– Вы звонить будете? – спросил мужчина, терпеливо ждавший своей очереди у таксофона.
– Нет, – коротко ответила она, глядя на него. Отвернулась и пошла прочь. Жетоны бросила в лужу.
Дождь становился все сильнее, теперь это был уже почти ливень. Она ускорила шаг, заплутала в похожих домах, едва не потерявшись, потом все же нашла нужный.
Взобравшись на пятый этаж, толкнула дверь квартиры. Вошла в прихожую, где все это время горел свет, прикрыла дверь. Наклонилась, принялась возиться с замками. «Нельзя так оставлять, – думала, мучаясь с маникюрными ножницами. Один замок, наконец, поддался. Она перевела дух. – Еще один… Нельзя, чтобы выяснилось, что я отсюда выходила… Хватит скандалов. – Она подумала о горничной. – Я ее и так довожу… Мне понадобится ее помощь… Потом и я найду возможность ее отблагодарить… Потом я расплачусь со всеми долгами, которые наделала…»
Второй замок закрылся. Она с облегчением выпрямилась, взяла бутылку и вошла в темную комнату.
– Только не пугайтесь! – сказала темнота спокойным мужским голосом.
Ее действия свидетельствовали не об испуге, а о ярости и готовности защищаться. Она быстро отступила в прихожую, перехватила бутылку за горлышко, с силой ударила ей о стену. Бутылка с хрустом разбилась, и в руке у нее оказалось какое-никакое, а все же оружие – так называемая «розочка» с острыми стеклянными краями. Она опустила руку на уровень живота. «Бить надо снизу вверх, – прикинула она. – Дура, сама же дверь заперла. А он ждал этого. Конец тебе. Нет, мы еще посмотрим!» Мужчина, все еще находившийся в комнате, откуда он мог прекрасно наблюдать за всеми приготовлениями к бою, снова подал о себе весть. Голос оставался спокойным:
– Если вы решили меня зарезать, подождите, по крайней мере, пока я вам кое-что скажу.
– Вы кто? – быстро спросила Света. Она вгляделась в темноту, но ничего не могла различить. – Зачем вы сюда вошли?
– Зовут меня Михаил, – терпеливо откликнулась темнота. – А вошел я потому, что мне надо было встретиться с вами.
– Не знаю никакого Михаила.
– Я вас, признаться, тоже знаю мало. Но знаю, кто вы и откуда сюда пришли. Знаю, где вы жили. С кем жили – тоже. А сами вы это знаете?
– Что? – быстро отреагировала Света. «Зубы заговаривает, – подумала она. – Черт, не вижу его. Подойдет и бросится. Кто это такой? Вадимов шпион?»
– Я спрашиваю, знаете ли вы, с кем жили? – продолжал ее спрашивать невидимый Михаил.
– Дурацкий вопрос.
– Не дурацкий! – возразил Михаил. – Вы «розочку» бросите или так и будете стоять? Ловко вы ее соорудили, профессионально. Что, драться приходилось?
– На вас у меня сил хватит, – отрезала Света. – Какого черта вы сюда явились? Откуда узнали, что я здесь?
– Следил за женщиной, которая носит вам продукты, – толково ответил Михаил. – А явился потому, что надо было поговорить.
– Вадим послал? – жестко спросила Света. – Отвечайте. И зажгите свет. Осторожно! Если ступите в прихожую – ударю!
Она выставила вперед «розочку». Послышался вздох. Мужчина, судя по звуку, встал с дивана и подошел к стене, где был выключатель. Вспыхнула люстра. Света вгляделась в него и хрипло рассмеялась:
– О, да мы знакомы! Это же вы следили за мной тогда, в переходе метро!
– Я, – кивнул мужчина. Это был человек среднего роста, среднего возраста, судя по одежде – средней состоятельности. Ничего примечательного ни в его лице, ни в одежде не было, и тем не менее Света прекрасно запомнила его, когда увидела в метро.
«Что за черт! – думала она, глядя на него. – Значит, он следил за мной еще прежде, чем я исчезла… Может, не Вадим послал?» И она высказала вслух мысль, которая ей пришла в голову:
– Вы из милиции?
Мужчина рассмеялся:
– Нет.
– Должна я вам поверить на слово?
– Что делать? – развел руками мужчина.
– Верю я вам или нет – не важно! – отрезала Света. – Сказать вы можете что угодно. Вы можете быть из милиции, а можете выслеживать меня для Вадима. Я хочу знать, что вам надо? Почему вы за мной следите? Еще с тех пор?
– Я не из милиции, – повторил мужчина. – Я не от Вадима. Но то, что слежу за вами, действительно имеет отношение к Вадиму.
– Стойте! – вскрикнула Света, заметив, что он сделал шаг в ее сторону.
Мужчина покорно замер.
– Можно я лучше сяду? – попросил он. – Мне придется рассказывать вам одну историю… А она длинная. И вы на что-нибудь садитесь. Можете там, в коридоре.
– Вы один пришли? – спросила настороженно Света. Она начинала понимать, что этот человек как будто не собирается ее убивать. Во всяком случае, сию минуту. Однако она не верила ни одному его слову.
– Один.
– Что так? – усмехнулась она, откинув волосы, упавшие ей на глаза. – Такие гости поодиночке не ходят.
– Я мог прийти и не один, – пояснил мужчина. – Если вы любите большие компании… Но я подумал, что вы испугаетесь. И так вон что вышло. – Он кивнул в сторону осколка, который она по-прежнему держала в руке.
Она усмехнулась:
– Веселый вы гость.
Мужчина устало пожал плечами:
– Все равно вы мне не верите.
– Не верю, да вам-то что? – сощурилась она. – Но об одном предупреждаю: если вы из милиции – катитесь к чертовой матери! Не скажу ничего! А если вы от Вадима, если он вас прислал, чтобы меня уговорить… Все равно на что – молчать, вернуться или велел вам меня убить, – сделайте это сейчас! Лучше убейте!
Она взмахнула «розочкой». Мужчина задержался взглядом на ее руке. Улыбнулся.
– Странно, – негромко заметил он. – А по вам не скажешь, что вы торопитесь умереть.
Света закусила губу и бросила «розочку» на пол. Она зазвенела и покатилась. Мужчина проводил ее глазами. Потом их взгляды встретились.
– Ну? – вызывающе сказала она.
Мужчина, не сводя с нее глаз, полез во внутренний карман своей кожаной куртки. Она закрыла глаза, приготовившись услышать выстрел. «Услышу или не услышу? Услышу или не успею?» – стучало у нее в голове.
Однако выстрел не раздался. Она открыла глаза. Мужчина, подойдя к дверям комнаты, протягивал фотографию.
– Берите, – сказал мужчина. – Я привез ее специально. Вы, может быть, поверите, что я не из милиции. И уж точно – не от Вадима.
Она взяла фотографию. Откинула волосы со лба, вгляделась. Сначала не поняла, что на ней изображено. Какая-то местность под осенним хмурым небом. Блестящая, отполированная плита из черного мрамора, сбоку виднеется край точно такой же плиты. В конце плиты – обелиск. Перед обелиском – какой-то бюст, судя по виду – из бронзы.
– Что это?! – спросила она, не сводя глаз с фотографии. – Кладбище?
