— Сэр капеллан, мы можем поговорить там, где нам никто не помешает? Но не в исповедальне, сэр.
— Хорошо, Росс, идите за мной.
В церковном крыле небольшой служебный кабинет. Указав на стул, офицер занимает место в своем кресле.
— Сэр, в силу жестких правил я могу свершать таинство исповеди только с определенными священнослужителями.
— Росс, тайна исповеди священна, и любой капеллан может и обязан очистить душу каждого солдата.
— Сэр, прошу вас назвать контрольную фразу.
— Что?
— Сэр, если вы сотрудник КИБ, то назовите контрольную фразу. Если вы не являетесь сотрудником КИБ, то я не имею возможности открывать вам любые, касающиеся меня и моего дела данные, сэр. Прошу понять меня правильно, сэр. Полагаю, что командир базы сможет объяснить мое поведение.
Так, святоша в тупике. Что ему вообще надо? Кто организовал эту проверку?
— Росс, как тебе вообще служится?
— Хорошо, сэр, благодарю вас, сэр.
— Ты недавно закончил входной курс. Было трудно?
— Никак нет, сэр. Нагрузки распределялись равномерно и продуманно, сэр. Я успешно сдал все зачеты, сэр.
— Я знаю. Это хорошо. Росс. Кстати, совершенно ни к чему так напрягаться и обращаться ко мне «сэр». Мы просто разговариваем, ты можешь, говорить мне «святой отец».
— Слушаюсь, святой отец.
— Росс, как ты видишь свою службу в дальнейшем?
Оп-па! Это отдает уже заданием майора.
— Добросовестно и честно отслужить весь срок заключенного контракта, святой отец.
— Это похвально, сын мой. Тебя никто не притесняет?
— Нет, святой отец. Мои командиры строгие, но справедливые начальники, которые дали мне знания и навыки, необходимые каждому настоящему мужчине.
— Тебе не сложно жить по военному распорядку, выполнять приказы?
— Нет, сэр. Вся моя жизнь строго регламентирована правилами и приказами, все, что я делаю, установлено ими.
— Но это трудно, сын мой?
— Святой отец, я другой жизни не знаю.
— А кто из командиров тебе нравится больше? Я слышал, что ты сейчас работаешь у лейтенанта Паукера?
— Святой отец, я горжусь, что числюсь в подразделении такого серьезного и высокопоставленного офицера, как капитан Фрай, а лейтенант Паукер для меня является образцом грамотного и профессионального технического специалиста. Я люблю ремонтировать сложную технику, сэр, мои начальники предоставили мне эту возможность.
— Где ты научился ремонтировать, Серж?
Грубовато. Держит за лоха? Или привык к откровенности на исповеди?
— Прошу прощения, сэр, я не могу ответить на этот вопрос.
— Хорошо, Росс, можешь не отвечать. Я догадываюсь, что это связано с твоей… твоими особенностями. Кстати, я благодарен тебе за предложение отремонтировать технику церкви. Комарофф может занести завтра видеопроигрыватель?
— Конечно, святой отец. Немедленно займусь.
— Тебе не мешают ремонтировать? Я слышал, что Петер не всегда хорошо себя чувствует…
Петер — это укуренный сын штабной шишки. Несколько раз пытался задавать вопросы по моим навыкам, поучить правильному ремонту, но надолго его поползновений не хватало. По-моему, кроме грез после первой затяжки, ему все до фонаря.
— Сэр, у каждого человека есть слабости. Возможно, слабость мэтра-воентеха несколько велика, но она не делает его плохим человеком. Он не мешает работать, даже пытается чему-то дополнительно научить.
— Отрадно слушать твои слова, Серж. Раз уж речь зашла о слабостях… А что желаешь ты?
— Святой отец, мне немного неловко говорить…
— Ничего, ничего, сын мой, ты можешь смело рассказать мне любую свою… любое желание.
— Сэр, хотя я только начал служить, но… Я мечтаю стать капралом. Как это громко звучит: «Капрал Росс!» И знаете, сэр…
— Да-да, Серж…
— Мне это весомо зачтется там… Откуда я пришел служить.
— Похвальное желание, сын мой, и вполне достижимое. Приложи усилия, и оно исполнится.
— Да, сэр, спасибо, святой отец.
— Вот видишь, Росс, как мы хорошо поговорили. Я совершенно не понимаю твоего нежелания пройти исповедь.
— Сэр, вы знаете, что показывает учетник, когда его подносят к моей груди?
Оп-па! Знает! Знает, гадюка. На майора с капитаном работаешь, святоша, такое могло утечь только от них.
— Росс, но как это может быть связано?
— Мертвые не исповедуются, сэр. Они молчат.
Думает. Хорошо ему сказал, сейчас оценим уровень осведомленности.
— Росс, я знаю о твоей необычности. Сложно представить, как такое могло получиться… Но ведь ты… возможно, и другие подобные тебе живы?
— Для нас есть специальная церковь и свое таинство. Прошу простить, сэр, я больше ничего не могу рассказать.
— Хорошо-хорошо, Серж. Мы и так прекрасно побеседовали. Если ты захочешь еще просто поговорить, у тебя возникнут трудности — заходи в любое время.
— Благодарю вас, сэр. Я могу идти?
— Да, Росс, ступай.
Похоже, беседа удалась. Итог: майору капеллан доложит в лучших эпитетах (показать свой авторитет и профессионализм), они будут убеждены в моих корнях из КИБ и в том, что я не один такой уникальный. К чему это может привести? Пожалуй, к тому, что возникнет дополнительный стимул меня не задевать. Список осведомленных лиц на базе вырос до трех человек, пока ни один не выразил сомнения в легенде. Есть у капеллана связи с КИБ? Вряд ли. Здесь, как и у нас, военные и КИБ почти антагонисты. Главную мысль — что я образцовый исполнитель приказов — довел, это должно улучшить отношение. Пуля с капралом прошла нормально — это звание возможно заслужить только через год безупречной службы (пусть считают, что так и собираюсь служить) или за особые заслуги.
Придя на рабочее место (Петер с самокруткой балдеет в тенечке на лавочке), занялся автотренажером. В связи с тем, что топливо в этом мире дорого, а электромобилей у армии нет, вопрос решили поставками виртуальных систем. Качественная имитация кабины с органами управления, плоские мониторы вместо стекол, роскошная картинка, хитрая система подвески, имитирующая дорогу, куча трасс на жестком диске. Только грубые солдатские руки привели эту красоту к быстрому и закономерному финалу. Майор предпочитал средства на фирменный ремонт списывать в свой карман, а мэтр-воентех довел технику до ручки.
Но нет преград скромному советскому инженеру-электромеханику. Перед ужином первый тренажер ожил и дал «поездить» по центру Сити. Класс! Оказывается, в режиме обучения он еще и правила дорожного движения подсказывает. Интересно, как тут с водительскими правами?
