Рабовладелец неуклонно нагонял, и мозг-Слава слышал возмущенные вопли коммуникатора:
– Флаер три дробь два, подчиниться! Флаер три дробь два – снизить скорость и зависнуть, иначе открою огонь!
«Неужели откроют огонь по своему особо ценному имуществу? А почему бы и нет? – подумал Слава. – Халкор же сказал, что мы отработали свою стоимость, превысив сумму уже в пять раз – он бабла загреб немерено, так что запросто может обстрелять. Скорее всего решил, что флаер захватили конкуренты или же тренер играет по-своему. Запросто обстреляют. Так, чего ждать, обстрела? Нет уж! Пушки – готовьсь!»
Флаер-Слава развернулся и бросился в атаку. Преследователь не успел снизить скорость и пронесся мимо, подставив свой разукрашенный эмблемами и гербами бок. Серия вспышек, ракеты – и бок врага окутался пламенем. От вражеского флаера тоже полетела целая стая ракет, разделившихся в воздухе на отдельные боеголовки – последовали вспышки, удар! Флаер тяжело покачнулся и снизил скорость.
Слава глянул на показатели – мощность упала на восемьдесят процентов. Гравидвигатель был поврежден и едва-едва поддерживал машину в воздухе. Что стало с врагом, землянин не успел увидеть как следует, заметил лишь, что тот тоже задымил и поплелся куда-то в сторону.
Сосредоточившись на управлении машиной, Вячеслав упустил из виду все, что творилось в салоне флаера – а там стоял крик: Халкор что-то вопил по коммуникатору, Лера, вытаращив глаза, тихо повизгивала, вцепившись в руку Славы, а охранники ревели, как быки, четырьмя руками впившись в крепления сидений.
Протянув еще километров пятьдесят и пройдя горную гряду, Слава с облегчением увидел равнину, покрытую травой и лесом. Лес виделся и дальше, километрах в ста от места предполагаемой посадки, не лес, сплошные джунгли. А садиться все равно придется – Слава понял это давно, глядя, как перед его мысленным взором вспыхивают красные сигналы, свидетельствующие о перегрузке подбитого двигателя. Еще секунд тридцать, и двигатель выключится прямо в воздухе – если вообще не взорвется. Надо было садиться.
Слава резко спикировал, благо, высота была уже небольшой, и, затормозив у самой поверхности планеты, плюхнул аппарат на краю небольшого ручья, поросшего голубой травой, напоминающей осоку. Удар был сильным, флаер зарылся в мягкую землю носовой частью, ушел в нее метра на полтора. Пассажиров спасло то, что они были намертво прикреплены к стенке флаера, и потому, кроме внутренних перегрузок, почти не испытали никаких неприятных ощущений – ну, кроме психологических.
Двигатель заглох, машина застыла, как убитая. Впрочем, так оно и было. Когда Слава освободил плененный мозг, он уже видел, что жить этому мозгу осталось не более часа – батареи корабля разряжены, двигатель не работает, кислород не подается – так что конец близок. Впрочем, когда землянин покидал мозг судна, он как будто ощутил некое облегчение и слабую благодарность – наконец-то! Возможно, он уловил последние мысли погибающего мозга флаера…
Войдя в свое тело, Слава с минуту посидел неподвижно, а потом открыл глаза и недоуменно посмотрел вокруг:
– Что случилось? Мы что, прилетели?
– Прилетели! – язвительно откликнулся Халкор. – Мозг сошел с ума и посадил нас непонятно где! Теперь придется вызывать помощь – но когда это они прилетят за нами! Как бы еще не расстреляли с ходу – решат, что это я захватил корабль!
– А кто же захватил? – продолжал недоуменно спрашивать Слава, внимательно осматриваясь вокруг, – и где хотя бы примерно мы находимся?
– Тебе-то какое дело?! – ощетинился Халкор. – Вылезай из флаера и шагай, куда скажут, раб! И смотри у меня, не шути, я всегда успею тебя перехватить, не забывай об этом! – И он похлопал по тому месту, где у рабов был вставлен контроллер. Слава присмотрелся – контроллеры так и моргали светлячками, но вот пульт, управляющий ими, он наверняка вывел из строя – почему-то землянин был уверен в этом на сто процентов. Крепления кресел оказались отпущены – то ли он сам это сделал, прежде чем заглушить двигатель аппарата, то ли крепления автоматически разблокировались после посадки – в любом случае Слава и Лера были освобождены от захвата.
Халкор подозрительно посматривал за ними, стоя позади и держа палец на кнопке пульта управления контроллером, а Слава, слегка подтолкнув подругу в спину, пошел к выходу. Наклонившись к уху Леры, сказал:
– Верь мне. Выполняй все, что я скажу. Как выйдем, обезвреживаем всех, чтобы не успели достать оружие. Не жалей силы – мочи их!
Девушка тихонько кивнула, и они вышли на плотную, перевитую корнями травы почву планеты. Стоять было приятно, только охватывало странное ощущение от ласкающего обнаженную кожу солнца, висевшего почти в зените. И он, и Лера были полностью обнажены, если не считать обуви. Впрочем, на Лере и обуви не было. Как они вышли с арены, так и уселись во флаер. За эти месяцы уже привыкли ходить нагишом, а теперь, на открытом воздухе, это снова показалось странным и непривычным.
Следом за ними вылезли карлоки с лучеметами на изготовку. Последним шел Халкор, держа в одной руке коммуникатор, с которого пытался связаться с базой, а в другой – пульт управления контроллерами рабов. Тренер тряс коммуникатор, но никак не мог его запустить – Слава и об этом позаботился, на всякий случай обесточив прибор. Увы, хотя он и прервал связь между контроллерами и пультом, обезвредить полностью сами контроллеры не смог – они были каким-то образом замкнуты на организмы носителей, не зря вынуть их могли только опытные, умелые модификаторы – что считалось операцией дорогостоящей и не слишком-то безопасной. Тот, к кому их отвела Сильмара, брал свои деньги не зря.
Пока Халкор тряс блестящей коробочкой прибора, Слава и Лера переглянулись и, не говоря ни слова, выбрали себе цели – впрочем, выбирать было не особо-то и сложно. Слава взял ближнего охранника, Лера – оказавшегося рядом с ней.
Кивнув Лере, Слава мгновенно напал на «своего» и первым же ударом лишил его оружия, выбив лучемет из рук так, что тот улетел куда-то в ручей. Не успев подосадовать (оружие пригодилось бы!), Слава ударом вышиб глаз могучему четверорукому голему и увернулся от его страшных размашистых ударов. Затем последовал еще один мощный удар – голова охранника треснула, как скорлупа яйца, и гигант рухнул рядом с флаером. Слава мгновенно обернулся – схватка заняла максимум секунды две, ему надо было убедиться, что у Леры все в порядке, и в случае чего помочь девушке. Нет. Помогать было не нужно – разделанный в полоску четверорук с выдранными глазами ползал на четвереньках, не в силах сопротивляться мутантке, буквально разрывающей его на куски. Решив, что Лере помощь не нужна, Слава теперь переключился на главного противника – Харлока. Тот яростно, с вытаращенными от удивления глазами, щелкал пультом управления контроллерами, а поняв, что тот не работает, отбросил его и выхватил из чехла вибрационный меч.
Вячеслав остановил разъяренную и окровавленную Леру, закончившую разбираться с охранником и шагнувшую было вперед:
– Не подходи к нему! Я сам!
Он плавной походкой пошел к тренеру, постоянно меняя направление и перетекая, как ртуть, из одной боевой позиции в другую.
