Жидов молоток, несколько раз качает дважды крыльями – «делай как я» – и уходит в набор, умница, проведя воображаемую линию атаки «мессеров» до выхода на вертикаль и дальше, если там их встретим – полярная «мессерам»! Полная! Пушистая! Лиса…
Так… походя смахнув с неба одну из «чаек» – та вспыхнула как-то сразу и вся, никто и не пытался… выпрыгнуть, – «фридрихи» ожидаемо пошли круто вверх, эффективно разменивая бешеную скорость на преимущество в высоте. Но на высоте той – мы! Уже! И скорость у «мессеров» ниже даже, чем у нас, и набрать сразу не получится – по динамическим характеристикам они уступают «чайке», поскольку тяжелее нее без малого вдвое, при лишь на четверть более мощном движке.
Медленно-медленно, без малого зависнув, проползают чешуйчатым камуфляжем мимо, чуть ниже нас. Жидов, завалившись на крыло, виражит вправо, пристраиваясь сверху сразу к ведущему четверки. Тот, кажется, и понять ничего не успел. Жидов теперь уже влево – к «лапотникам». Пристраиваюсь к ведомому второй пары и прохожу, выдавая короткие очереди, над всей оставшейся тройкой. Точно так же они, «мессеры», «чайки» с «ишачками» жгли, когда зазеваются. Теперь – быстренько за Жидовым вслед, с линии возможной атаки приотставших – в кои-то веки – «мессеров». Сзади Леха с Виталиком, прибрать должны, что получится.
«Лапотники» же, наблюдая такое дело, сразу спеклись – сбрасывают бомбы, куда попало, один горит. Оборачиваюсь. Ого! Единственный «худой» шустро стелется на запад, оставляя за собой явственный дымный хвост. Не то подбит, не то форсаж у него такой. Из четырех – три! Расскажет кто – не поверю. Вот что значит красиво зайти и все рассчитать. Еще и не ждали нас фрицы, конечно. Ну, и удача – как же без нее. Вслед за Жидовым ухожу в пике и затем горку. Навстречу светло-серые беззащитные брюха, широкие крылья W-образной формы с нелепо свисающими книзу «лаптями», вторая эскадрилья «штук» строй не потеряла – но что толку? Начинаем работать. Самолет очень слабый, фактически мишень. Неповоротливые, медлительные. Для одномоторников, разумеется. Наподобие Ил-2, но тот все больше на бреющем, снизу не зайдешь, да и бронирование у «штуки» – не против 12,7 мм, отнюдь. Нежелательно только сзади сверху заходить. Там стрелок. Хотя и с пулеметом винтовочного калибра. Не скорострельным, с ну очень ограниченным сектором обстрела и обширной мертвой зоной за хвостом. Но тем не менее – зачем? Рисковать то есть? Если можно и так – практически без риска. Бензобаки у него в центроплане – вот ими и займемся.
Не… Был бы «миг», или «як», или, на худой конец, «лагг» – всех бы пожгли, разве что без малого. А так – пару Жидов уговорил, одного я, одного разбойнички из 160-го. Остальные «штуки» ушли в пологое пикирование и довольно быстро разогнались за пять сотен. Нам – слабо. Однако первую дюжину тоже ополовинили. Шесть ушло… нет, восемь, вон еще пара внизу… ковыляет. Дойдут – не дойдут, кто их знает?
«Лапотники» уже в Битве за Англию себя показали. Только при абсолютном превосходстве в воздухе, хотя бы локальном. Можно использовать. Иначе – мишень. Для «чайки». От более скоростных уходят маневром. Пытаются, в смысле. От нас – на скорости. Пожалуй, для этих «ишак» – самый страшный противник. Хотя когда в строю – только задних. Поскольку при таком построении каждая пара прикрыта следующей. Еще они любили кольцом выстраиваться – в виртуале, во всяком случае. Тогда тоже не достать. И главное – особо не упорствовали. Никогда. Если видят, что дело труба, – бомбы побросали, и тикать. Поэтому и потери у них были ниже, чем у Ил-2. Ежели по началу войны, так аж на порядок где-то. К тому же по пикирующему зенитчикам сложно работать. Конструкция, опять же, прочная и надежная. Броня. В общем, грозная и довольно эффективная машина. В умелых, разумеется, руках и при вменяемом командовании.
