– Если хотите курить – курите, – тихо сказала Наташа, не оборачиваясь.
За ее спиной тут же раздалось чирканье зажигалки – гость, несомненно, стосковался по сигарете.
– Что же было дальше? – она продолжала смотреть в окно.
После короткой паузы Дмитрий признался, что больше ему и сказать-то нечего. Получив кольца, он как будто пришел в себя и понял, что продолжать отношения с этой странной девушкой нельзя. Кто-нибудь из них сойдет с ума – он или она, но, скорее всего, что он.
– Почему же вы? – обернулась Наташа.
Дмитрий со скорбным видом разглядывал дымившуюся в пальцах сигарету.
– Потому что я уже испереживался.
– Ох, бедный! – иронически заметила Наташа.
– А она была выше всего этого. – Собеседник не заметил ее иронии. – О, такую девушку ничем не заденешь, она как будто не отсюда и грязи не замечает… А я-то замечал и все понимал… Что бы вы обо мне ни думали.
– А если замечали, – Наташа подошла к столу, – то должны были оставить ее еще раньше. Еще до того, как стали с ней сожительствовать.
– Я не средневековый рыцарь, – печально признался Дмитрий. – Это у них были обеты, прекрасные дамы… А я обычный человек и не слишком сильный.
Женщина только пожала плечами. На рыцаря Дмитрий уж точно не походил, но она всегда считала, что моральные достоинства средневековых мужчин сильно преувеличивают. В частности, она как-то услышала, еще учась в институте, что в своеобразном разговорнике, который крестоносцы брали с собой в походы, чуть ли не на первом месте стояла фраза: «Мадам, могу ли я переспать с вами?»
– Но после этого я тут ни разу не бывал, – сказал он. – По крайней мере, в этом могу поклясться.
– Ни разу?
– Можете мне поверить.
– Вот и соврали, – спокойно сказала она, стараясь уловить его грустный взгляд. – Вы были тут и знаете когда? Всего несколько дней назад.
Он удивился:
– С чего вы взяли?
– Станете отрицать?
– Да я и не думал приходить! Я только сегодня приехал и сразу пошел сюда, потому что услышал, что Анюта умерла!
– Кто вам сказал?
– Не помню… – смешался он. – Кто-то из знакомых..
– У вас были общие знакомые?
– Нет, но… Кто-то обмолвился в разговоре.
«Он лжет, – поняла Наташа. – Вот сейчас он точно лжет, потому что крутится на стуле, места себе не находит. С одной стороны, с ним несложно – сразу видно, когда впадает в панику. Но с другой… Я ведь его совсем не знаю. Как ему верить? Может, он прекрасный актер? До слез меня довел, а вдруг все это ложь, и не было этой истории с кольцами, купленными на чужую свадьбу? Нет, это что-то уж прямо из романа Достоевского! И вся эта история похожа на выдумку!»
– Кстати, вы женились? – Она поставила чайник на огонь. Ей хотелось есть, но Наташа не хотела этого делать при таком визитере. Тогда пришлось бы угостить и его.
– Пока еще нет.
– Кольца, стало быть, еще при вас?
Дмитрий засуетился:
– Я могу их вернуть, если хотите!
– Хотелось бы, – бросила она, отворачиваясь и наливая чашку чая. Подчеркнуто – одну.
– Я принесу их вам, когда скажете…
– Завтра. Нет, – женщина снова поглядела в окно. Было уже совсем светло. – Сегодня. Ближе к вечеру, скажем, часов в семь.
– Хорошо, – его голос звучал уныло. – Я не хотел их брать, поверьте.
– И все-таки взяли, – она пила чай, стоя к нему спиной. – Плохие вы придумываете оправдания. Уж если человек не хочет чего-то делать – он этого не сделает.
– Не всегда так бывает!
– Всегда, если человек стоящий. А если тряпка, размазня или просто подлец – тогда идет на компромисс. Ну признайтесь, – она взглянула на гостя через плечо, – вы же обрадовались, что Анюта избавила вас от лишних расходов на свадьбу?
Он молчал, и женщина тихонько засмеялась. Смех получился горьким:
– Мне жаль вашу будущую жену. Она знает обо всей этой истории?
– Нет, боже упаси!
– Оставьте вы бога в покое, надоело! Спасать должны были вы сами, и прежде всего мою сестру, которая вам доверяла.
– Вы жестоки, – его голос звучал совсем убито. – Анюта была права…
Чашка со стуком опустилась на стол. Наташа развернулась, не веря своим ушам. Что сказал этот тип?
– Она говорила, что вы самая умная из всей семьи, самая удачливая. И еще – самая жестокая, – повторил Дмитрий.
– Вы врете! – с трудом произнесла Наташа. – Моя сестра никогда бы так не сказала!
– Она это сказала, – непреклонно твердил Дмитрий. – Это ее собственные слова.
– Убирайтесь отсюда, – Наташа подошла к двери и открыла ее. – Вечером я вас жду, и не вздумайте пропасть! Я вас из-под земли достану.
Он двинулся было к двери, но женщина остановила его:
– Нет, погодите, нужна какая-то гарантия, что вы вернетесь. Паспорта, значит, у вас нет… Ну а другой какой-нибудь документ?
Дмитрий покачал головой, но она заметила, что его левая рука инстинктивно скользнула по карману спортивных штанов. Она нахмурилась. «Врет, опять врет. Что-то у него при себе есть, может, даже паспорт. Но как быть? Не обыскивать же его?»
– Я ничего с собой не захватил, пришел по-домашнему, – извинялся он тем временем. – Я приду вечером, даю слово.
– Ваше слово мне не нужно. – Она напряженно раздумывала. Как можно заставить этого человека вернуться? Если она отпустит его сейчас, то, может быть, навсегда. И с чем останется? У нее было столько вопросов, а решился только один – она выслушала историю Анютиного романа, выяснила момент с кольцами… Из того, что рассказал Дмитрий, по-прежнему было не видно, куда исчезла внушительная сумма денег, хранившаяся на чердаке, и кто был тот ночной гость, который напугал Наташу. Ведь кто-то же был в доме в ту ночь, когда пошли часы! И наконец, почему ее сестра решилась умереть?
«Зря я взбесилась, – думала она, продолжая задерживать гостя на пороге. Дмитрий никуда не рвался – он стоял понуро, будто лошадь, ожидающая удара кнута. Она уже совсем перестала его бояться. – Нужно было схитрить, вынудить его на откровенность. А теперь… Как? Он будет врать, что ничего не знает, ни в чем не виноват. Да, отделался от меня, как от глупой девчонки, любовной историей, а про главное умолчал! Я уверена, что деньги прикарманил он, да и о том, что случилось с Анютой, тоже что-то знает… И это он сломал часы! Часы…»
Она перевела взгляд на запястье Дмитрия – там поблескивал массивный браслет часов. Ничего выдающегося – такие продаются везде. Явно не золотые, явно не элитные, обычные «Сейко» или «Ориент»… «Но для него они должны иметь ценность, если у парня денежные затруднения».
