Он не договорил. Темная фигура внизу зашевелилась, словно привлеченная звуками их голосов, и двинулась к свету. Внезапно Таня перегнулась через перила, махнула рукой и крикнула:
– Как?! Это вы?! Вот не ждала! Вы же в Италии?!
Женщина в просторной спортивной куртке, едва ступившая на первую ступеньку лестницы, замерла и задрала голову, щурясь от яркого света. Андрей увидел красивое смуглое лицо, на котором застыло странное выражение – смесь недоверия и ужаса. Найдя взглядом девушку, хозяйка отеля (что это была она, Андрей догадался сразу) повела себя более чем странно. Матильда прижала ладонь к открытому загорелому горлу, словно вдруг подавившись, хрипло что-то произнесла по-итальянски и сделала шаг назад. Таня удивленно окликнула ее:
– Я вас напугала? Извините! Я так обрадовалась, когда вас увидела! Я ведь никого тут не знаю! Поднимитесь к нам, или мы спустимся?
– Вы же должны быть в Москве! – Матильда быстро поднялась по лестнице и очутилась рядом с девушкой. Она смотрела на нее таким взглядом, словно увидела привидение, и Андрей, наблюдая за женщинами со стороны, не мог решить, кто из них больше сбит с толку. Таню ошарашил такой странный прием. Улыбка, расцветшая было на ее губах, медленно гасла. Матильда же не улыбалась вовсе, и от этого ее лицо казалось жестким, разом постаревшим. Былое лучезарное обаяние, делавшее из этой женщины настоящую красавицу, исчезло бесследно. Таня смотрела на нее, едва узнавая и поражаясь тому, как может преобразить человека иное выражение лица. Теперь хозяйка «Солнца Мармари» выглядела издерганной неприветливой особой, которой к тому же только что преподнесли неприятный сюрприз.
– Когда вы вернулись? Надолго? – продолжала расспрашивать девушка, то и дело поглядывая на Андрея, чье присутствие, по всей видимости, смущало ее. Таня представила своего спутника, и Матильда заметно содрогнулась, узнав, что это тот самый молодой человек, найти которого она так просила всего неделю назад... Девушка следила за ее реакцией и могла с уверенностью сказать – Матильда не находит себе места. Та смотрела куда-то в сторону, покусывала губы, теребила застежки на куртке – было похоже, что она очень тяготится этим новым знакомством. Внезапно женщина встрепенулась, и все так же, не глядя никому в глаза, заявила, что увидела в салоне какого-то знакомого.
– Я вернусь к вам позже, – пообещала она уже через плечо. – Где вы будете жить? Ах, Эви решит? Она вас встречает? Ну, тем лучше... Не могу же я отпереть отель ради двух гостей!
Таня проводила ее изумленным взглядом и проследила, как та смешалась с публикой, наполнившей салон парома. Андрей тоже следил за женщиной и, когда та скрылась за чьими-то спинами, озадаченно протянул:
– Нечего сказать, гостеприимна! А ты рассказывала, что она своя в доску, будто бы вы почти подружились!
– Мы и подружились, – растерянно ответила девушка. – По крайней мере, она мне очень нравилась. Не понимаю... Наверное, у нее что-то случилось. Во всяком случае, она точно уезжала с детьми и мужем в Италию, мне Эви сказала. Если вернулась одна, значит, тут какие-то проблемы.
– И судя по ее лицу, серьезные! – кивнул парень. – Говоришь, она трясется над своим отелем? Может, годовой доход оказался меньше, чем она ждала. А потом, сезон-то кончился, вот она и убрала в сундук свои приветливые улыбки. Ты что, никогда не приезжала на курорт не в сезон? Это же всегда изнанка декорации.
– Что ты болтаешь! – одернула его Таня, пытаясь отыскать взглядом Матильду. У нее было впечатление, что та нарочно укрылась в таком уголке, где ее невозможно было заметить. – По-твоему, я совсем в людях не разбираюсь?! Тогда она была мне рада, а теперь удрала, как от чумной! Сезон ни при чем, даже если она все строит на расчете! Я осталась таким же гостем, как была. Нет, у нее какая-то беда, я вижу!
