– На. – Люба протянула ей коробочку обратно, и Наташа умолкла. А Люба кивнула Лизе, уточнила цену и выехала из комнаты, спрятав часы в карман халата. Наташа толкнула Лизу в бок острым локтем:
– Дура! С ней надо торговаться! За четыреста баксов продать такую вещь! С ума сошла?! Дай я поторгуюсь, она прибавит!
– Помолчи ты… – бросила ей Лиза. Хозяйка квартиры производила на нее тяжелое впечатление. Эти ноги, это хмурое лицо и особенно этот взгляд. Он лишал Лизу воли, она согласилась бы с любой ценой, которую назвала бы Люба. Лиза чувствовала что-то вроде угрызений совести за то, что она-то здорова, у нее стройные длинные ноги, ухоженный вид, на нее обращают внимание мужчины… Все собственные несчастья показались ей пустяками по сравнению с такой судьбой – лишиться подвижности, свободы выйти на улицу, утратить женскую привлекательность… Она шепотом спросила Наташу, которая все еще была вне себя:
– Давно это с ней?
– Что? – не поняла та и, когда до нее дошло, прошептала, оглядываясь на дверь: – По-моему, года три… Она мне как-то сказала, что попала в катастрофу. Я подробностей не знаю, можешь сама у нее спросить.
– Ты что?
– А что? – невинно удивилась Наташа.
– Такое спрашивать… Она обидится. – Лиза задумалась, прикрыла глаза. Ее мучило какое-то воспоминание, но она никак не могла понять, какое именно. В это время в комнату вернулась хозяйка. Она подкатилась к Лизе и протянула ей несколько сложенных долларовых бумажек:
– Четыреста.
– Спасибо, – сказала Лиза и положила деньги в сумочку. Наташа проводила их завистливым и отчаянным взглядом. Лиза почему-то не могла отвести глаз от хозяйки и вдруг тихо спросила:
– Скажите, мы никогда с вами не встречались?
– Не знаю, – равнодушно ответила та. – Я вас не помню, может, и встречались.
Но когда она произнесла эти слова, Лиза уже была уверена в своей правоте. Она настойчиво повторила:
– Люба, вы знаете такого парня, Олега? Он жил рядом с Покровским бульваром.
Да, это была она! Теперь Лиза узнавала ее, узнала ее манеру говорить, лицо, даже ноги… Тогда, в тот вечер, на ней было очень короткое платье, даже короче, чем носила Наташа, и ноги – стройные, мускулистые – прямо бросались в глаза. Но Люба все качала головой и повторяла:
– Я вас не помню, может, и встречались…
– Но там вы бывали?
Наташа вмешалась, потянула Лизу за рукав, обратилась к хозяйке:
– Любочка, а ты не купишь у меня вечернее платье? Шикарное платье, отдала тысячу баксов.
– Нет, не возьму, – ответила та, не сводя глаз с Лизы. – Зачем оно мне… Меха я бы купила.
– Да у меня больше нет!
– Ну, и у меня ничего нет, – отрезала Люба и отвернулась.
Лиза поняла, что пора уходить. Она попрощалась, вышла из комнаты. У двери ее настигла Наташа. Она открыла замок, и девушки вышли на лестницу. Лиза быстро спускалась, Наташа за ней не поспевала, торопливо стучала увесистыми каблуками, хваталась за перила… Уже на улице она остановила Лизу:
– Слушай, дай мне взаймы долларов сто!
– Ты что? – Лиза, не останавливаясь, шла к метро. Наташа бежала следом.
– Ну, не будь свиньей, фиг бы ты продала часы, если бы не я! Лиза! Ну, займи сто баксов! Я в таком положении!
– Слушай, тебя хоть мать кормит, а меня кто?! – огрызнулась Лиза. – Ты хоть понимаешь, что мне жрать нечего?! Отстань!
– Ну, ты сволочь! – со слезами проговорила подруга, отстав на полшага. – Я не думала, что ты такая сволочь! Я же тебя предупреждала – мне нужны деньги!
– Мне нужнее!
– Иди ты в… – Наташа остановилась, вытащила сигареты, закурила и крикнула в спину уходящей Лизе: – Думаешь, я ни хера не поняла?! Это ты ее подставила!
