– А в качестве кого, простите? Как я понял, антитерроризмом вы ведь не занимаетесь? Или я что-то не знаю?
– Не знаете. Вы будете очень удивлены, узнав круг задач, которые мы тут решаем. Вам ведь до подполковника два месяца оставалось, не так ли?
– Так.
– Ну, можете считать, что вы это звание уже получили. Год службы у нас идет за три – это, чтобы вы представляли себе, на что идете. Ну и тарифная сетка у нас тоже на уровне, так сказать.
– Это, как я понял, пряник. А кнут каков?
– Зря вы так… То, что Благов дров наломал, еще не значит, что мы тут все такие. Я, кстати, еще не извинился перед вами за его художества. – Яковлев встал, одернул пиджак и официальным тоном произнес: – От лица управления, Александр Сергеевич, приношу вам извинения за действия моих сотрудников.
Я тоже поднялся. Кивнул.
– Спасибо, товарищ генерал-лейтенант. Извинения принимаются. Благодарю вас.
Мы снова сели. Яковлев что-то нажал под столиком, и в дверях нарисовалась секретарша.
– Машенька, нам еще чаю, пожалуйста.
– Да, Виктор Петрович, сей же час сделаю.
И она исчезла за дверью.
– Так вот, Александр Сергеевич, что скажете по поводу моего предложения?
– Время на раздумье у меня есть?
– Есть. Не очень много, я вам потом все объясню.
– Интересно это у вас, – я покачал головой. – Мне, в принципе, и на гражданке неплохо. Я вот и не думал уже, что снова в систему назад вернусь.
– Ну, особо далеко вы от нее и так не уходили. Ваши абхазские похождения – это вообще отдельная статья для разговоров. Вы там для страны немало полезного сотворили.
– Где там страна? Одни миротворцы стоят, да и то… – Я махнул рукой. – Беззубые какие-то. Грузины там что хотят, то и воротят. А от наших вояк помощи…
– Не все сразу, Александр Сергеевич, не все сразу. Помянете еще мои слова.
– Хорошо, Виктор Петрович, обещаю долго не затягивать.
– Вот, держите. – Яковлев протянул мне трубку мобильного телефона. – Звонок с этого аппарата перехватить или подслушать нереально. Мой телефон зашит на кнопку номер три. Звоните, как определитесь.
Глава 9
Выйдя от Яковлева, я со своего телефона набрал Димкин номер. Он откликнулся почти сразу же, словно ждал этого звонка.
– Привет! Ты как там, живой? Как успехи на клавиатурном фронте?
– Все бы тебе прикалываться… Жив – уже хорошо, – отозвался Димка.
– В гости примешь?
– А когда это я тебе отказывал? Скоро будешь?
– Минут через сорок-пятьдесят, сейчас у ребят уточню.
– У каких это еще ре… Ага, понял. Давай, жду.
Демин понял меня с полуслова, и вскоре наша кавалькада подруливала к Димкиному зданию. Алексей с ребятами проводили меня до двери. Миновав сонного вахтера, мы прошли в глубь вестибюля, и я постучался в окошко бюро пропусков.
– Слушаю вас? – В окошке показалось миловидное женское личико.
– Мне в триста второй кабинет.
– Вам назначено?
– Да, меня должны ждать.
– Паспорт, пожалуйста.
Который уже раз я сюда приезжал, и всегда одно и то же! Могли бы уж и запомнить!
– Товарищ Котов? – Невысокий паренек с папкой в руках вышел из какой-то неприметной двери.
– Ну я, а в чем дело?
Краем глаза я увидел, как напряглись мои провожатые.
– Распишитесь, пожалуйста. – И паренек протянул мне папку. – Вот тут.
– Это еще за что? Опа…
В папке лежал пропуск в Димкино учреждение. Надо же! На склоне лет удостоился.
Расписавшись, я вернул папку пареньку и вопросительно посмотрел на сопровождающих.
– Мы будем здесь, – понял мой невысказанный вопрос Демин.
– Я недолго.
– Не спешите, Александр Сергеевич, мы подождем.
Тут уж сном и не пахло. В глубине вестибюля, незаметный с улицы, находился еще один пост. Двое мрачных ребятишек с автоматами. Внимательно просмотрев мои документы и пропустив меня через рамку металлоискателя, один из них позвонил по внутреннему телефону. Через пару минут в коридоре нарисовалось еще двое востроглазых товарищей – точная копия первой двойки. Только вместо автоматов у них были пистолеты. Не говоря ни слова, они проводили меня на третий этаж.
Подойдя к двери с табличкой «302», один из них осторожно постучал в нее.
– Ну и кого там по мою душу черти принесли?
На секунду мне показалось, что вместо паркета под ногами хрустит песок, а с неба вместо ламп дневного света жарит афганское солнце…
«Шишига», проскрипев тормозными колодками, остановилась около невысокой кучки камней. Из-за нее в нашу сторону неприветливо смотрел «ПК» и двое дочерна загоревших солдат. Я спрыгнул на землю и потянулся.
– Привет, ребята! Мне бы лейтенанта Ковалева найти?
– А вы кто такие будете, товарищ лейтенант? Номера на вашей машине незнакомые, да и в лицо мы вас не знаем.
– Все в порядке, бойцы, вот мои документы. Скажите лейтенанту, что его ищет лейтенант Котов. Я звонил часа полтора назад.
– Минуточку, товарищ лейтенант. – Один из солдат повернулся назад и крикнул: – Витька! Тут к лейтенанту гости!
Сверху посыпались мелкие камешки, и, скользя по склону кедами, спустился еще один солдат.
– Пройдемте, товарищ лейтенант, тут недалеко.
Мы поднялись вверх и оказались на плоской вершине холма. То тут, то там были выложены невысокие стенки из камней. За ними прятались минометы, а на краю склона стоял «Утес». Пройдя метров двадцать, солдат спустился в ямку и показал мне рукой на дверь.
– Вам сюда.
Стукнув в дверь, я услышал неразборчивое ворчание. Приняв его за ответ, толкнул дверь и вошел. В землянке царил полумрак, слегка разбавленный светом одинокой лампочки.
– Слушаю вас.
Обернувшись, я увидел хозяина землянки. Справа от входа стояла кровать, и на ней он и полулежал. «Спал, что ли?» – мелькнула мысль. Бледный какой-то, болен?
– Добрый день! Я лейтенант Котов. Я звонил вам…
– Помню. Сейчас… – Он потряс головой, просыпаясь, и, поднявшись, подошел к умывальнику. Странно, и умывальник в землянке, с чего бы это вдруг?
– Тут что, стреляют часто?
– А? Да, бывает… Вы, собственно, по какому делу, лейтенант?
– У нас тут операция планируется, надо бы о взаимодействии договориться.
– Операция? В нашей зоне ответственности?
