно ни один разумный, даже старик смотритель куда-то пропал. В общем, открыв дверь, я убрал оружие в шкаф, и прыгнув на кровать забылся в стране Морфея.
И откровенно говоря сон этот показался мне длинною в две декады, именно столько времени заняло наше продвижению к финалу. Чико действительно устроил ребятам втык и они резко поумнели. Уже в следующем бою я исполнял роль реального бегунка, то есть мешался врагу и не отвлекал наших, пока те старательно разделывались с противником. Так мы выиграли и второй бой, а за ним третий, четвертый, в котором мне сломали руку, потом пятый и даже шестой. И в каждом нам встречалась сборная солянка из первых трех курсов. Уж не знаю сколько ректоры заплатил старик Гийом, но явно не мало, раз нас так умело вели к финалу. И вот, когда эмоции зашкаливали, а ребята почувствовали свою силу после сложнейшей победы в полуфинале, когда нам с Диргом, стоя спиной к спине, как единственным выжившим, пришлось отбиваться сразу от четверых второкурсников. В тот момент нам казалось что шансов нет, и пусть у всех резерв просел и больше не позволял создать ни одного заклинания, но даже так умение фехтовать у второго курса было на высоте. Но каким-то невообразимым чудом, я смог провести серию ударов и завершающим ударом чиркнуть по шеи одного, который падая задел собственным кинжалом союзника. В итоге ситуация оказалась равная, и мы с честью одержали достойную победу. Девушки ликовали, Дирг получил долгожданный поцелуй от Норманн, а Кандид увидев это кажется собирался вешаться. Впрочем Густаф не тот парень что бы долго грустить, уже на следующий день он нашел новый объект сердечных вдохновений.
Но в тот же вечер состоялось второе сражение полуфинала. Команда Санты, против команды темного эльфа, так неудачно раздробившего мне грудь. И что вы думаете, на экране команда сильнейшего мага столетия просто сидела и резалась в карты, когда капитан один вышел против пятерых. Даже я был не уверен в его здравомыслии, но всего два огненных торнадо, и вот уже Санта остался с эльфом один на один. Они некоторое время буравили друг друга взглядами, после которого эльф предпочел резануть себя по горлу. Странная у них гордость, у этих остроухих, мол от своей руки умереть почетней чем от руки врага. У большинства народов все наоборот.
В общем, оценив ситуацию моя команда (честнее будет сказать команда Дирга) сразу впала в глубокую депрессию. И даже куратор не мог восстановить прежний боевой настрой. И когда стало ясно что мы проиграем даже не выходя на песок, Чико плюнул на землю и поведал нам секрет секретов. Оказалось, что победившую команду отправят на годичную, оплачиваемую практику, которой руководить будет соответственно куратор этой команды. Я осознал степень заинтересованности Охотника, а ребята воспрянули духом. Только услышав про возможное путешествие, глаза их загорелись нестерпимым пламенем. И попадись им на глаза сильнейший маг столетия, от него бы осталось не больше горстки пепла. Да и то – вряд ли.
Но день сражения близился, а плана не было. В итоге мы опять применили военную хитрость, и я пошел на поклон Нейле. Та кстати уже вот-вот должна была родить первенца. Но несмотря на это, все равно набросала нам победный маневр. Я даже поразился такому коварству и такому таланту. На что боевая подруга ухмыльнулась и посоветовала читать нужные книги. Я же только отмахнулся и заявил что не намерен записываться в полководцы, да и вообще возвращаться на войну.
И настало утро, и под аплодисменты и свист мы отправились в Главный Парк Академии. О да, последняя схватка обещала быть самой масштабной и поэтому руководство решило перенести её в парк, дабы не стеснять нас рамками Арены. Мудрое, но несколько опасное решение. И вот мы одеты, с оружием наголо, стоим и ждем третьего гонга, который в этот раз почему-то так долго не звенит.
