– Вы любите пошутить? – Вадим не прекращал улыбаться. – Замечательно придумано.
– Ну, пошутить я всегда готова! – Марина безмятежными глазами смотрела на него. – Тем более так безобидно!
Вадим задвинул ящик буфета.
После семи часов, переодевшись в новое платье, подкрасившись по рецепту Тамары, стуча высоченными каблуками, она принимала гостей.
Первым явился мужчина лет пятидесяти, вида одновременно преуспевающего и простоватого. «Эдакий удачливый Ваня!» – подумала про себя Марина, глядя на него. И он действительно оказался Ваней.
– Татьяне Васильевне почтение! – громогласно приветствовал ее гость, шумно расцеловав ей руки, чмокая так, будто ел суп. Марина посмотрела на свои руки, потом на него. «В самом деле, ведет себя так, будто сто лет меня знает!» – поразилась она, провожая его в столовую.
Снова затренькал звонок. Вадим открыл. В столовую вошел старичок – седенький, худенький, скромно одетый. Видно было, что человек это приличный, интеллигентный, хотя и достатка небольшого. Вадим суетился, помогая раздеться, а старичок принимал его услуги без всякого стеснения. На Марину он едва взглянул, не сказав ни слова. И она почувствовала, что старичок этот не так прост.
– Танечка, милая, свари-ка нам кофе! – улыбнулся Вадим.
Она вышла на кухню, все еще размышляя о старичке. «Не похоже, чтобы у него водились деньги, – думала она. – Ах, здесь вообще ничто ни на что не похоже… Сроду бы не сказала, что они шулера…»
Снова звонок. Марина вышла из кухни. Ее опередил Вадим. На этот раз вошли два парня: один – разбитной, щекастый, курносый, пышущий здоровьем и беззаботным весельем. С ним другой – чуть постарше, в красном клубном пиджаке. Держался он настороженно, чуть набычившись.
– Вадик, Танечка, я вам гостя привел! – колокольчиком залился щекастый парень. – Обещал и привел!
Марина поздоровалась. С первых же слов, произнесенных парнем в красном пиджаке, стало ясно, что он не москвич. Она попыталась по выговору определить, откуда он. «Урал? Сибирь? – гадала, улыбаясь ему. – Он и есть клиент, уж точно. Больше некому…».
Она подала кофе, коньяк, перелитый в хрустальный графин. Старичок от кофе отказался, попросив слабого чаю с лимоном.
– Ну, о делах поговорим! – сказал Ваня. – Серега вот о тебе рассказал… Можно помочь. Тебе сколько вагонов надо?
– Танечка, пожалуйста, порежь сырку! – выразительно обратился к ней Вадим. Она поняла, что ей следует удалиться. Встала и ушла на кухню.
«Вот как… – размышляла она. – Сначала, значит, о делах… Что за дела? Врут, наверное… Точно, на дело они его какое-то приманили… Надо ему было что-то в Москве… Вагоны какие-то… Вот они ему и обещали, видно… Конечно, зачем бы он в чужой дом пошел? Парень, может, и не очень умный, а осторожный… Ради дела пошел… Публика приличная… Ну а если они ему с делами помогут или помочь пообещают, ему уже неудобно будет не сыграть, когда предложат… Так, наверное, и есть…» Она прислушалась к голосам в столовой. Ничего не разобрать.
Ее позвали, она, прихватив тарелку с сыром, вернулась в столовую. Ваня в это время, широко улыбаясь, говорил Андрею:
– Прямо скажу, Андрей, мне тоже будет неплохо… Все мимо кассы пройдет… А ты же понимаешь, не все государству, кое-что и нам… Да и тебе дешевле выйдет. Останутся деньги, в них отчитываться не будешь.
– Квитанция мне нужна, – упрямо сказал Андрей. – Из трансагентства.