– Что? – Лиза побледнела, остановилась. Наташа, сощурив злые глаза, кричала:
– Любка знала Олега, знала! Она у него бывала с одним типом, мне говорили! Я и на Любку-то вышла через дружков Олега, поняла?!
– Не ори так… – Лиза быстро подошла к подруге вплотную, взяла ее за рукав, посмотрела прямо в бешеные глаза. – Говори нормально, на нас уже смотрят. Значит, ты сразу поняла, к кому меня ведешь?
– Ясное дело… – Наташа шумно отдувалась, злоба ее переполняла.
– А почему меня не предупредила?
– А зачем тебе? – Наташа вырвала руку, сделала затяжку и бросила сигарету прочь. – Идиотка, так продешевила! И еще знакомиться начала! Думаешь, она тебя не узнала?!
– Узнала?!
– Конечно! Это же из-за тебя Олег их всех выставил, из-за тебя они расколотились в машине… Думаешь, она тебя забыла?
Лиза почувствовала дурноту. Ей случалось иногда подумать, что стало с той, уцелевшей в катастрофе девушкой, но она никогда не предполагала, что ей доведется встретиться с нею глаза в глаза. Для этого нужна была глупая случайность, на которую она не рассчитывала. Прошлое надвинулось на нее, все, о чем она надеялась забыть, бросилось ей в лицо горячей кровью… Она едва устояла на ногах. Наташа испугалась, спросила уже потише:
– Что с тобой? Тебе плохо?
Лиза мотнула головой, достала одну бумажку в сто долларов, протянула ей. Подруга взяла, быстро спрятала, заговорила уже совсем дружеским тоном:
– Поедем в центр, посидим в кафе, а? Сто лет тебя не видела! Да не стой ты как мертвая, бог с ней, с Любкой! Сама виновата – села в машину с пьяным… Пойдем, пойдем.
И снова, как бывало раньше, Лиза покорно двинулась следом за ней. Наташа весело шла, поигрывая подвижным задком, оживленно щебетала, помахивала сумочкой, в которой уносила заветную бумажку. Через полчаса они уже сидели в одном из тех маленьких кафе рядом с Тверской, где любили бывать раньше, и Наташа томно заказывала коньяк, кофе, блинчики с черной икрой. Лиза даже не пыталась выяснить, кто будет платить, сидела, уткнув подбородок в сложенные ладони, тупо смотрела перед собой. Коньяк выпила залпом, как водку, к блинчикам не притронулась, силы нашлись только на то, чтобы закурить и стряхивать пепел с сигареты. Наташа болтала, вертела головой и вдруг обрадовалась:
– Лизка, смотри! Это классный мужик, я его знаю!
Она состроила кому-то глазки, но Лиза даже не повернулась в ту сторону. У нее было только одно желание – чтобы Наташа замолчала, убралась отсюда, чтобы ее оставили в покое… Наташа повертелась еще и встала:
– Пойду поздороваюсь! Он меня узнал, улыбается уже… Не обидишься?
– Иди… – прошептала Лиза, не вникая в смысл ее слов. Теперь она одна сидела за столиком, курила, ждала, когда остынет кофе… Вспомнилось все, что было три года назад, и вспомнилось так ярко, что действительность поблекла, стала нереальной, почти исчезла… Не было больше ни трупа в кабинете Олега, ни ворованных часов, ни ломбарда, ни голодного лета, не было продавленного дивана, на котором она пролила море слез, не было изношенного лица Наташи, мертвых ног рыжеватой девушки… Не было даже ее самой, не было той Лизы, которая тупо глядела в одну точку, моргая от сигаретного дыма, и думала, что жизнь ее сломана. Она снова увидела себя три года назад – увидела, как видят в кино актрису в роли молодой счастливой девушки. На актрисе было белое платье, у нее сияли голубые яркие глаза, светилось лицо, потому что рядом был актер в роли неотразимого героя-любовника. Они танцевали обнявшись, почти слившись друг с другом, пела Патрисия Каас, за окном шумел вечерний город, и в квартире уже не осталось никого, совсем никого, кроме них двоих…
