Ночной случай обрастал догадками, которые вовсе не делали чести покойной. Татьяна, дескать, и сама приложила руку к ограблению. Что в точности украли – никто не знал, но все сходились на том, что ограбление все-таки было совершено, иначе зачем разорять дом среди ночи? Твердили, что Татьяна была там не одна, с сообщниками, просто те успели скрыться до прихода соседей, а она – нет. Что же было потом? Может быть, воры поссорились, чего-то не поделили и убили Татьяну, как лишнего свидетеля?
Елена Юрьевна совсем сникла. Она заперлась у себя, строго наказала мужу никого в дом не пускать, глупостей не слушать и самому не говорить.
– Потому что уж если ты что скажешь, то обязательно глупость, – ввернула она.
– Ленуся, я же ничего не говорю!
– А какого черта все уже все знают?
– Да я ни слова! Никому! – клялся Сергей Аристархович, но, надо признаться, кривил душой. Слова были… Но ведь жена не предупреждала, что нужно молчать о ночном событии у соседей! Утром он перемолвился с кем-то в магазине, куда его послали за колбасой и сливками, на обратном пути (через те самые гаражи) покурил со старым знакомым и ему тоже все рассказал… Но он совсем не собирался сообщать об этом жене.
– Значит, Лариска проболталась, – злилась Елена Юрьевна. – Ох, зачем мы ее сюда приплели! У нее язык без костей, скажет и еще от себя придумает… Дура паршивая, спилась со своим благоверным, сперва он начал пить, потом ее приучил… Тряпка, а не человек! Это все она, паскуда, слухи распустила! И какой бес меня за язык тянул!
Теперь женщина принялась обвинять себя. Иногда на нее находили такие приступы самобичевания.
– Сорвалось, не подумала, как все обернется… Сказала ей, что Танька ночью была тут, но я же тогда еще не знала, что случилось…
Супруг осмелился и сказал:
– Ленуся, что ты так переживаешь? Все бы всё узнали, рано или поздно. Да нам-то какое дело? Мы в стороне…
– «Мы в стороне», – передразнила она его, впрочем, без злобы. Елена Юрьевна все еще терзалась угрызениями совести. – Ничего мы не в стороне, мы первые свидетели. Нас еще потаскают по судам, будь уверен! Это же надо – убийство. Причастны к убийству!
Старшая дочь, как раз собиравшаяся с детьми домой, лениво протянула, что папа прав. Мама зря так расстраивается, они ни в чем не виноваты, просто оказались по соседству.
– А ты молчала бы, медуза, – бросила ей мать. – Тебе-то все равно, ты даже в дом не входила. А мы с Сережей последние, кто видел ее живой! С нас семь шкур спустят!
– А что мы видели? – удивлялся супруг. – Танька еще при милиции ушла, так что с нас взять! Мы же не пошли за ней, это могут подтвердить!
Но Елена Юрьевна очень страдала. Она вздыхала, полностью утратила аппетит, из-за чего к готовке не приступала и оставила мужа голодным. Дочь ушла, напоследок с легонькой насмешливой улыбочкой заявив, что прекрасно понимает, почему мама так расстроилась. Только зря все это!
Когда за ней закрылась дверь, Елена Юрьевна дала волю слезам. Муж страшно испугался. Жена плакала редко, и слезы были чем-то непривычным для него. Он растерялся, гладил ее полные плечи, пытался дать воды, валерьянки, но все предложения отвергались. Елена Юрьевна всхлипывала:
– Почему я такая невезучая! Ну за что мне все это! Только-только все стало налаживаться, только я подумала, что дом будет наш, как все и сорвалось!
О ее планах купить соседний дом знала уже вся семья. Именно на это и намекала дочь.
– Почему же сорвалось? – волновался Сергей Аристархович.
– Да потому, что убийство… Ничего ты не понимаешь! Я ведь только сегодня просила Наташку – иди в милицию, скажи, что ничего у тебя не украли, не поднимай шума! И вот… Теперь все напрасно.
Муж не понимал, и она резко, раздраженно все ему растолковала. Ограбление – было оно или нет – еще небольшая беда. Пока они с Наташей обделают сделку, все успеют забыть об этом. Но вот что Татьяну, которая в момент ограбления была в доме, тут же убили… Это уже куда серьезнее.
– Они возьмут да опечатают дом, даже хозяйку туда не пустят. И участок весь перероют – будут искать следы. У нас не часто убивают!
– Ну и пусть, – утешал ее муж. – В конце концов, это же не навечно! Потом купим, раз Наташа согласна, то все в порядке.
Женщина тяжело вздыхала:
– Мозги у тебя куриные, да у всех у вас… О чем только думаешь? Я же хочу нашего оболтуса поскорее сюда переселить.
– Ну месяц-другой ничего не значат.
– А невеста с брюхом? – злобно возразила та. – Забыл, что ли? А если дело затянется, она родит до свадьбы, тогда что?
И поскольку супруг не мог сказать, что тогда, она пояснила сама. Тогда сыночек опять не женится. Было уже так. Ему обещали дом, в обмен на свадьбу, и он согласился. А раз не будет дома, то не будет и свадьбы. А невесту он просто бросит.
– Ведь ему, обормоту, – с затаенной нежностью говорила мать, – все вынь да положь. Вынь да положь на блюдечко! Так я и внуков от него не дождусь. Один уже растет где-то, я его не вижу, а почему? Потому что мы ему квартиру не купили. Не помнишь, что ли? Забыл? Он же сам говорил – купите квартиру, тогда женюсь, и внука увидите, а не купите – даже адреса не скажу.
Сергей Аристархович помрачнел. Жена напомнила ему о неприятной истории, случившейся несколько лет назад. Тогда сын внезапно сообщил, что его подружка забеременела, и потребовал создать ему материальные условия для женитьбы. И можно было бы все обделать в лучшем виде, но Елена Юрьевна оскорбилась таким требованием и уперлась. Она ни за что не желала идти на циничную сделку и прежде всего требовала, чтобы ее познакомили с невестой. «Еще посмотрим, – кричала она, – стоит ли для нее покупать квартиру! Вдруг она какая-нибудь!»
Но сын оказался наделен тем же упорством, что и мать. Он холодно заявил, что в таком случае никакой свадьбы не будет. Он не нищий и не желает унижаться, переселяясь к жене после свадьбы. Он хочет самостоятельности. А если родители не помогут – тогда пропадай все!
Мать с отцом ему не верили. Елена Юрьевна полагала, что сынок просто ломается, но в конце концов не устоит и женится, и даже слегка разнежилась, представив себя с внуком на руках. Она втайне любила сына больше остальных детей, хотя старалась держать его в ежовых рукавицах. И все-таки умудрилась избаловать – он всегда находил подход к ее сердцу. Родители волновались, но не уступали. Сергей Аристархович колебался куда больше жены. Он предчувствовал что-то нехорошее, но сказать об этом, конечно, не решался.
Сын, убедившись в том, что его требования пропускают мимо ушей, на время исчез.
– Это он, чтобы нас помучить, – смеялась Елена Юрьевна. – Вот увидишь, явится… И с невестой под ручку.
Но невесты они так и не увидели. Через несколько месяцев шалопай объявился снова и опять потребовал квартиру – уже с угрозой.
