– Да, потрясающий вид! – прокомментировал Игорь Аркадьевич, когда вагоновожатый объявил нужную нам остановку и мы вылезли из трамвая.
Гора, самая настоящая гора, кажется, даже с ошметками снега ближе к вершине, высилась над ларьками, магазинами, трамвайными путями и другими атрибутами заурядной человеческой жизни! Никогда еще я не видела, чтобы цивилизация и природа сходились так близко!
– Все равно, как если бы по городу ходил слон, – заметил Шаевич.
В точку! А еще этот вид был невероятно красивым. Раньше я не понимала, почему некоторые люди могут восхищаться горами: ну вроде бы камни и камни, земля и земля… Теперь понимаю! Вот только… словами не передать.
Двадцать минут ушло на то, чтобы разыскать наше общежитие. Здание это тоже оказалось непростым: войдя внутрь, мы сразу попали на второй этаж. При этом подниматься по лестнице не потребовалось: секрет был в окружавшем здание рельефе. В дальнейшем я обнаружила, что у общежития имеются и другие входы – и все они находятся на разной высоте.
Пока тянулась волокита с заселением, Лева и Костя рассматривали только что купленную карту города. Поэтому, когда наши сумки были отнесены в номера, а одежда заменена на более легкую (здесь было значительно теплее, чем дома), вопроса, чем заняться дальше, не возникло.
– Игорь Аркадьевич! – закричали ребята, едва учитель, оформив все документы, вернулся к ним. – Тут есть канатная дорога, смотрите! Фуникулер! Мы же никогда на нем не ездили! Пойдемте посмотрим!
– Если дама не против, – сказал математик.
Дама была не против. Честно говоря, она даже не представляла себе, что такое фуникулер и какая такая дорога может называться канатной. Но от этого посмотреть на все эти вещи хотелось еще сильнее!
Следуя указаниям карты, мы отправились в сторону неведомого мне транспортного чуда. Прошлись вниз по лестницам-тротуарам путем, обратным тому, что недавно проделали на трамвае, потом свернули в частный сектор. Здесь снова пришлось подниматься: по одну сторону от нас был ряд домов, увитых плющом, по другую – деревья с нависающими над головой ветвями. Будь на дворе не апрель, а июль, мы, наверное, шли бы по настоящему зеленому туннелю, но и сейчас вокруг было так уютно и романтично, что я осмелела и стала идти рука об руку с Костей, иногда даже как бы случайно касаясь его. Впрочем, Соболевского, похоже, мало интересовало мое общество: он вертел головой во все стороны, впитывая информацию о новом городе с жадностью настоящего исследователя. В какой-то момент дорогу перед нами перебежала белая кошка.
– К счастью! – сразу придумал Костя «антипримету».
А Лева, забежавший несколько вперед, закричал:
– Смотрите, а тут и другие животные водятся!
На воротах в металлическом заборе было написано: «Проезд занимают они», а чуть ниже изображались свинячьи физиономии. Кажется, мы забрели в настоящую деревню!
Спустя еще несколько минут мы оказались в чем-то вроде лесопарка. Здесь, на ветке дерева, на глаза мне попалась белочка. Ну как может выросший среди бетонных коробок человек, у которого в кармане лежит телефон с пятимегапиксельным чудом техники, отреагировать на появление такого очаровательного пушистика, первого в своей жизни? Конечно, я бросилась фотографировать белку. Та, в свою очередь, бросилась от меня. Беготня за фотомоделью продолжалась минут двадцать, но ничего более удачного, чем хвостатый силуэт на расплывчатой ветке, у меня так и не получилось. В общем, спасибо ребятам, что увели меня: а то, чувствую, так и бегала бы за этой зверушкой, пока остальные катались бы по канатной дороге…
Что касается этой дороги, то ее станция наконец показалась за поворотом.
– В один конец или туда и обратно? – спросил продавец билетов.
Мы взяли туда и обратно. Кто его знает, чего там, на том конце!
Ехать нам предстояло на неком подобии маленького трамвайчика – то ли в треть, то ли в четверть длины обычного вагона. Только вот колес у него не имелось: трамвай был подвесным и ездил, держась рогами за канатку. Водителя не было тоже. В общем, фуникулер – теперь я знала значение этого слова – представлял собой что-то среднее между общественным транспортом и аттракционом из парка развлечений.
Мы вошли в «летающий трамвай» и заскользили над лесом к вершине горы. Ребята прильнули к окошкам. Я тоже. Вот это романтика! Вот это путешествие! Ни унылой школы, ни унижений в классе, ни склок дома… Только понимающие люди, чистый воздух, потрясающий пейзаж, чувство свободы и Соболевский! И почему я так привыкла быть несчастной и одинокой? Ведь у меня есть все возможности, чтобы радоваться жизни! Я ничуть не хуже любой из своих ровесниц! Лучше даже! И Косте вполне могу нравиться! Вот подойду к нему и…
У меня зазвонил телефон. Прямо посередине дороги. Номер на экране был не из записной книжки – но где-то я его как будто видела…
– Алло!
– Лена Кузнецова? – раздался на том конце требовательный голос, который не мог принадлежать никому, кроме Клары. – Ну как? Что вы там делаете?
Звонок одноклассницы вернул меня с небес на землю еще до того, как это сделал фуникулер. Смущение, неуверенность и чувство своей слабости снова оказались тут как тут.
– Гуляем, – ответила я.
Клара была не тем человеком, с которым хочется делиться радостями полета.
– Гуляете?! Вы с Костей?! – раздалось с того конца.
– Да все вместе гуляем! Все четверо! – И не лень же людям тратиться на роуминг, чтоб выспрашивать всякую чепуху!
– Тьфу ты! Какое мне дело до вас четверых! Ты же понимаешь, что я звоню по поводу Соболевского! Ты передала мое письмо?
– Да.
– А он прочитал?
– Я не знаю.
– Спроси.
– Ну да! Делать мне больше нечего! – я уже пожалела, что взяла трубку.
– Что значит «нечего»?!
– То и значит!
– Ты там, Кузнецова, я смотрю, дерзкая стала, – съязвила Клара. – Думаешь, раз с Соболевским в Петрозаводск укатила, то круче всех?! Рассчитываешь, что он на твои старушачьи шмотки и китайскую помаду за три рубля поведется?
– Не Петрозаводск, а Пятигорск, – буркнула я, проигнорировав высыпавшуюся на меня кучу гадостей. – Петрозаводск вообще в другом месте!
Лева и Костя, услышав мои слова, засмеялись дремучести собеседника.
– Не умничай! Сегодня же спроси у него, слышишь? – закричала одноклассница.
В этот момент наш вагончик причалил к вершине горы.
– Все, – ответила я. – До свиданья! У нас тут трамвай прилетел, так что некогда.
– Трамвай прилетел?! Ты что, дура?! – послышалось из трубки, перед тем как я нажала «отбой».
Я шагнула на твердую землю, одной рукой пряча в карман мобильник, а вторую подав Леве, изображавшему из себя любезного кавалера, который помогает даме выйти из «Роллс-Ройса».
