* * *
Лида вернулась, когда Вера Сергеевна сметала в совок осколки стекла, тут и там рассыпанные по коридору.
– Он безбожно с меня содрал, – первым делом сообщила она. – Погоди… Я сейчас.
Она высыпала стекло в ведро и отряхнула руки, с беспокойством поглядывая на девушку.
– Ты такая бледная… Все переживаешь из-за звонка? Я бы на твоем месте не мучилась. Видишь ли, я все обдумала как следует и пришла к выводу, что это все-таки был твой Алеша.
– Да? – Лида медленно разматывала шарф. – И на каких основаниях вы сделали такой вывод?
– Ты говоришь со мной так, будто я в чем-то виновата, – возмутилась хозяйка. Впрочем, ее возмущение было не очень искренним – где-то под ним сквозило чувство вины. – Я ведь не обязана быть твоим секретарем.
– Вы слишком мало слышали его голос, и уже слишком давно… Могли обознаться… Да все уже сказано, – Лида махнула рукой. – Вера Сергеевна, теперь речь о другом. Вы сможете узнать тот голос, если этот человек позвонит еще раз?
Та задумалась и наконец ответила утвердительно.
– Я не могу тебе описать этот голос, – призналась она. – Но когда услышу его – по телефону конечно – то сразу узнаю.
– Тогда я вас кое о чем попрошу, – все так же спокойно продолжала Лида. – Пожалуйста, подходите к телефону сами. Я не буду снимать трубку, даже если случайно окажусь рядом. А если позвонит парень и спросит меня, постарайтесь с ним немного поговорить, чтобы как следует расслышать голос. Ладно? Но если узна´ете – ничем этого не выдавайте. Просто позовите меня к телефону.
Хозяйка согласилась. У девушки было такое ощущение, что сейчас она бы согласилась на многое, чтобы загладить свой промах – настоящий или мнимый. Никогда еще она не видела у Веры Сергеевны таких виноватых глаз.
До самого вечера Лида просидела за работой. Она работала упорно, будто кому-то назло, и были редкие минуты, когда ей удавалось не думать ни о себе, ни об Алеше. Но чаще всего она отвлекалась, и приходилось чуть не кнутом загонять себя в девятнадцатый век.
В половине десятого она перестала печатать. Приготовила себе чай, так же упорно, кому-то назло, съела бутерброд. Она перекусывала, примостившись за рабочим столиком, глядя в стену. Если бы муж видел Лиду в это время, он бы снова сказал, что такое выражение лица ей не идет.
Телефон зазвонил ровно в десять, и она тотчас услышала торопливые шаги – хозяйка спешила к аппарату. Потом в коридоре послышался ее голос – она говорила чуть ли не кокетливо, как показалось девушке. Та поставила в сторону пустую чашку и упрямо сжала губы. Когда в дверь легонько постучали, сердце у Лиды упало куда-то вниз, но встала она спокойно и так же спокойно открыла дверь.
– Тебя, – шепотом сказала хозяйка, указывая на снятую трубку, лежавшую на тумбочке рядом с телефоном. – Парень.
– Не…
– Не тот. Совершенно не тот. Этот звонит впервые.
Никто не ошибается так часто, как тот, кто хочет знать правду.
Глава 19
Она впервые говорила с Сергеем по телефону, но голос узнала мгновенно. Его невозможно было спутать с голосом Алеши – они звучали в разных тональностях, тем более что сегодня Сергей казался слегка простуженным.
– Ты просила позвонить? – сказал он, услышав ее безжизненное «алло».
– В общем, да.
Ответив, Лида снова замолчала. Рухнула зыбкая надежда, не оправдался дальновидно выстроенный план. Вера Сергеевна тревожно смотрела на нее, стоя на пороге комнаты. Лида слелала легкий знак рукой, та поняла и скрылась у себя.
– У тебя что-то случилось? – продолжал недоумевать Сергей.
– Совершенно ничего.
– Тогда почему…
– Нет, все-таки случилось, – так же бесстрастно поправилась Лида. – Сегодня я забрала заявление из милиции. По-твоему, я сделала глупость?
После короткой паузы парень ответил, что это ее личное дело. Тем более что, как ему сообщила сестра, Алеша позвонил, значит, все в порядке.
– Да, вероятно. Но его все еще нет.
– А я чем могу помочь?
«Ты бы помог, сказав правду о том, что случилось между вами в клубе. Но если ты тогда сказал мне правду – тогда уже ничем не поможешь».
– Я жалею, что попросила тебя позвонить, – призналась она. – Сама не знаю, зачем это сделала.
– Странно, – недоверчиво произнес он. – Чтобы ты дала мне номер ни с того ни с сего…
Лида наконец пришла в себя. Разочарование было жестоким, но сейчас она могла, по крайней мере, задать один вопрос, который тоже не давал ей покоя. «Нужно ведь как-то объяснить, почему я дала свой номер Светке… А я-то думала, что он узнал номер, вычислив адрес… Он явился сюда в субботу, и в субботу же позвонил ‘‘Алеша’’… Мне казалось… Сама уже не знаю, что мне казалось тогда!»
– Я хотела кое-что выяснить, – сказала она. – Зачем ты явился сюда в субботу? Зачем выследил мою квартиру?
Он замялся, и девушка безжалостно ему помогла:
– Это твой способ ухаживать за девушками? Вдруг да пригласят в гости?
– Нет, – твердо ответил Сергей. Он неожиданно перестал смущаться и как-то собрался. – У меня была другая причина.
– Какая же, интересно?
– У вас вчера ничего не случилось? – ответил он вопросом на вопрос. – Я имею в виду – в квартире?
Лида нахмурилась и взглянула в конец коридора. Дверь запертой комнаты была тщательно протерта от пыли, пол перед нею подметен… Из щелей больше не тянуло сквозняком.
– Это ты разбил нам окно?!
– Я. А ты и не догадалась?
– Какого же… Зачем?!
– Это мой способ ухаживать за девушками, – заявил он. – Вдруг да выглянут в окошко?
Лида не удержалась от растерянной улыбки. Она была совершенно сбита с толку и с трудом поддержала шутку:
– Спасибо, что позаботился обо мне! Другой бы разбил МОЕ окно, а не соседнее. Или ты просто промахнулся?
– Нет, туда и метил. Не хочешь узнать, почему я так странно ухаживаю за тобой?
– Совсем не хочу. – Лида услышала в своем голосе кокетливые нотки и ужаснулась. Она вовсе не собиралась заигрывать с этим странным парнем и поощрять его к дальнейшим ухаживаниям.
– В самом деле, тебя это не касается, – неожиданно согласился он. Голос у парня был такой упавший, что где-то в глубине души Лида его пожалела. На какой-то краткий миг – но вполне искренне. – Сегодня у меня был тяжелый день, – продолжал он. – В нем было только одно хорошее – ты попросила позвонить.
– Ну, если ЭТО было самым лучшим, тогда я тебе сочувствую.
– В самом деле? Спасибо. Скажи… – Он замялся. – Ты бы не хотела как-нибудь развеяться? По-моему, у нас у обоих сейчас не лучшая полоса в жизни.
