Она некоторое время жила у меня в доме. Еще при жизни Ильи. Она могла понять, что деньги, когда они нужны, появляются с чердака. А может, точно знала о часах, только тогда у нее были связаны руки. Как она могла украсть – ведь ее тут же бы обвинили! Но потом умирает Илья, ей приходится уйти. О, она знала о часах, не могла не знать! Когда мы говорили у барака, она обмолвилась о том, что пропали деньги. Я еще тогда удивилась – откуда ей это известно? Да она все знала с самого начала.
Но Татьяна? Она узнала об этом только от меня. Если сестры друг друга ненавидели, они не стали бы делиться секретами. Но о часах она не знала. Откуда она могла об этом догадаться? А ведь именно часы все время и обыскивались…
Ей сказала сестра. Что-то свело их вместе, насильно объединило. Деньги. Обеим нужны были деньги. А Дмитрию?
Ему тоже. Он знал, что со смертью моей сестры источник долларов не иссяк, их еще можно добыть. Возможно, он и впрямь не брал денег при жизни Анюты? По той же причине, что Людмила побоялась грабить при жизни Ильи? Но вот после смерти сестры – дело другое. Тогда появилась я – неразумная дурочка, и только я сама виновата в том, что задумали ограбление. Ведь я чуть не на всех углах кричала, что меня ограбили! И открыто обвинила его. А если он не брал денег при жизни Анюты, тогда…
Тогда он должен был взять их после ее смерти. И только так. И только в том случае, если узнал от Татьяны, что пропали деньги. Я же сама ей сказала. А от ее сестры узнал, где они были. А поскольку он сам про себя знал, что не грабил, то был убежден – они все еще в доме. В часах. Отсюда и первый обыск, и второй. Да только оба были сделаны напрасно! Оба ограбления были фальшивыми, а первое, настоящее, осталось неизвестным!»
– О чем ты думаешь? – донесся до ее слуха отдаленный голос, но Наташа даже не моргнула. Она все еще стояла, опершись на стул, но теперь ей не нужна была опора. Она ощущала странную силу, наполнявшую все тело, какой-то ток, разрядами пронзавший кровь.
«Стоп, стоп. Первый обыск. К тому времени Людмила, конечно, знает, что тайник пуст. В тот самый день я встречаюсь с библиотекаршей и говорю, что пропали деньги. Татьяна видится с сестрой? Звонит и спрашивает? Скорее – звонит, потому что у нее слишком мало времени, ведь когда я прихожу домой, там уже кто-то роется. Моя уборка помешала этому человеку сбежать, а радио – услышать его на чердаке. Когда я увидела идущие часы, он прятался где-то на чердаке. Он или она. Дмитрий или Татьяна.
Но первый обыск кончился ничем. Возможно, вор просто боялся пошевелиться, зная, что я внизу. Пришлось сделать еще одну попытку, и на этот раз часы буквально разобрали на части.
Однако второй обыск тоже был сделан зря. Денег не было еще до первого! А ведь в первый раз искали тщательно – тогда-то и поломали часы. Конечно, ночью, когда я уже спала, думая, что вор ушел. Иначе часы не могли бы идти.
В час ночи. Именно в час, – вдруг поняла Наташа. – Стрелки остановились на часе. И если бы деньги были там, они были бы обязательно найдены. Значит, в первый и во второй раз в доме были разные люди. Кто из этих троих и когда именно? Людмила – в первый раз? Она знала место одна из всех. Но ей незачем было туда идти, разве что для отвода глаз. Стало быть, Дмитрий. Татьяна никак там быть не могла, она не знала, где искать. Она была во второй раз. Но кто был с нею? И был ли кто-то? Значит, ей не выдали тайны, что деньги уже взяты? Вполне вероятно. Но и Дмитрий мог быть с нею. Он тоже был уверен, что деньги остались в доме, и мог ничего не знать о результатах первого обыска. Людмила, взявшая деньги, могла сказать остальным, что искала, но не нашла. Специально, чтобы отвести от себя подозрения. На самом же деле, она ограбила тайник еще раньше – до смерти Анюты или сразу после нее. Но в таком случае, ей вовсе незачем было снова возвращаться в дом, когда там была я, и так рисковать.
– Что с тобой? – встревоженная Елена Юрьевна стояла рядом и легонько трясла Наташу за плечо. – Ты куда смотришь?
«Значит, Людмила. Это была Людмила. Стервятница! Взяла деньги, а узнав от сестры, что пропажа обнаружена и я ищу вора, мигом выставила меня дурой, не знавшей тайника, и натравила этих двоих на дом. Великолепный способ всех обмануть. Несравненная наглость – именно в ее духе. И в первый день там был Дмитрий, Татьяна бы не успела меня опередить – ведь мы вместе были у ее брата. Да и девочка на руках помешала бы.
Но Дмитрий ничего не нашел, был вынужден бежать. Людмила продолжала настаивать, что деньги в часах, и предпринимается вторая попытка. На этот раз более наглый и детальный обыск. Дмитрий успевает сбежать в темноте, Татьяна остается – она не успела. Но они снова ничего не получили. А Людмила, которая так ловко отвела всем глаза, пользуется моими деньгами и наслаждается жизнью».
– Ты что – заболела?
Детский голос привел ее в себя. Наташа опустила глаза и увидел рядом Олю. Та стояла, зажав под мышкой какую-то древнюю, истрепанную куклу, которой явно играла еще сама Елена Юрьевна.
– Что она у вас делает? – опомнившись, спросила Наташа.
– А куда ей деться? У тетки муж пьяница и вообще… – Елена Юрьевна вздохнула, сострадательно глядя на ребенка. – Я забрала ее оттуда. Всегда себе говорю – не помогай людям, все равно благодарности не дождешься. Но ничего не могу с собой поделать.
– Да, к тетке ей лучше не идти, – словно со стороны услышала свой голос Наташа. – Кстати, вы ведь у нее были? Дайте адрес.
– Зачем тебе?
– Я знаю зачем.
В другое время такая просьба вызвала бы лавину расспросов, но сейчас хозяйка была слишком утомлена и раздавлена последними происшествиями. Она безропотно назвала адрес, где жила Людмила. Это оказалось совсем близко. Наташа не раз проходила мимо этого желтого дома сталинской постройки.
* * *
Ей долго не отпирали, но наконец за дверью послышался женский голос. Почти неузнаваемый, приглушенный.
– Кто там? Я милицию вызову!
Наташа представилась. Ее долго разглядывали в глазок, и Людмила отворила дверь. Однако Наташа не сразу ее узнала.
Растерзанный халат, из которого на груди была вырвана полоса материи. Красная царапина на плече. Осунувшееся, разом похудевшее лицо. Горящий взгляд.
– Чего явилась?
– Есть разговор, – Наташа буквально втолкнула ту в прихожую. Людмила попятилась, потеряла тапок и в конце концов прижалась к стене. Где-то в глубине квартиры слышались детские всхлипывания.
– Заработала на орехи? – Наташа бегло оглядела прихожую. – Достукалась? Думала всех обмануть, а обманула себя?
Хозяйка очнулась от шока и торопливо заперла дверь.
– Если этот изверг вернется, я точно вызову милицию.
– Так сын у тебя не от Ильи?
Та скривилась:
– Пошли вы все! Я одна знаю, от кого.
– Что ж ты говорила, будто муж все понял и простил?
Людмила не ответила. Она продолжала стоять у двери, держа руку на замке, и казалось, слушала, что происходит на лестнице. Но там было тихо.
