– Да. – Татьяна чуть помедлила и оглянулась на церковь. – Видите ли, я случайно слышала обрывки вашего разговора. Дело в том, что я – мать его невесты.
Нелли слегка отшатнулась, и женщина даже позавидовала ей – эта девушка была так непосредственна, что даже не сумела скрыть свое смущение.
– Нет, не Ольги. Мою дочь звали Ирина. Вы были с ней знакомы?
Девушка с облегчением перевела дух и даже попыталась улыбнуться:
– Вы об Ире… Конечно, я ее знала. Мы виделись как-то раз, довольно давно…
Ее улыбка медленно погасла – она вспомнила. И закончила уже чуть слышно, испуганно:
– Она ведь тоже умерла?
Татьяна кивнула:
– Да, всего девять дней назад. Так что у меня сегодня вдвойне печальный день.
Нелли не знала, что сказать. Она мялась, теребя в руках сумочку, и то и дело поглядывала в сторону церкви. От ограды уже начинали отъезжать первые машины.
– Я не задержу вас, – сказала Татьяна. – Вы успеете на кладбище, я и сама туда еду. Знаете, что меня удивило в вашем разговоре? Вы так подробно обсуждали бывшую невесту Леонида и совсем не упоминали о моей дочери. Это не обида, вовсе нет. Но почему так вышло? Вы ведь все о ней знали, должно быть?
Нелли воскликнула:
– Конечно, мы все знали! Просто никто не успел с ней как следует познакомиться! А с Олей мы все учились в одном классе. Мы же одноклассники…
И она добавила, что сама лично видела Иру всего один раз – в тот вечер, когда та познакомилась с Леонидом. Это была какая-то вечеринка, устроенная по поводу дня рождения одного из парней. Треть гостей составляли его одноклассники, остальные были новыми друзьями, родственниками и сослуживцами. Там оказалась Ира, и они с Леонидом ушли из гостей вместе.
– Как же она туда попала? – удивилась Татьяна.
– Не знаю. Может, привел кто-то из гостей. Точно – никто из наших, мы ее не знали.
– А у кого был день рождения?
Выяснилось, что у того самого парня, который покупал сегодня водку. Его звали Сергей, и девушка оказалась настолько услужлива, что даже дала Татьяне его домашний телефон. А потом, извинившись, побежала к церкви. Женщина закрыла записную книжку и сунула ее в сумочку.
Этот вопрос – где ее дочь познакомилась со своим женихом – ничуть не волновал ее, пока Ира была жива. Дочь говорила, что это было уличное знакомство. После ее смерти выяснилось, что Леонид встретил ее на вечеринке. И теперь Татьяна задалась вопросом – почему та солгала? Ведь намного проще было сказать правду, это прозвучало бы куда приличнее… Конечно, это мог быть незначительный момент, да она и не особо допытывалась у дочки, как все произошло… Но теперь все, связанное с Ирой, приобретало для нее иное значение. Особенно потому, что в тот вечер, когда Ира познакомилась с Леонидом, она привела его к дому подруги. К тому самому месту, где позже погибла. «Не оттуда ли она и пришла на вечеринку? – Теперь Татьяна задавала себе этот вопрос. – А если оттуда – то с кем? Кто ее привел? Петр? Женя? Кто-то, кто потом остался среди гостей, позволив увести ее незнакомому парню? Мне нужно, нужно доказать, что она часто бывала там, в этой проклятой квартире! И что именно там ее напоили до такого состояния, что она сунулась под машину! И я докажу, и этот Петр не посмеет больше смеяться мне в глаза!»
Только на кладбище ей удалось пробиться ближе к Антонине Григорьевне. Та заметила ее, подняла глаза и поздоровалась. Двигалась и говорила она будто во сне – как будто сомневаясь в реальности происходящего. Татьяна еще раз выразила свои соболезнования и отошла в сторону. Когда засыпали могилу, многие плакали. Мать Леонида – нет. У нее странно подрагивал подбородок, она то и дело поджимала губы, но глаза остались сухими. Татьяна не выдержала и пошла прочь. На поминки она решила не являться, хотя и была приглашена.
«Я никому там не нужна, – раздумывала она, отыскивая дорогу к воротам. – Меня даже не воспринимают как мать его невесты. У всех на устах другая невеста, первая. Немудрено, ее все знали… Об Ире даже никто не упоминает, хотя…»
Она никак не могла отделаться от ощущения, что эти две смерти оказались тесно связаны. Да, молодые девушки, случается, попадают под машины. Да, юношей иногда избивают на улице без всяких видимых причин, да так, что те потом умирают. Но эти двое были женихом и невестой. И жених очень хотел разобраться, как и почему та погибла. Может быть, он все-таки сделал попытку? Может, он еще раз побывал в той проклятой квартире? Ведь где именно его избили и кто это сделал – так и осталось невыясненным…
– Извините!
Она обернулась. Рядом стояла Нелли, держа под руку долговязого парня, одетого в потертый черный костюм, который был ему мал уже несколько лет назад.
– Это Сергей, – представила его девушка. – Сережа, с тобой хотели поговорить.
– Но я вовсе не… – Татьяна даже оторопела от такой услужливости. Она не успела обдумать, когда именно будет звонить этому парню и какие вопросы ему задаст. Но делать было нечего – Нелли явно хотела оказать ей услугу. Она улыбнулась девушке и поблагодарила ее: – Большое спасибо, только у вас, наверное, нет времени? Вы едете на поминки?
– Едем, только чуть позже, – с сожалением ответил Сергей. – Мы тут приехали на своей машине, а она что-то барахлит. Пока Паша разберется, мы можем поговорить. Нелка сказала, что вы мама Иры?
Татьяна подтвердила это и приняла его соболезнования. Парень тоже знал о смерти ее дочери и, казалось, был искренне этим огорчен:
– Если честно, я не был с ней хорошо знаком… Но она мне понравилась. Что с Ольгой-то сравнивать!
Он обращался с этим замечанием к Нелли, и та полностью его поддержала:
– Ну конечно, небо и земля! Если бы они поженились с Леней, была бы прекрасная пара!
Девушка, по-видимому, на миг забыла, что говорит о мертвой «прекрасной паре» и очень оживилась. Татьяна вежливо ее остановила:
– Мне хотелось бы выяснить всего один вопрос.
Та осеклась и взглянула на Сергея:
– Это про твой день рождения.
– Я хотела знать, как моя дочь попала к вам в гости? – поинтересовалась Татьяна.
– Ира? – Тот нахмурился, посмотрел куда-то вдаль и в конце концов ответил, что не может этого вспомнить. Наверняка ее привел кто-то из его приятелей…
– Может, Леня? – спросил он.
– Не может быть, – отрезала Татьяна. – Она познакомилась с ним уже у вас.
– Ну в таком случае, я не помню, – устало ответил парень. – Народу было немало, а я в тот день здорово набрался…
Татьяна подумала, что для него, вероятно, хорош любой повод напиться – будь то свой день рождения или похороны приятеля.
– Но не могла же она прийти сама по себе? – спросила женщина. – Она ведь не была с вами прежде знакома?
Сергей все еще пытался припомнить или же просто делал вид, что пытается… Но тут Нелли возбужденно воскликнула:
