– Пошел ты со своим местом! – грозно повысил голос Ваня. – Ей-богу, скажу матери! Врежет она тебе! И что парня сманиваешь?
– Да хватит тебе, Ваня! – окоротил его Вадим. – Посидим тихо-мирно…
– Да что сидеть-то… – вздохнул Сергей. – Давайте, что ли, в картишки займемся?
– Баламут ты, Сергей, – вздохнул Семен Федорович. – Все тебе неймется – то туда, то сюда… Молодость твоя… Скачешь все! Потом оглянешься – куда что девалось? Что осталось? Ну, вот ты, видно, парень дельный, – обратился он к Андрею, – ты не сворачивай с дела! Этого-то не слушай! Я, знаешь, когда такой, как ты, был да в Москве впервые очутился – мама моя, голова кругом пошла! Если бы не добрые люди, был бы я теперь не Семеном Федоровичем, а так – псом подзаборным… Ведь ничего хорошего до этого не видел… А хотелось! Красивая жизнь – она и тянет к себе, и жжется! Тут главное – вовремя отпустить! А то приварит намертво, и сгоришь… Ну, да это я так… – Семен Федорович загрустил. – Это не вас, молодых, я ругаю, Андрей, это я себя ругаю… – вздохнул он. – А тогда поругать некому было… Ты уж не обижайся на старика!
Андрей, смущенный, покачал головой:
– Разве я обижаюсь…
– Ты меня послушай! – вмешался Ваня. – Вот такие, как ты, и пробиваются, уж ты поверь на слово! Сам я такой был! А вот кто как Серега, только коньяк умеют глушить да девок по углам щупать… Ха-ха! Не сердись, Серега, я любя!
– Да чего вы ко мне пристали! – возмутился Сергей. – Сейчас уйду, ей-богу! Что ни скажу – все не так!
– Не выдумывай, – смеясь, ответил Вадим. – Его глаза блестели прямо-таки нестерпимо. Он прикрывал их, видимо догадываясь об этом. – Не слушай…
– Ну, ладно, – сказал вдруг Семен Федорович. – В картишки так в картишки. Хозяюшка, не против? А то ты-то, пожалуй, заскучаешь?
– А мы ее с собой посадим! – подмигнул ей Ваня. – В дурачка, а, Татьяна Васильевна?
– Что, в дурачка? – изумился Сергей.
– Да ну тебя, парень! – отмахнулся Семен Федорович. – Хозяин, в очко желаешь?
– Давайте, Семен Федорович, посидим, – улыбнулся Вадим. – Танюшка, ты куда карты дела?
– Карты? Я уж не помню… – беззаботный тон дался ей неожиданно легко. Однако сердце сильно забилось. Она встала, порылась в ящиках буфета. – Вот! – достала две колоды.
Женщина поймала на себе мимолетный, испытующий взгляд Семена Федоровича. «Знает он, что я об их делах понятия не имею, или нет? – подумалось ей. – Не слишком ли естественно я себя веду? А Вадиму эта покорность подозрительной не кажется? Как же он решился пригласить гостей, не предупредив меня ни о чем? Не боится? Смелый он, однако… Я ведь и шум могу поднять… Да какой там шум! – оборвала она себя. – Ясно, молчать буду».
Вадим распечатал колоду.
– Почем играем? – осведомился.
– По тысяче, – сказал Семен Федорович. – Ежели больше, меня, старика, увольте!
Другие тоже поставили по тысяче. Сергей – картинным широким жестом, Семен Федорович – по-стариковски аккуратно, Вадим – словно вскользь. Андрей положил свою купюру, улыбаясь.
Вадим кивнул. Карты защелкали между его тонких пальцев. Теперь эти пальцы были в своей стихии – они так и мелькали, ловко перехватывая колоду. Наконец он выщелкнул снизу колоды по две карты каждому игроку.
– В закрытую! – потребовал Ваня.
Ему никто не возразил. Все смотрели в свои карты. Марина, сидевшая рядом с Андреем, искоса глянула ему в карты. Семерка и туз.
– Андрюша, туз идет на единицу! – напомнил Вадим. Андрей кивнул.
– Еще! – Ему пришла еще одна семерка. Потом валет. Он поколебался и прикупил. Пришла дама. – Себе! – заявил он.
Все остальные тоже прикупили. Сергей хлопнул карты об стол:
– Перебор!
Семен Федорович засмеялся, глядя на него.
– Что ж, откроемся!
У Вани было 17, у Семена Федоровича – 19, Вадим тоже с улыбкой показал 19. Андрей показал свои карты.
– Класс! – восхитился Сергей. – Сорвал банк!
– Что ж так, по одной… – заметил Семен Федорович. – Андрюш, может, подымем ставку? Пусть будет пять тысяч?
– Давайте, – сказал Андрей. На его щеке загорелось второе красное пятно рядом с первым.
«Точно продуется», – подумала Марина, но уже без жалости к нему.
– Пять… Пять… Пять… – послышалось со всех сторон.
Вадим снова сдал по две карты. Свои он сразу открывал, чтобы не занимать ими рук. Все остальные держали карты в руках. Марина внимательно следила за Вадимом. У него дрогнула бровь.
– Прикупаю, – заявил Сергей. – Еще. Себе.
– Дай и мне, Вадимушка… – попросил Семен Федорович. – Еще. Хватит.
– Мне! – потребовал Ваня.
Одну карту прикупил Андрей. Марина глянула: 21. Она посмотрела на Вадима. Она уже заметила, что, прикупая, игроки внимательно следили за его лицом. На этом лице сменялись разные, едва уловимые выражения – он опускал и поднимал брови, прикусывая губу, щурил один глаз… Глаза сияли невыносимо. «Он подает знаки – кому прикупить и сколько… Видимо, знает колоду!» – догадалась она.
Карты открыли.
– Перебор… – протянул Сергей.
– Что ты сидел молчал?! – возмутился Ваня. – К чему прикупил? Десятку к восемнадцати? Дубина!
– Ладно уж, – отмахнулся Сергей. – У самого-то сколько?
– Семнадцать.
– Двадцать, – кивнул на свои карты Вадим.
– Тоже двадцать, – сказал Семен Федорович. – А ты, Андрей?
Тот с улыбкой показал очко.
– Молодчина! – поощрил его Семен Федорович. – Твой банк. Сколько там?
– Двадцать пять, – лениво сказал Вадим. – Может, чаю?
Все отказались, и Андрей решительнее всех. Ставку снова решено было повысить. Вадим роздал карты.
– Дай! – попросил Сергей. – Еще! Перебор! Он хлопнул картами об стол.
– А ты не горячись! – заметил Ваня. – Вадя, мне. Еще. Вадим прикрыл глаза.
– Себе, – остановился Ваня.
Семен Федорович, глянув на Вадима, от прикупа отказался. Вадим сбросил одну карту себе. Глянул на Андрея.
– Одну! – попросил тот. Теперь у него было 20.
Карты открыли. У Вадима было 18, у Вани – 16, у Семена Федоровича – 19. Вся щека Андрея, обращенная к Марине, была красная.
– Сколько в банке? – спросил Ваня. Вадим пошевелил губами.
– Сто двадцать пять, – холодно сказал он. – Предлагаю на запись. Нечего деньгам на столе валяться.
Все согласились. Вадим достал откуда-то отточенный и обернутый в бумажку мелок и записал ставки рядом с собой справа на столе, на сукне.
– Ва-банк! – лихо крикнул Сергей.