Четверка Харитонова в количестве трех оставшихся единиц, покачав крыльями, уходит в сторону Пинска. Справа и значительно ниже, на полутора где-то тысячах, наблюдаю еще ероплан. Да это ж Р-10! Тот самый. Ну, утром взлетал. Огонь корректирует. Флотских. У них там мониторы
[245]
. Приличный калибр. Категорически не до корректировщиков сейчас немцам – вот он и резвится. Не слабо мы поработали. Вместе с Харитонышами. Однако как-то не радует это меня. Чует сердце, много чего впереди еще. У нас.
С четырех тысяч на земле уже мало что разберешь, однако сдается мне, что танки наши с пехотой оборону немецкую, импровизированную большей частью, прорвали уже да шоссейку Брестскую перерезали. Вместе с железкой. Ну, железка пока не заиграла, конец коротковат, от Бреста до Минска 350 км, причем и Минск еще не взяли, насколько известно. Значит, немцам требуется теперь как-то нам противодействовать. Простые бомберы здесь не катят. По площадям рассредоточенные танки не раздолбать. Даже легкие. Значит, нужны пикировщики. Много пикировщиков. А для пикировщиков сначала небо очистить надо. Что из всего этого печально следует? Что совсем скоро «мессеры» подойдут. В неприлично больших количествах. По наши грешные души.
Пока же просто болтаемся в воздухе. На пяти тысячах здорово холодновато и разреженность тоже чувствуется. Хорошо хоть утеплился перед вылетом. Посмотрев на Жидова. Даже масочку приспособил на лицо. Ужасное – доброе внутри. Внизу идет бой, взрывы, слегка покачивает даже на наших без малого пяти. Погода на заглядение. Солнышко…
Как тогда, в 26-м. Это уже когда я в институте. Восстановился. Призвали. Наши за Атлантикой вообще-то мало работали, а у меня, из тех немногих, шесть операций. Разных. Какой-никакой, а опыт. Английский, опять же. Свободно.
А тут как раз в вечно бурлящих всяческой накипью бывших Соединенных Штатах выделилось очередное государственное образование. Псевдогосударственное, скорее. Там у них реально чего только в то время не было. Даже империя. Великих Озер. Со столицей в Чикаго и императором во главе – Виктором I Бутом. Говорят даже, наш бывший соотечественник. Кстати, одна из немногих, что все еще оставались. К моему… уходу. Империя, в смысле, та.
Это же была некая Свободная республика Майнот – Северная Дакота. Фактически маленький городок и большая база. С крутыми до отмороженности парнями во главе. Потребовали… что они там потребовали, хрен знает. То ли вертать все взад, то ли просто – хлебушка и посмотреть хоть что-нибудь. Типа, бейсбола не то комиксов. Этот момент не особо разглашался. Да и неважно… Вообще, со свободой информации к тому времени как-то не очень стало. Уже. В том числе и по Инету. Важно, однако, чем те пригрозили. Где-то там был у них позиционный район МБР. Ну, межконтинентальных баллистических. Типа «Минитмен». Три. Древних, как окаменелое дерьмо мамонта. Но все еще вполне боеспособных. Во всяком случае, так уверяли америкосы – до того как. Наших пригласили, поскольку операция та получилась вроде как международной. То есть под эгидой недавно созданной организации под названием – а… тут думать, трясти надо – НООН. Новой ООН то есть. Со штаб-квартирой на острове Маврикий. Чтоб никому не обидно было. Райское местечко к тому же. Говорят.
