«Я проверил имеющиеся у меня звездные карты…»
«И?..» — поторопил я его.
«На пути следования грузовика есть тринадцать диких систем. Четыре планеты, подходящие для тебя по составу атмосферы».
— Короткую справку дать можешь? — вслух поинтересовался я, направляясь в кабину. Уселся в кресло. Передо мной на мониторе, где до этого был виден длинный ряд контейнеров на фоне серой пелены гипертуннеля, появилось изображение четырех планет.
Первые две я отмел сразу. На одной в данный момент и, судя по всему, в ближайшие две тысячи лет будет проходить ледниковый период. А на второй было повышенное количество сероводорода, и мне не улыбалось провести достаточно долгое время на планете, где стоит запах общественного туалета.
Теперь я рассматривал вторую пару планет. Обе были очень удобны и хороши для проживания. Странно, почему они не заселены?..
«А ты на гравитацию внимание обрати», — посоветовали мне.
Угу… А что там у нас с ней? Ага, вот в чем дело. Она слишком высока для ближайших рас… Это нам на руку…
«Слушай, а ты вообще сможешь сесть на планету?» — наконец сообразил я спросить.
«Без проблем. Даже смогу взлететь без особых затруднений», — гордо заявил мне корабль.
«Ага… А как насчет того, чтобы подрасти? Ты ведь говорил, что сейчас вроде как ребенок…»
«Аналогично — без проблем. Моя структура позволяет мне на близком расстоянии вытягивать необходимые элементы из окружающей среды. Хотя это и происходит очень долго…»
«Насколько долго?»
«Ну… при хорошем стечении обстоятельств смогу где-то за месяц вырастить гипердвигатель, излучатели к нему и слегка увеличить свои габариты».
«И это, по-твоему, долго?» — опешил я.
«Ну да! В специальном растворе, в который помещали нас древние, подобное происходило за пару дней…»
— Ик… — мудро выдала моя темность. И тут он меня добил:
«За месяц в этом растворе можно было вырастить небольшой авианосец или хороший такой дредноут».
— М-дя… — Я в задумчивости посмотрел на экран. У одной из планет было астероидное кольцо. И по идее время от времени эти астероиды должны падать на поверхность. А это значит, что там должны быть лучшие условия для развития моего корабля.
«Правильно мыслишь, — заметил он. — Хотя я все еще не полностью твой. Ты ведь не прошел инициацию…»
«Ну и как ее пройти?» — со вздохом поинтересовался я.
«Да все просто: тебе только и надо, что посидеть пару минут в кресле, пока я возьму немного твоей крови и проведу сканирование твоего мозга…»
«И все?»
«Да… Приступать?»
«А… давай», — махнул я рукой, откидываясь в кресле. Никаких особых эффектов не последовало. Я просто сидел, бездумно уставившись на экран. Лишь раз были неприятные ощущения, когда выскочившая из подлокотника иголка быстро уколола меня в ладонь, после чего убралась назад.
«Готово… капитан».
«Угу… Ты, кстати, имя себе еще не придумал?»
«Ну, есть одно, которое мне понравилось…» — Судя по интонации, он стеснялся.
«И?..»
«Фрийон…»
«И что оно значит?»
«Свободный ветер», — совсем тихо ответил корабль.
Я засмеялся. А отсмеявшись, пояснил:
«Ты не обижайся, я ничего плохого про имя сказать не хочу. Оно тебе очень подходит. Ведь ты действительно дал мне возможность обрести свободу…»
«Потому и выбрал, — буркнул Фрийон. — Я ведь должен подходить своему капитану, чтобы между нами не было никаких разногласий…»
— Безымянный ушел при помощи вольного ветра, — протянул я. Звучало как-то эпически. Как начало легенды… Не хватает только легендарного меча и верного скакуна. Хотя… Скакун у меня такой, что грех жаловаться. А насчет меча… Думаю, со временем парочка каких-нибудь лазерных пушек его заменят… От этих мыслей мне стало грустно. Ведь неизвестно, смогу ли я вернуться домой… Да и где этот дом?..
Я затряс головой. Э… нет, так дело не пойдет. Нечего унывать. Я жив, со мной новый друг, и у меня есть все шансы на победу в этом нелегком деле под названием — жизнь.
«Просчитай, когда нам надо отстыковаться от нашего извозчика, чтобы попасть на планету с астероидным кольцом. Выход выполнишь сам».
Отдав распоряжение, я направился в ближайшую каюту — отсыпаться. Первый день моей новой жизни оказался слишком уж обильным на приключения…
Следующие двое суток я только и делал, что спал и мучил синтезатор пищи, пытаясь получить что-нибудь повкуснее яблочно-апельсинового сока и сладких крекеров. Под конец первого дня мне это удалось. И я смог съесть огромный кусок хорошо прожаренного мяса. Не знаю, сколько я не ел мяса, но, увидев это чудо, набросился на него как сумасшедший…
Ах да… еще я слегка допросил эту свою «хозяйку». Меня интересовало, как я попал к этим ящерицам. Но к сожалению, ничего нового от нее не узнал… А о своей жизни в качестве ее питомца и вовсе не хотел знать, потому что было у меня ощущение, если она это расскажет, то жить ей останется всего ничего… Не удержусь. А она еще может мне пригодиться…
По-хорошему надо было бы остаться прицепленным к грузовику до конца путешествия, а по выходе из гипера начать орать на всех частотах о том, что со мной сделали… Но я отбросил эту мысль почти сразу, так как Фрийон рассказал мне о том, что существуют некие гиперпередатчики, а потому о беглеце в конце пути уже предупреждены. И что, скорее всего, выставлен я там в виде какого-нибудь пирата, шпиона, террориста или кого-то в этом роде… Так что есть у меня предчувствие, что сначала пристрелят, а потом уже будут разбираться… Кстати, ящерицу я запихнул в саркофаг на кухне, который оказался помесью криокамеры и регенератора. Нечего переводить продукты на борту, к тому же гравитация для нее слишком велика, а дополнительных браслетов, наподобие моих, поблизости нет.
Наконец настал час Ч, минута М и секунда С. Фрийон, отстыковавшись от грузовика, дал маневровыми двигателями мощный импульс, и мы выпали в обыкновенный космос. Правда, слегка промахнулись, а потому пришлось еще полдня лететь к намеченной планете…
А красивой оказалась планетка… Вся из себя синенькая и с множеством маленьких зеленых вкраплений островков. Плюс к этому местным светилом оказался желтый карлик, что вновь напомнило мне о доме…
Я так и не вспомнил ничего из прошлого. Лишь смутные образы, которые не смог расшифровать ни мой имплантат, ни Фрийон… У меня в голове были лишь голые факты (и то не все), память личности (по-другому не назвать) напрочь отсутствовала…
