И вдруг его рука крепко ухватила Елену за плечо, губы зашипели на ухо:
– А ты со всеми? Пойдем и со мной, а?
Елена вырвалась и почти побежала, вслед ей раздался смех Гектора:
– Нет, я со шлюхами не связываюсь, тебе нужен Деифоб, тот всех перебрал в Трое!
У себя она долго рыдала, лежа ничком. Губы невольно шептали:
– Где ты, Менелай? Спаси!
От страсти Приама ее спас не Менелай, а недуг самого царя. Все же Приам был немолод, имел множество болячек и из-за приступа очередной теперь почти не мог передвигаться. Гекубе хотелось ехидно сказать, что это наказание. Судя по всему, царь понимал все сам, потому что усмехнулся:
– Гекуба, Асклепий наказывает меня за мои проступки.
Та фыркнула:
– Есть за что, старый кобель!
– Раньше ты говорила не так… Когда тискал тебя, еще будучи женатым на другой, не звала меня кобелем.
– Так сколько лет прошло! Остепениться пора. К чему тебе жена Париса?
Приам смутился:
– Ты и это знаешь?
– Теперь знаю. А догадаться и раньше было нетрудно, слишком откровенно ты ее оглядывал.
Приам рассмеялся:
– Тьфу ты, старею! Сам себя выдал. Елену не тронь, она даже сопротивлялась.
– Угу, особенно когда сбегала с Парисом от мужа.
– Ладно, не ворчи, все равно ты у меня самая желанная, старушка. Никакие Елены с тобой не сравнятся!
Конечно, говорил бы так, не подсыпь я тебе кое-что, отбивающее всякую охоту таскаться по красоткам! – подумала Гекуба, но вслух ничего не сказала. К чему Приаму знать, что стало причиной упадка желания – возраст или старания жены?
Но Гекуба ошиблась в одном – плотью-то Приам успокоился, а глазами все же ел сноху поедом, любоваться красоткой не запретишь. Сама женщина этим откровенно пользовалась.
Очень быстро Елена поняла, что не все будет так просто в Трое, как ей кажется. Первым свою волю показал Приам. Потом она встретила откровенное презрение Гектора. И воли такой, как дома, не было, что толку от красоты, если ею некому восхищаться?
Женщины рода Приама были не столь лояльны к новой подруге, но вовсе не потому, что завидовали ее красоте, а потому что почувствовали угрозу устоявшимся традициям и понятиям о крепкой семье. Что будет, если все вдруг вздумают сбегать с понравившимися мужчинами?! Или все мужчины умыкать приглянувшихся женщин? То, что Елена первая красавица, дело почти не меняло, с первых и начинается, сегодня это первая, а завтра самая обычная. Что тогда будет с семьями? А где нет семей, нет и города.
Женщины невольно первыми осознали опасность от появления в Илионе Елены.
Как и следовало ожидать, сначала недовольство высказала Гекуба, кому же, как не ей, начинать?
– Ты же сама выбрала мужа, почему не была ему верна? Слава о твоей красоте равна славе о твоем распутстве. К чему тебе Троя? Соблазнилась золотом и надеялась на богатство царства Приама? Чертоги Менелая показались тебе слишком скромными для твоего блуда?
– Блуд? Что ты знаешь о моем блуде? Твой муж мог бы смотреть равнодушно, когда тебя пожирали глазами другие? Тебя хоть раз заставляли танцевать обнаженной перед мужчинами?! – В прекрасных глазах Елены заблестели слезы. – Это ты называешь моим блудом?
Гекуба усмехнулась:
– Я никогда не поверю, что даже жестокий муж, зная, что жена неспособна на такое, мог бы этого потребовать. Ты не умерла тут же? Не убила себя? Не плюнула ему в лицо? Ты подчинилась?
Елена молчала, опустив голову, обвинения старой Гекубы были справедливы, она действительно даже не убежала, она подчинилась, причем с вызовом. Менелай едва ли остановил бы жену, бросься та прочь, но он ушел сам, предпочитая не видеть ее обнаженной перед всеми.
– Если ты жива, значит, подчинилась, а твой муж знал это! Я не могу только понять, почему он оставил тебя с Парисом, уехав на Крит. Могу сказать одно: если ты и в Илионе станешь соблазнять мужчин, то видишь во-он ту башню над входом? Я сама прикажу сбросить тебя оттуда. – Глаза Гекубы сверкнули: – Даже если Приам прикажет мне последовать за тобой! Пусть лучше мы умрем обе, но ты не будешь вносить раздор в семьи Илиона!
Старая опытная Гекуба не стала говорить, что уже приняла меры и измены собственного мужа больше не боится, но есть ведь и сыновья, всем не подсыплешь средство, чтобы больше ни на кого не тянуло, им еще детей рожать… Это Приаму вовсе не обязательно блудить даже с самой красивой женщиной, он свое отгрешил… Гекуба откровенно боялась, чтобы эта красотка не внесла настоящий раздор среди ее сыновей, хорошо, что Гектору она сразу не понравилась…
Не понимали поступка Елены и сестры Париса, даже те, что по возрасту должны бы сами гореть в любовном угаре. Внимание Елены еще в первый день привлекла Лаодика, казалось, она была по-настоящему в восторге от красоты супруги брата, откровенно любовалась ею, но оказалось все не так. Лаодика красотой восхищалась, но вот побег из дома категорически осуждала.
– Как ты могла бросить мужа и детей ради другого мужчины, пусть даже нашего Париса?!
– Что в этом смыслишь ты, не знавшая ни единого мужчины, кроме собственного супруга?
– Да, я верна своему мужу и ничьих других объятий не знала.
– И ничьи глаза тебя не волновали…
– Не волновали.
– Нетрудно быть верной одному, если никогда не знала других. Вот когда тебе приснятся чьи-то глаза и ты станешь кожей чувствовать чьи-то руки, а дыхание будет сбиваться от его пусть и далекого дыхания, – Елена тряхнула головой и насмешливо закончила: – Тогда и посмотрим, устоишь ли ты против любви.
– Этого не будет! Я знаю свои обязанности.
– Обязанности… как скучно про любовь!
И все же они почти подружились, это было важно для Елены, вдруг оказавшейся в Илионе в одиночестве. А вот подружиться с другой сестрой Париса провидицей Кассандрой не удавалось. Кассандра была особенной, у них с братом-близнецом Геленом с раннего детства обнаружился дар предвидения. У сестры он был куда сильнее, Лаодика по секрету рассказала Елене, что Кассандру полюбил Аполлон и усилил ее дар, сделав настоящей провидицей, а когда девушка осмелилась отказать богу, боясь его непостоянства, рассердился и сделал так, чтобы пророчества были только несчастливыми, и им никто не верил. Это стало настоящей трагедией для Кассандры, она предвидела все трудности и потери, но никого не могла предупредить. Вернее, предупреждала, но никто не принимал ее предупреждений всерьез!
С Гектором разговор получился нечаянно. Увидев ее, он просто поморщился. Елена остановилась, загораживая ему путь, и внимательно глянула в лицо:
– Почему ты ненавидишь меня, разве я сделала тебе что-то плохое?
– Ты сделала всем нам.
– ТЕБЕ сделала? Нет, Гектор.
