– Тогда кто?
– А Вадька?
– Он не придет… – вполне логично заметил Делон.
– Почему ты так уверен?
– Да он боится теперь с нами связываться.
– Вот и я этого боюсь, что он побоится, – прошептала Тамара. – Постой, кажется, ушли.
Но звонок повторился.
– Что делать? – спросил Делон.
– Это не за тобой, – мрачно сказала Тамара. – Если бы тебя нашли, Вадька бы предупредил… Он следит за этим. Значит, надо открыть.
– Я открою. – Делон пошел в прихожую.
– Постой! – Тамара поймала его за руку и пошла с ним, тяжело опираясь на плечо сына.
– Кто? – спросила она, когда они подошли к двери.
– Я к Делону, – глухо раздалось из-за двери. Тамара молча посмотрела на него. Тот удивленно поднял брови.
– Не знаю, кто это… – еле слышно сказал он.
– Вы кто? – повысила голос Тамара. – Вы от кого?
За дверью помолчали. Потом голос ответил:
– Я от Лены… От Лены Малаховой.
– Что за чушь?! – У Тамары задрожали губы. Обращалась она к сыну: – Ты хоть отдаленно знаешь, кто это может быть?
– Не знаю…
– Откройте, пожалуйста, – попросил голос.
– Открой, только цепочку накинь, – велела Тамара.
Делон отпер дверь. В щели, образовавшейся между краем двери и косяком, показалось незнакомое лицо. Мать и сын, остолбенев, смотрели на незнакомца.
Тот, в свою очередь, смотрел на них. На Делона – с удивлением. На Тамару – ошеломленно. Поймав его взгляд, она поняла, что ее кофта распахнулась и из-под нее виднелось черное кружевное белье. Медленно, не торопясь, она запахнула кофту и подняла взгляд на незнакомца.
– Я вас не знаю, – сказала она. – Почему вы пришли сюда? Кто дал вам адрес?
– Я не могу говорить на лестнице, – возмутился мужчина. – Впустите меня сначала…
– Убирайтесь! – неожиданно взвизгнул Делон. Незнакомец вздрогнул, даже отступив в глубь площадки.
– Помолчи, – сказала Тамара, не глядя на сына, так что незнакомец вполне мог принять эти слова на свой счет. – Кто вас прислал?
Оправившись, мужчина подступил к двери.
– Я пришел по собственной инициативе. Вы меня впустите или нет?
– Впусти, – распорядилась Тамара.
Делон откинул цепочку, и незнакомец ступил в прихожую. Он огляделся и даже слегка улыбнулся, увидев выбежавших из комнаты Делона кошек. Тамара поймала его улыбку и несколько успокоилась.
– Запри дверь, – сказала она сыну и обратилась к незнакомцу: – Вы один?
– Да, – сказал мужчина. И солгал. Его жена ждала его в машине перед домом, предварительно получив инструкцию поднять тревогу, если он не спустится к ней через полчаса.
– Как вас зовут?
– Павел Аркадьевич, – со вздохом сказал мужчина. – А вас?
– Что же, в гости идете, а к кому – не знаете? – усмехнулась Тамара. – Что ж, проходите, коли пожаловали.
Она медленно двинулась в свою комнату, а за ней последовали настороженный Делон и Павел Аркадьевич, поражавшийся странной, скованной осанке Тамары. Они вошли в комнату, и Тамара с подавленным, но все же ясно различимым стоном опустилась в кресло. Делон встал рядом, как будто собирался сфотографироваться рядом с матерью. Павел Аркадьевич огляделся.
– Что скажете, гостюшка? – обратилась к нему Тамара.
«Вот это баба так баба! – про себя восхитился ею Павел Аркадьевич. – Скрывается, а сама двери гостям открывает! Нет, с ней надо быть осторожным… Мало ли что… Сынок может нагадить… Уж этот-то может…»
А вслух он сказал:
– Говорить-то мне надо, собственно, с вашим сыном…
– Так говорите! – подбодрила его Тамара. – Я же вам не мешаю…
Делон нахохлился.
– Я вас не знаю, – мрачно отрезал он, встретив взгляд матери, в котором были написаны весьма неприятные для него вещи. – Не смотри на меня так, говорю же, я его не знаю! – обратился он на этот раз к матери.
Та покачала головой:
– А вот… Павел Аркадьевич, не ошиблась? Павел Аркадьевич, оказывается, тебя знает… Павел Аркадьевич, вы уж просветите меня, что да как.
Она склонила голову, не сводя глаз с гостя. Тот откашлялся.
– Собственно, это чистая правда, ваш сын меня не знает. – Он понял, что в этом доме ему придется разговаривать с Тамарой. «Верно официантка сказала, под каблуком он у мамаши…» – припомнил он. И продолжал: – И я его тоже не знаю… Но Малахову…
– Она умерла, – перебил его Делон. – Она умерла, и я ничего не знаю о ней.
Мать дернула его за рукав, и он тут же умолк. «Как заводная кукла», – подумал Павел Аркадьевич.
– Да, я знаю, что она умерла… – с пристойной печалью сказал он. – Но дело в том, что у меня были с ней дела…
– Какое отношение ваши дела имеют к моему сыну? – жестко спросила Тамара.
– Прямое. – Павел Аркадьевич ощущал в заднем кармане брюк тяжесть пистолета. – Самое прямое. – «Успею я выхватить его, прежде чем сынок бросится на меня?» – спросил он сам себя. И продолжал: – Лена заняла у меня крупную сумму денег…
– Я ничего не знаю! – тут же откликнулся Делон.
– Помолчи, – монотонно сказала мать. И сладко улыбнулась гостю: – Хорошо. Но какое отношение имеет это к нам?
– Ах, жаль, что все так вышло… – пробормотал Павел Аркадьевич. – Но эта сумма… Восемнадцать тысяч долларов… Вы действительно ничего не знаете о ней?
– Ничего, – мотнул головой Делон.
– Эту сумму после смерти Лены должна была отдать мне ее сестра, – продолжал Павел Аркадьевич. – Которая сейчас блистательно отсутствует…
– Сумма или сестра? – уточнила Тамара. Закурив, она посмотрела на Павла Аркадьевича невыразительным взглядом.
– И сумма, и сестра… Увы, обе отсутствуют.
– Чем же мы можем помочь? – лицемерно вздохнула Тамара.
– Вы должны помочь.
– Должны? Почему так строго?
– Потому что не кто иной, как ваш сын… Вот не имею чести знать его настоящее имя… Хотя, кажется, Жарков Андрей Константинович?..
Он выкинул главный козырь. Эффект был потрясающим. Мать замерла. Сын побелел как полотно. «Поверили, что я знаю что-то о них! – внутренне ликовал Павел Аркадьевич. – А теперь поверят еще кое во что…»
– Так… – выговорила, оправившись от потрясения, Тамара. – Может, представитесь поподробней?
– Мой род занятий не таков, чтобы представлять для вас интерес, – зловеще сказал Павел Аркадьевич. – Да и к чему вам его знать? Я пришел частным образом. По своему делу.
