– Я могу остановить его, как остановил уже… – сказал Павел Аркадьевич.
– Остановить надолго?
– Сколько вам понадобится?
– Смотря для чего?
– Для того, чтобы привести в порядок дела и обзавестись новой крышей, – мирно сказал Павел Аркадьевич. – Ведь для этого понадобится время, которого сейчас у вас нет. Сейчас у вас нет даже одного дня. Если я ничего не сделаю для вас, милиция будет здесь сегодня вечером.
– Так… – протянула Тамара. – В конце концов все сводится к простому шантажу?
– Если хотите, называйте это так, – согласился Павел Аркадьевич. – Однако я первый пал жертвой шантажа. Только шантажировали меня не люди, а обстоятельства. Те самые обстоятельства, в которых живое участие принимал ваш сын.
– Согласна, – сказала наконец Тамара. – Вы тоже пострадали. Сколько же вы хотите? Восемнадцать тысяч долларов? Это большие деньги.
– Есть сумма, которая нравится мне еще больше, – жестко сказал Павел Аркадьевич.
– Именно?
– Тридцать шесть тысяч.
– Вы с ума сошли! – холодно возразила Тамара. – Откуда вы взяли эту цифру?
– Накладные расходы на следствие. Я ведь уже переплатил немало денег за то, чтобы вас найти, и за то, чтобы вас не нашли… Кроме того… Моральный ущерб. Плюс проценты, под которые Лена заняла у меня деньги.
– Решили хорошенько подоить нас, а? – сощурилась Тамара. – Таких денег у нас нет.
– Вы найдете их, – отрезал Павел Аркадьевич.
– Ма! – попробовал вмешаться Делон, но Тамара не слушала его. Она обращалась к гостю:
– Будьте скромнее в своих желаниях.
– Это мне твердили с самого розового детства, – хмуро сказал Павел Аркадьевич. – А жизнь научила другому. Я не буду ни скромен, ни нескромен в своих желаниях. Я подчиняюсь законам рассудка. А рассудок мне говорит, что потребовать с вас меньше – значит войти в убыток. Я потратил достаточно. Я достаточно рисковал. Теперь ваша очередь.
– Ма, дай, я скажу…
– Молчи! – На накрашенных губах Тамары появилась странная улыбка.
«Чертова баба, – подумал Павел Аркадьевич. – Кто ее знает, что она задумала выкинуть? Но ей некуда деться. Следствие у меня в руках… Если уж на то пошло – я заплачу, чтобы их не достали. Но деньги получу!»
– Обдумайте мои условия, – сказал он, в последний раз взглянув на часы. – Я не требую, чтобы вы тут же выдали мне эту сумму. Но предупреждаю – времени у вас нет. Совсем нет. Сейчас… Сейчас семь часов без малого. Дайте мне ваш телефон, я позвоню вам через два часа.
Тамара погасила неизвестно откуда взявшуюся улыбку. Теперь ее лицо казалось более старым, чем было в действительности. Она кивнула:
– Мы подумаем.
– Не просто подумайте! – раздраженно сказал Павел Аркадьевич. – Подумать вы уже успели, мне кажется. Готовьте деньги. Больше я ничего посоветовать не могу.
– Я вас прекрасно слышу, слава Богу, – сказала Тамара. – Незачем повторять одно и то же сто раз. Наш телефон, – она кивнула сыну, – дай ему наш телефон, проводи и запри за ним дверь.
– Скажите ему, чтобы он меня не укусил по дороге. – Павел Аркадьевич оглянулся на потемневшего от ярости Делона.
– Не бойтесь, он не кусается, – глумливо сказала Тамара. – Проводи!
Делон, сжав кулаки и вздернув подбородок, отправился в прихожую.
– Телефон! – Павел Аркадьевич достал записную книжку.
Делон, искривив губы в знак величайшего презрения, продиктовал номер. Павел Аркадьевич захлопнул книжку, взглянул на него.
– А ты, парень, лучше не выкидывай больше таких шуток, как на Зеленоградской, – посоветовал он. – До сих пор тебя знали только в отделе по борьбе с контрабандой. Но есть более неприятный отдел. Там твоя мужественная внешность уже не произведет никакого впечатления.
– А шли бы вы…
– Ты что там возишься? – громовой окрик невидимой Тамары как-то прижал к земле расхрабрившегося Делона. И Павел Аркадьевич еще раз подивился тому, какое влияние имеет на него эта женщина.
«Она могла бы сделать из него героя… А сделала всего-навсего дурака и бандита…» – подумал он, выходя в нелюбезно распахнутую перед ним дверь. Когда дверь захлопнулась, ему показалось, что в спину было сказано короткое грязное ругательство. Достаточно громко, чтобы услышал он, и достаточно тихо, чтобы не услышала мать красавца. Павел Аркадьевич дернул плечом и торопливо спустился по лестнице. Пересек двор, вышел на улицу.
Жена, распахнув ему навстречу дверцу машины, поджидала его с тревожным лицом.
– Ну как? – первым делом спросила она, когда он сел в машину и включил зажигание.
– Лучше, чем могло быть, – отозвался он, выруливая на проезжую часть.
– Дадут деньги?!
– Пусть попробуют не дать! Я их на куски порву, честное слово! Особенно сыночка!
– Успокойся, – нервно сказала женщина. – Что они тебе сказали?
– Ничего. Но я припер их к стенке. Им некуда деваться. Видела бы ты их! – Мужчина покрутил головой. – Милиция их не нашла, но я боюсь, что очень скоро найдет.
– Так что ты решил?
– Я дал им два часа на размышления. Потом позвоню. И если они откажутся заплатить…
– Что будешь делать?
– Тогда уже ничего не поделаешь… Плюну на все и дам их адрес Димке. Пусть проведет его по своим каналам, не приплетая меня. Тогда плакали денежки, конечно… – Мужчина глубоко вздохнул. – Черт, чего бы я не отдал, чтобы снова вернуться на месяц назад!
– Что бы ты сделал месяц назад? Интересно! – усмехнулась женщина.
– Месяц назад, – сказал мужчина, притормаживая перед светофором, – на твою просьбу одолжить Ленке деньги я сказал бы… Уж теперь я знаю, что бы я сказал!
– Ну не груби. – Женщина отвернулась и стала смотреть в окно. – Месяц назад ты бы обрадовался такому способу заработать… Способ-то был верный. Я Ленку знала.
– Способ-то был верный! – в сердцах сказал мужчина.
До дома они доехали в молчании.
Тамара курила, снова сидя в кресле. Делон стоял в углу комнаты и носком туфли ковырял ковер. Время от времени поглядывал на мать, но каждый раз приходил к неутешительным для себя выводам. Тамара молчала – но к этому он привык. Она не смотрела на него – но и это было не в диковинку. Но у нее время от времени начинало подергиваться веко левого глаза – а это всегда, сколько он помнил свою мать, предвещало бурю. А любая буря обрушивалась на его голову. Наконец он больше не вынес созерцания этого дергающегося, густо накрашенного века. Он вздохнул. Тамара посмотрела на него.
– Допрыгался, – низким, особенным голосом сказала она.
Он же, услыхав этот голос, понял, что взбучки ему никак не избежать.
