– Тапочки найти не могу! Точно помню, что вчера их рядом с кроватью поставил, а сейчас их нет.
Истамирэль на секунду задумался и вдруг расхохотался.
– Ты чего? Это самое… Ржешь, как лошадь… – Сейчас уже я подозрительно косился на него.
– Так вот чьи тапочки они уперли!!! – не прекращая смеяться, выдавил из себя Истамирэль. – А я-то гадал, что за могущественного мага они имеют в виду!
– Уперли? Кто? – Мои глаза полезли на лоб, поскольку с вечера, подвергнувшись приступу паранойи, выставил сигнальную сеть, должную предупредить меня о любом вторжении. Кстати! Только сейчас я осознал, что моей сети не было, когда ворвался Истамирэль! Враги!!!
– Что ты орешь, как потерпевший? Это я ее снял, – с некоторой ленцой в голосе объявился Учитель.
– Зачем? – в голос спросил я, вызвав недоуменный взгляд Истамирэля.
– Что зачем? – озвучил он свое недоумение.
– А-а-ай! – махнул я рукой. – Это я не тебе вопрос задал. Ментально общаюсь, – поспешил уточнить, поскольку Истамирэль начал смотреть на меня как на умалишенного.
– Понятно, – успокоился он.
– Так зачем ты ее снял?
– Решил, что пусть побалуются. Агрессии они не проявили, и я решил им немного подыграть, ослабив сигнализацию до предела, чтобы они смогли ее нейтрализовать.
– Кто «они»?
– Двое. Эльф и эльфийка, недавно выпустившиеся из академии. Оба четвертой ступени.
– Зачем им понадобились мои тапки?
– Полагаю, на спор. Здесь столько радости в ментале было, когда они с тапками оказались за дверью! Даже рождению детей так не радуются!
– Еще бы! Они же считают, что я бы их убил на месте, обнаружив около своей кровати. – Мне стало смешно, как только я представил крадущихся и дрожащих от зашкаливающего в крови адреналина двух эльфов. – Они хоть хорошо подготовились к краже?
– О-о-о! Это отдельная история! У меня создалось впечатление, что они проводили войсковую операцию в тылу противника. Задействовали около пятидесяти подготовленных заранее заклинаний, в основном маскировочных и защитных, активировали восемь артефактов и амулетов! И шли от двери до кровати та-а-ак медленно… Около кварта!
– Покажешь мне их?
– Конечно! Вот изображение.
Тщательно запомнив появившиеся перед глазами лица, я обратился к Истамирэлю:
– Из чьего они дома?
– Литэл из моего, Доланиль из твоего. Сейчас сидят в зале, что на верхней террасе, в окружении множества друзей, знакомых и просто зевак. Хвастаются! – с широкой улыбкой ответил тот.
– Не боятся моего гнева?
– Не-а. Совсем страх потеряли! Посмеемся напоследок? Отъезд планируется перед обедом.
– Ладно. Подожди меня немного, пока умоюсь и оденусь, да пойдем прогуляемся до той террасы. Попугаем народ, заодно поедим.
Наскоро сполоснувшись и облачившись, я подхватил свой рюкзак, решив больше не возвращаться в комнату, и вместе с Истамирэлем пошел туда, где та наглая парочка бахвалилась спертыми у меня тапками.
– Вон они. – Истамирэль чуть заметно кивнул в сторону толпы эльфов, обступившей один из столиков и что-то оживленно обсуждающей.
– Вижу. Давай сядем за соседний столик, посмотрим за реакцией.
Не спеша прошествовав до выбранного стола, мы намеренно громко выдвинули стулья и со вздохами буквально упали на них. Только тут народ заметил нас – все голоса разом стихли, и эльфы начали по одному отходить от стола парочки хвастунов, занимая места за столиками неподалеку и с интересом на нас посматривая.
– Как понимаю, там сидят все участники спора? – спросил я, когда толпа разошлась и за соседним столиком обнаружилось аж шесть эльфов, двое из которых были мужчинами, остальные – девушками.
– По всей видимости, да, – согласился Истамирэль, даже не поглядев в их сторону. Я тоже старательно делал вид, что не обращаю никакого внимания на тот стол, за которым стояла гробовая тишина.
– Гхе, гхе… – прокашлялся мой друг и громко, чтобы все слышали, спросил: – Говорите, вас обокрали, князь?
– Да. Нагло обокрали, конт! – так же громко ответил я. – Но ничего, у меня есть способ быстро найти этих зарвавшихся воришек, нагло умыкнувших самую дорогую для меня вещь.
– И что же ты сделаешь, когда их найдешь?
– Здесь у меня есть несколько вариантов, но все они… – Я прервался и откинулся на стуле, заложив сцепленные в замок руки за голову, сделав при этом чрезвычайно задумчивую мину.
– Что? Прошу вас, не медлите, князь! Изгнать из Леса? Или что-то посложнее предложите? И я вам настоятельнейшим образом рекомендую наказать ВСЕХ, кто узнал о данном преступлении!!! – Грозный глас Истамирэля разнесся по всем уголкам террасы, заставив всех собравшихся на террасе испуганно вжать головы в плечи: ведь все они успели узнать о краже. В воцарившемся гробовом молчании отчетливо было слышно жужание одинокой пчелы, летавшей над столиками.
– Уважаемый конт, у вас всегда лучше получалось выдумывать различные наказания, – продолжал я в этой тишине. – Вы не откажете мне в любезности придумать наказание и на сей раз?
– Я?
– Вы!
– Уважаемый князь! Это честь для меня!!! С радостью окажу вам эту любезность! – Истамирэль обвел террасу взглядом, пылавшим праведным гневом. Лик его был столь грозен, что даже меня пробрало. Во актер!
– И?
– Посадить их на колья, как обычно делают со своими пленниками степные орки! А потом, когда они помрут в неимоверных муках, СОЖРАТЬ ИХ ДУШИ!!! – И в довершение своих слов он со всего размаху бухнул кулаком по столу. – Я все сказал!
За соседним столиком раздался шорох падающих на пол тел. Ага! Это парочка наших героев потеряла сознание. Остальные сидят с вытаращенными глазами, кожа на лицах бледнющая, без кровинки. Прониклись.
– Банально, конт, весьма банально, – огорченно заметил я, проигнорировав происходящее за соседним столиком. – Предложенное вами наказание не дотягивает до уровня, которому соответствует совершенное преступление. Надо думать еще.
– Хорошо, – согласился Истамирэль. – Оставим предложенное наказание для тех, кто просто знал о преступлении. – После этих слов послышались падения еще нескольких бесчувственных тел. – Зачинщикам придумаем что-нибудь этакое…
– Инновационное!
– Какое? – поднял бровь мой собеседник.
– Что-либо принципиально новое, на порядок эффективнее старого, – пояснил я. – Это из другого языка.
– Пусть будет так. Придумаем инновационное наказание, которое заставит всех преступников мира вздрогнуть от ужаса!
Оставшиеся в сознании эльф и три эльфийки, сидящие за соседним столиком, уже находились в полуобморочном состоянии. Двух их павших товарищей скрывал от меня стол.