– А кому легко? – бросил Андрей и повернулся спиной к салону. – Я вот стою и думаю, как мне вытащить мать из их поганого участка, а ты беспокоишься о том, что у этой надутой дамочки какие-то временные трудности.
– Ты бы тоже забеспокоился, если бы видел ее прежде! – возразила девушка. – Контраст уж очень велик!
Это маленькое происшествие имело, однако, одно полезное следствие – Таня начисто забыла о своем страхе перед призраком покойного друга и, расслабившись, даже сумела встретить улыбкой подошедшего к ним Александра. Тот предложил провести эксперимент, что и было проделано несколько раз подряд до конца пути. Таня стояла на палубе, точно на том месте, откуда совершила свой головокружительный полет, Александр неторопливо поднимался по лестнице из салона, а Андрей, игравший роль убийцы, несколько раз пытался толкнуть девушку в спину и незаметно укрыться где-то на палубе, так, чтобы его не успел заметить полицейский. Но как бы медленно он ни поднимался, как бы быстро ни прятался Андрей, Александр все равно успевал его заметить. Неудивительно – прятаться на палубе было практически негде. Ряды пластиковых скамеек, несколько бунтов с тросами, не таких уж больших, чтобы за ними мог схорониться взрослый мужчина, вот и все. В конце концов Александр остановил эксперимент и объявил Тане:
– Тот, кто вас столкнул, не мог спрятаться здесь. Я бы все равно его заметил! Палуба маленькая, вся как на ладони.
– А вы успели ее осмотреть, прежде чем прыгнули за мной? – иронически поинтересовалась девушка, изрядно озябшая на осеннем ветру. – Позвольте, я познакомлю вас с нашей версией. В Москве мы с Андреем обсудили ситуацию. Он считает, что убийца тоже спрыгнул в море, и его подобрала моторка, которая все время шла за паромом.
Она еле сдержала смех – у молодого полицейского так вытянулось и без того длинное лицо, что он окончательно стал похож на какую-то носатую общипанную птицу. Андрей, уловивший смысл ее речи, не выдержал и торжествующе прыснул. Девушка взяла его под руку, выразительно прижав к своему боку его локоть, и он послушно замолчал.
– Давайте спустимся в салон, или я снова заболею, – предложила Таня. – Да мы почти и приехали.
Мармари, залитый предвечерним солнцем, казался особенно веселым и улыбчивым на фоне сине-лиловых холмов. Паром приближался к пристани, где виднелись фигурки встречающих, и девушка, глядя на них, спросила себя, отчего ей совсем не страшно возвращаться? Здесь, в этом городке, убили Пашу, здесь погибла Ольга и сел на паром ее убийца... Он мог быть одним из тех, кто стоял на пристани в ожидании парома, мог плыть вместе с Таней... А она не боялась его совсем. Вот если бы ей сказали, что она еще раз увидит в этом городе призрак, девушка отказалась бы высаживаться на берег. Вспомнив о Паше, она разом посерьезнела и уже без улыбки обратилась к полицейскому:
– Конечно, насчет моторки – это только наша версия. А вообще хотелось бы верить, что вы его найдете.
– Вы очень профессионально мыслите, – вымолвил наконец Александр. Ей показалось, что в его голосе звучала плохо скрытая неприязнь, и она выругала себя за длинный язык. В самом деле, кому нравится, когда мешаются в его работу? – За паромом могла идти моторка, чтобы подобрать этого человека. Мы уже обсуждали эту версию, я просто хотел еще раз убедиться, что на палубе спрятаться нельзя. Опрашиваем всех владельцев лодок, которые в тот день и час были в море рядом с «Артемисией», просим вспомнить, не видели ли они, как кого-то втаскивают в лодку недалеко от парома. К сожалению, все лодки были на значительном расстоянии от «Артемисии», и никто ничего не заметил.
