– Но вы, как я поняла, тоже танцуете не в театре? – едко поинтересовалась Лена.
– Что? Нет, – равнодушно ответил он. – Сбиваются труппы, мы ездим на гастроли. И есть постоянный состав, которым мы выступаем в клубах, на презентациях… Хотелось бы выйти на телевидение, но пока не получается… А у вас нет там знакомых? Ах, я и забыл, вы из Питера…
Тут Инна позвала их ужинать. Лена вся тряслась от злости и очень боялась, что это заметно. Они уселись за стол, девушки взяли детей на колени и стали кормить тушеным мясом и картофелем. Сашка ел жадно, Оксана – неохотно, часто отворачивала бледное, удивительно ангелоподобное личико и упрямо закрывала глаза.
– Я тебе покапризничаю! – прикрикнула на нее Инна. – Ешь давай!
– Может, ей это нельзя? – робко спросила Лена, поднося ко рту сына очередной жирный кусок.
– Ничего, она у меня в год ела чахохбили… Ешь, говорю!
– Мама, ну… – Девочка с силой оттолкнула руку матери и сползла с коленей. – Я пойду… Играть.
– Ну и иди! Потом не проси кушать! – В сердцах напутствовала ее Инна. И, ничуть не стесняясь гостя, сказала – Это все из-за него, представляешь? Она его терпеть не может.
Сергей ел с жадностью и даже сам положил себе добавки. Он и ухом не повел, услышав эти слова. А Инна продолжала, словно его тут не было:
– Не знаю, что с нею делать… Вот увидишь, он уйдет, и она съест целую тарелку. А так – голодовка в знак протеста. Ты последишь, чтобы она поела?
– Конечно… – поежилась Лена. – Ну хватит тебе! – Она вырвала ложку у сына. – Оксана ушла, ей там скучно. Иди поиграй с нею.
– А еще дашь? – спросил счастливый Сашка. Потом Инна бесцеремонно выясняла отношения с Сергеем. Она как будто находила особое удовольствие в том, что разбирательство происходило при свидетельнице.
– Ты понял, что деньги нужны немедленно? Цветочками не откупишься. Баста! Лене деньги нужнее, чем тебе.
– Я попробую занять… – Он пожал плечами и странно скривил рот на сторону, демонстрируя отвращение. – Но сейчас никто не может дать.
– Меня это не касается! Как я сейчас жалею, что занималась твоими долгами.. – горестно продолжала та. – Как будто никого другого найти не могла… Но теперь, будь спокоен, я найду своим деньгам лучшее применение!
– Да? – Он встал, убрал грязную тарелку в раковину и напился холодной воды из чайника. – Ну так найди. О, пардон, ты, я вижу, уже нашла… – Стрельнул карим глазом в Лену и язвительно заметил:
– Конечно, теперь у меня никаких шансов, да? Что лучше девичьей дружбы?
– Постыдился бы.
– Я не просил у тебя денег, ты всегда сама предлагала. Я же понимаю, тебе не терпится все на свете купить на свои жалкие гроши…
– Скажи еще – грязные.
– Не скажу, не жди. – И вдруг улыбнулся как-то очень ласково, так что даже похорошел. – Может, хватит злиться?
– Хватит будет, когда отдашь деньги. И не только эти пятьсот баксов, ты мне еще там что-то должен… Жалко, не помню!
Сергей равнодушно пообещал все вернуть и поинтересовался, когда она едет в клуб.
– В девять надо выезжать. Ты на машине? – Инна, казалось, тоже подобрела, во всяком случае, сменила тон.
– Да, сделал техосмотр.
Теперь они говорили как двое пожилых супругов – мирно, обыденно, без эмоций. Лена слушала и дивилась про себя, как странно выглядят со стороны иные человеческие отношения. Ведь еще минуту назад сгущались тучи и ей хотелось спрятаться под стол… Потом она вспомнила себя и Арифа и подумала, что их-то отношения, во всяком случае, были еще диковинней…
– Ой, мне надо позвонить… – встрепенулась вдруг она. Воспоминание об Арифе вернуло ее к реальности. – Мухамед просил…
– Скажи, что, если он соврал, натравишь на него своих кредиторов. У него как – регистрация в Москве есть? Документы в порядке? А то можно устроить парочку неприятностей…
– Как интересно… – вмешался Сергей. – Буквально на днях в одном клубе, где мы танцевали, ко мне приклеился один араб. И его тоже звали Муха-мед. Он меня принял за голубого.
– Это был не он, – ответила Лена и набрала номер. Постепенно и она осваивалась с духом бесцеремонности, царившим в этой квартире. На этот раз к телефону подошел сам Мухамед.
– Ничего там нет, – без предисловий сказала она.
– Как, Леночка? – запричитал он. – Неужели? Денег нет? Ты не переживай, просто они пока не пришли… Наверное, скоро… Пока еще рано волноваться!
– Но, Мухамед, как же так можно… – горько сказала она. – Ты так определенно обещал, что я получу деньги… Я сорвалась, да еще с ребенком… Знала бы – оставила его там, дома. А ты сказал, чтобы я обязательно взяла его с собой…
– Но, Лена, ведь вы сразу поедете в Дамаск! Ты расстроилась? Не надо, Леночка… Я тебя приглашаю в гости с Самиром. Приезжай сегодня!
– Мухамед, пойми, я не развлекаться приехала. Мне надо скорее получить деньги.
– Знаешь, Лена, – бодро ответил он. – Я мог бы тебе дать денег.
Это было что-то новенькое! Она отлично помнила, как Ариф пытался занять у Мухамеда сотню, а тот не дал ни доллара, хотя прекрасно зарабатывал, имел машину, снимал квартиру.. Тем не менее она обрадовалась – хоть что-то дельное, какая-то зацепка!
– Сколько ты мог бы дать? – взволнованно спросила она.
Мухамед сразу замялся с ответом и в конце концов спросил, сколько надо Лена призналась, что у них с Арифом старый долг, что ее уже год мучают хозяева квартиры в Текстильщиках – она должна им тысячу шестьсот долларов.
– О, Лена… Это очень большая сумма!
– Я ведь не прошу тебя дать мне столько Хотя бы долларов двести займи.
Он помолчал. «Соображает! – злилась Лена. – Услышал про такой долг и понял, что я беру без отдачи! А может, еще кое-что понял? Давно пора! И он еще надеялся, что я поскачу в Сирию после того, что было! Ну пусть соображает! Все равно деньги придут на мое имя, он не сможет их отнять. Получу, расплачусь и слиняю!»
– Ну так что? – нетерпеливо спросила она. – Ты мне дашь что-нибудь? Я приехала совсем без денег, неудобно жить у подруги… Я даже килограмм мяса купить не могу.
– Что-о? – грозно вскинулась Инна, но тут же замолчала – подруга сделала ей большие глаза.
– Лена, я дам тебе двести долларов, – откликнулся наконец Мухамед. – Ты приедешь в гости? Сегодня сможешь?
– Нет, я тут сижу с детьми.
– Попроси подругу?
– Она не может.
– Жалко.. А можно мне приехать?
Лена испуганно отвергла этот вариант.
– Твоя подруга будет против?
