– Если Нина не донесла на мужа, это характеризует ее, как очень мягкого человека, – сказала она. – Может, потому и погибла, что была чересчур доверчива. Хватит переживать за ее мужа! Думаю, он достаточно взрослый человек, чтобы позаботиться о себе!
Они поравнялись с машиной Олега, но почему-то, не сговариваясь, прошли чуть дальше. Тамара первой замедлила шаг, оглянулась:
– Ты никуда не спешишь?
– Нет. Правда, дома лежит работа, но она подождет.
– Хорошо быть свободным художником, правда? – улыбнулась женщина. – Я это очень оценила, когда стала заниматься с учениками на дому. Знаешь, как трудно было найти клиентуру, особенно вначале!
– Скажи, а как ты придумала такой ход – раскладывать свои визитки по книгам?
Олег, почти этого не сознавая, двинулся дальше. Тамара покорно зашагала рядом. Она рассказывала, что сперва давала объявления в газеты, публиковавшие частные объявления. Но звонили самые неподходящие люди, вплоть до каких-то маньяков, которым просто нужен был приятный женский голос по телефону.
– А с одним из них я так попалась, – грустно и в то же время иронично призналась она. – Говорил по телефону, как нормальный человек, хотел заниматься. Я пригласила его домой, ну и… Словом, пришлось отбиваться всем, что под руку попалось!
Олег спросил – не страшно ли ей впускать в дом незнакомых людей? Ведь она живет одна, у нее даже собаки нет! Тамара пожала плечами:
– Теперь, когда у меня постоянная клиентура, уже не так страшно. А сперва я ужасно трусила! Дело наладилось, когда я придумала эти визитки в книгах. Почему-то мне казалось, что сексуальные маньяки и воры редко перелистывают книги в магазине. Наверное, я была наивна, но пока ни разу не было осечки.
Помолчав, она добавила, что свекровь очень за нее переживала, узнав, что она будет заниматься с учениками на дому.
– У Маши были те же страхи, что у тебя. Она иногда приезжала, если у меня был урок, и сидела в другой комнате… Охраняла, как маленькую!
– Вы очень друг друга любили, – заметил Олег, почти про себя. Но Тамара все-таки его услышала. Она ничего не ответила, но ее рука крепче сжала его локоть сквозь рукав куртки.
– Куда это мы идем? – спросила она наконец. – Ты решил бросить машину?
И Олег решился. Каким-то ненатуральным голосом он предложил провести этот вечер как-нибудь весело. Например, сходить в театр или в оперетту, если Тамара это любит. Он согласен даже на ночной клуб, хотя считает, что для дискотеки уже староват.
И тут Тамара в очередной раз его потрясла. Весьма строгим учительским тоном, который Олег уже успел невзлюбить, она напомнила, что не так давно погиб близкий ей человек. Да и он сам, насколько она поняла, понес потерю. О какой оперетке или дискотеке может идти речь?
Олег просто остолбенел, выслушивая эту неожиданную отповедь. Потом попытался оправдаться – он-де никого не хотел оскорбить, но в конце концов нельзя же все время предаваться унынию… Тамара отрезала:
– Ты со своим горем уже разобрался, как я вижу. Интересно, что бы на это сказала Нина? Ее только вчера похоронили, а сегодня тебе захотелось в оперетту!
– Как тебя задела оперетта! – съязвил Олег. Он чувствовал, что в чем-то его новая знакомая права, но какое ей дело до Нины? Кто она такая, чтобы читать мораль? Кто в конце концов оставлял его ночевать? И как это, по ее мнению, выглядело?
– Меня не оперетта задела, – Тамара отняла у него руку и с вызовом взглянула ему в глаза. – Мне надоело равнодушие! Всем друг на друга наплевать! Стоило твоей подруге погибнуть – как тебе уже и в милицию идти не хотелось! Ты бы и не пошел, если бы я тебя не отвела за ручку!
– Откуда ты знаешь?
– Вижу! Я думала, ты ее любил!
«Ну хватит, – подумал Олег. – Это уж слишком. Какая-то полиция нравов наоборот!» И довольно язвительно заметил, что надеется самостоятельно разобраться в своих чувствах. Целый год он делал это и думает, что справится и теперь.
Тамара выслушала его с каким-то странным, непередаваемым выражением – будто его слова причиняли ей боль, но останавливать его ей не хотелось. Потом взглянула на часы и молча пошла прочь – в ту сторону, где располагался вход в метро. Олег сделал несколько шагов ей вслед, но остановился. «Как – даже не прощается! Кто ее поймет?! Она еще хуже Нины – та, по крайней мере, сразу предупредила о своих недостатках! Что я такого сказал, в конце концов? Она что – ревнует меня вместо Нины? Или просто ревнует?! Ко мне самому?!»
Догонять Тамару было поздно – он видел, что та спускается под землю, быстро прихватывая перила рукой, затянутой в блестящую перчатку. «Ну нет, я не буду ее догонять и изображать из себя Орфея! Пускай спускается в свой ад одна!»
Он вернулся к машине, настроил радио на любимую станцию и поехал домой. По пути заглянул в магазин – холодильник снова опустел, в последнее время ему некогда было заниматься хозяйством. Все это время Олег продолжал про себя ссориться с Тамарой, как некогда ссорился с Ниной, если та уходила, оставив последнее слово за собой. И в последнее время это всегда были несправедливые, обидные слова!
Олег припарковал машину под окнами, перекинулся парой слов с соседом – тот всегда ставил свою «Волгу» рядом. Было ясно, что тому очень хочется узнать, куда делась примелькавшаяся во дворе синяя «Хонда» со столь же приметной хозяйкой, но прямых вопросов сосед задавать не решался. Олег его разочаровал – не обмолвился об этом ни словом.
Поднимаясь к себе, он обдумывал дальнейший план действий. Собственно, действовать совсем не хотелось. «Сейчас первым делом – горячая ванна. Ненавижу ночевать в гостях, невозможно расслабиться. Потом поужинаю и лягу спать. Выспаться все равно не удалось. Когда встану – тогда встану. Специально не буду заводить будильник. И сяду за перевод – сколько можно тянуть, получится то же самое безобразие, что в прошлый раз…»
Олег достал ключи, начал отпирать верхний замок, но почувствовал что-то необычное. Ключ поворачиваться не желал. Олег нажал ручку – дверь охотно приоткрылась.
Первой мыслью было: «Забыл запереть, когда ехал на похороны, совсем голову потерял!» Вторая: «Не может быть!»
Он осторожно переступил порог и с первого взгляда понял – тут кто-то побывал. Платяной шкаф в прихожей – настежь, вещи на полу. Олег бросился в комнату и увидел, что все книги – любимые, годами стоявшие на своих местах – сброшены и безобразной кучей валяются на ковре. Ящики письменного стола лежали по углам, бумаги оказались рассыпаны по всей комнате. Олег почувствовал себя так, будто разом хватил стакан водки – у него слегка поплыла голова, и это было даже скорее приятно…
Он с трудом пришел в себя и первым делом проверил, нет ли кого в квартире. Хватило одной минуты, чтобы убедиться: он здесь один, наедине с ужасающим разгромом. Все, что можно было открыть, вывернуть и взломать – было открыто и взломано. Даже кухонные запасы – крупа, мука и соль оказались высыпанными в раковину, превратившись в какую-то вязкую кашу – их размочила вода из протекавшего крана. А содержимое мусорного ведра валялось прямо посреди кухни.
