Слава смешался. Я тоже. И как это мы не подумали, что чужаки могли и не взорваться? А мы их уже похоронили… Что, если дядя с Ниной живы?!
– Да нет, – неуверенно заговорил Слава, обмениваясь со мной многозначительными взглядами, – это невозможно… Они не выбрались бы оттуда. Я в этом почти уверен! Ни… – Слава осекся, – то есть та девушка, просила меня ее убить. Когда я крикнул, что бросаю динамит, думаю, она задержала второго чужака. Она же хотела смерти.
– Ты сказал "почти уверен", – с нажимом напомнила Ирма.
– Слушай, не вноси смуту! – поморщился Слава. – Они не могли выжить. А если бы выжили и выбрались из бункера, то догнали бы нас с Юркой и сожрали.
– Тоже логично, – заметила Ирма. – А вообще нужно проверить.
– Как? – изумился я.
– Вернуться на то место и раскопать бункер, – невозмутимо ответила Ирма. Дальше произошло удивительное – все посетители (кроме нас со Славой) с энтузиазмом подхватили идею, стремительно покинув кафе, они расселись по своим машинам, мотоциклам, а кое-кто оседлал лошадей. Ирма бросила на барную стойку какую-то тряпку и выбежала за посетителями. Итак, все умчались на раскопки (благо Слава подробно описал, где произошло убийство чужаков). Кафе совсем опустело.
Я недоумевал. Искатели чужаков – странные люди. Ради своего увлечения, ради почти что мифического существа они готовы бросить все в любой момент, чтобы помчаться туда, где остались какие-нибудь следы чужаков… Нет, я никогда этого не пойму.
Мы со Славой тоже покинули кафе. Но прежде он повесил табличку "Закрыто" и запер за нами входную дверь. Посмотрел на меня, усмехнулся.
– И это все ради чужаков, – прокомментировал он.
– А стоят они того?
– Конечно, стоят! – с жаром воскликнул Слава. – Было бы странно не увлекаться чужаками, когда живешь в ареале их обитания.
– Чего же ты не полетел в рощу вместе со всеми? – с ехидцей в голосе поинтересовался я.
– Зачем? – всерьез удивился Слава. – Я же там был.
– И много дел натворил, – в рифму добавил я.
После этого мы отправились к дядиному дому. Первым делом зашли в гараж. Открывая его, я испытывал разные эмоции. В основном это было предчувствие чего-то и грусть.
На столе мы не увидели труп чужака. В углу на полу валялся скомканный брезент. Я открыл морозильную камеру. В ней трупа тоже не было.
– Мертвого чужака нет, – с горечью сказал я.
– Неудивительно. Я так и знал. Только незнающий мог подумать, что чужака можно убить капканом… – вздохнул Слава, осматривая гараж. – Все до ужаса просто. Чужак использовал твоего дядю и Нину, превратил их в себе подобных, а тебя превратить не смог – поэтому ты и чувствовал себя фигово временами… Это защитная реакция организма была. Тебе повезло – ты оказался более устойчивым, чем они, и не попал под их влияние.
– А как становятся чужаками?
Слава пожал плечами:
– Я точно не знаю, но, общаясь в кафе "Они здесь", я смог более-менее четкую картину этого составить… Чужака надо добровольно завести в дом – это раз. И все. Тут только один пункт.
– Они сами захотели его притащить в гараж, – глухо отозвался я. – И мы принесли. Дядя с Ниной начали "труп" рассматривать, а мне стало не по себе от этого, и я убежал. Ну, я рассказывал. Вот же проклятье…
Слава ничего не сказал.
И неожиданно я вспомнил:
– Тетя! Как там тетя?
И понесся в дом. Слава – за мной.
Тетя сидела на кухне и тупо смотрела в одну точку.
– Тетя! – закричал я.
Однако она почти никак не отреагировала. Во всяком случае, не кинулась мне навстречу, не принялась меня ругать и причитать, где это я пропадал.
– Ты, – только и вымолвила тетя. Выглядела она ужасно – черные круги под глазами, вся какая-то осунувшаяся, похудевшая и… убитая.
Слава решил не мешать. Он прислонился к стене, изо всех сил стараясь быть незаметным. В кухне повисла напряженная пауза.
На столе перед тетей лежал лист бумаги. Она подтолкнула его ко мне, но он слетел со стола и спланировал на пол. Тетя даже не попыталась поднять его. Я наклонился и взял листок. На нем синей пастой был написан текст такого содержания: "Пишем, пока еще можем писать. Чужаки снова появились в наших краях. Это они убивали скот, а не воры, как тогда, несколько лет назад. Это я узнал, когда в ночь с понедельника на вторник мы с Юрой устроили слежку за коровником. Мы увидели чужака. Он бросился на Юру, я выстрелил в чужака, и только благодаря этому Юра остался жив. Через пару дней Юра с Ниной нашли в лесу труп чужака и позвали меня. Мы принесли его в гараж, а потом… я все помню плохо. Мы с Ниной почувствовали, как нашим разумом овладевают мысли чужака. Тело только казалось мертвым. Он ожил и укусил меня и Нину. А потом мы начали превращаться в чужаков. Через сутки, думаю, окончательно превратимся в этих тварей, и мне почему-то кажется, забудем нашу прежнюю жизнь. Мы вас просим (не знаем, кто прочтет эту записку первым) – если вы увидите чужаков, убейте их не жалея. Надеемся, ими окажемся мы. Мы не знаем, как нас можно убить, но все равно – хотя бы попытайтесь. Мы не хотим быть монстрами, которых при жизни боялись и ненавидели. Мы вас любим…"
Вот и вся записка.
Я положил ее на стол и взглянул на тетю.
– Я нашла записку в гараже, – сказала она. – Я решила всем говорить, что Рому предположительно постигла та же участь, что и Кирьянова, только тело пока не нашли. Надеюсь, ты войдешь в мое положение. Я не знаю, правильно ли я поступаю, я ничего не знаю. В голове – туман. Твои вещи я уже собрала.
Я подумал только об одном: "Как хорошо, что мне не надо ей ничего объяснять". Может, это эгоистично, но я испытал облегчение от того, что тетя все знает. Ну, почти все…
Я развернулся и вышел из кухни. Слава уже стоял в гостиной.
– Не говори ей ничего, – попросил я, хотя понимал, что слухи и так дойдут. – Тем более еще неизвестно – взорвал ты их или нет. Тела же не видел… – и поделился своими мыслями: – Вообще-то я ненавижу неизвестность, но, по-моему, в этом случае она – лучший выход из положения. Лучше она, чем точное знание. Можно, по крайней мере, думать, что они живы, пусть даже и в обличье чужаков… Мы теперь ничего никогда не узнаем. Конечно, если Ирма со своими людьми не раскопают взорванный бункер…
Я взял свою сумку и вышел на улицу. Посмотрел на кухонное окно. За столом сидела тетя, ее плечи тряслись. Она плакала.
Я написал в блокноте свои координаты, вырвал листок и протянул его Славе.
– В общем… Если что, дай мне знать, ладно?
– Ладно. – Слава сложил листок и засунул его в карман своих кожаных брюк. – Ты на автобусную станцию? Давай подвезу.
Я сел на заднее сиденье ставшего уже родным мотоцикла. Хорошо, что моя сумка такая компактная – я люблю путешествовать налегке.