– Квитанция будет, – заверил его Ваня. – Что же ты думаешь, лавочка у нас – без квитанции работать? Все будет, и сумма, как за официальную перевозку… Чуешь?
Он усмехнулся.
– Сделаете?
– Говорю, сделаю… Трансагентство! Я там десять лет отработал… – усмехнулся он. – Кто меня там не знает? Ну, и там пойдет чуток… не без того…
– А если проверка? – гнул свое Андрей.
– Что им проверка? Они тебя никуда не внесут. Квитанцию выдадут, и все. А кто тебя из Красноуфимска приедет проверять? А приедут – там им книги кто покажет? Ну все, парень! – отрубил он. – Ты это дело не хуже моего знаешь! А я тебе советую – ты не первый.
– Ладно! – кивнул Андрей. – Когда вагоны получу?
– Завтра поедем… Только нам наличными, парень…
– Это ясно.
– Ну, так по рукам!
Вадим, до того молчавший, обратился к ней:
– Танюша, гостей совсем забыла? Поухаживай! Он глазами показал на Андрея. Она принялась угощать.
– Вы что, Андрей, предпочитаете? Водка? Коньяк? Вы не стесняйтесь, у нас ведь по-домашнему! – улыбался Вадим. – Все тут друзья, и вы будьте другом… Ваню я, можно сказать, с молодых ногтей знаю, Семен Федорович Танюшу крестил, Серега – парень светлый, Ваня его к нам в дом привел, прижился он у нас…
– Пригрелся, – отозвался Сергей, наливая себе коньяк.
– У нас просто, по-московски! – Вадим кивнул Марине. – Налей гостю водочки, Танюша! На лимонных корках! Она, знаете, мастерица…
Андрей выпил водку, вздохнул. Взял печенье.
– Ну, слава Богу, дело сделали! – веселился Сергей. – Андрей, что сидишь как усватанный? Может, закатим в одно местечко? А? Слушай, я знаю девочку…
– Помолчи, похабник! – оборвал его Семен Федорович. – Вот я матери твоей скажу!
– А что? – взъерепенился Сергей. – Что вы меня все матерью пугаете? Вон Андрюха – на два года старше меня, а ни за чью руку не держится!
– Ты и вправду помолчал бы! – заметил ему Ваня. – Андрей – парень деловой… Я уж сразу вижу, кто передо мной. Вот с тобой никогда бы дел заводить не стал!
– А что ж… – притих Сергей. – Что ж вы меня с работы не прогоните?
– Да потому, что надеюсь, что из тебя когда-нибудь толк выйдет! – резонно заметил ему Ваня. – Да и мать твою жалко. Я ее столько лет знаю. Почти родня. А девочки…
– Не мучь парня, Ваня, не нам их, молодых, учить, – мягко сказал Вадим. – Еще нас научат. Так? – обратился он к Андрею. Тот смущенно пожал плечами. На щеке у него, то ли от смущения, то ли от водки, загорелось красное пятно, и Марина отметила это. Ей вдруг стало жалко парня. «А что я могу сделать? – подумала она. – Себя мне еще жальче». – Ты, Андрей, когда в Москву приехал? – поинтересовался Вадим.
– Два дня мотаюсь по агентствам…
– На меня чудом напал! – гордо сказал Сергей. – А то, слово даю, он бы еще мотался… Это же волки!
– Сама себя раба бьет… – вздохнул Семен Федорович.
– Да я часто в Москве бываю… Чаще, чем дома… – раззадорился Андрей. – Работа такая – съезди, устрой все, за всем присмотри… А получаю – шиш!
– Ну, кончились шиши! – захохотал Ваня. – Это удача, Андрюха, что ты на меня вышел! Да меня вся страна знает! Вон, Серега не даст соврать!
– Точно, – подтвердил Сергей, подливая другу водки. – Ты пей, не стесняйся… Они уж нас не отпустят… А я, признаться, хотел тебе одно место показать…
