Тронутый искренней обидой Тревиса, Коул сокрушенно развел
руками.
— Свадьба случилась неожиданно. Мы решили отпраздновать ее в
субботу вечером и отправились в Лас-Вегас — пока моя жена не успела передумать,
— честно добавил он. — Ну, так почему же тебе не терпится выпить?
Тревис сделал хороший глоток бурбона.
— Меня преследуют.
Коул почувствовал смутное беспокойство:
— Почему ты так считаешь?
— Я не считаю, я знаю точно. Этого типа я приметил еще
вчера, когда выходил из дома. Он припарковался ниже по улице на черном
«шевроле», а потом преследовал меня до самого офиса. Сегодня я увидел ту же
машину на обочине неподалеку от наших ворот. Она ехала за мной до самого дома.
Потому я переоделся и вернулся сюда пешком, наперерез, чтобы он меня не
выследил. Впрочем, он все равно попытался. Я его видел.
Коул пристально оглядел двоюродного брата:
— А ты, случайно, не завел себе подружку на стороне?
— На такие выходки у меня нет ни времени, ни желания, и
потом. Илейн бы меня убила.
Последнее замечание было сущей правдой, и потому Коул
выдвинул другое предположение.
— А может, это грабители собираются обчистить ваш дом и
сначала выясняют твой распорядок дня? Тревис опустошил бокал залпом.
— В таком случае им нужны неприятности, а не добыча. У нас
две сторожевые собаки, хитроумная система сигнализации с камерами, электронный
замок — и все это в рабочем состоянии.
— Тогда зачем кому-то понадобилось тебя преследовать? Тревис
рухнул в кресло.
— Нет ли здесь какой-то связи с расследованием НФБ?
Предчувствие Коула сменилось гневом.
— Если так, они зря теряют время.
Этим вечером, уезжая из офиса, Коул изредка поглядывал в
зеркало заднего обзора. Темно-синий «форд» последней модели сопровождал его
почти до ворот особняка, а потом стремительно скрылся за поворотом.
Когда Коул вошел в дом, телефон трезвонил не переставая. На
другом конце провода послышался дрожащий шепот, в котором Коул едва узнал голос
Тревиса.
— У нас неприятности, Коул. Происходит нечто странное…
— О чем ты? — нахмурившись, перебил Коул. — Откуда ты
звонишь? Почему говоришь шепотом?
— Я у себя в кабинете, но, похоже, я здесь не один. Коул
раздраженно сбросил пиджак.
— Что ты имеешь в виду? Разве ты не можешь проверить?
Кабинет Тревиса размещался в исследовательском корпусе, на одном этаже с главной
лабораторией, и оттуда открывался вид на прилегающие помещения.
Тревис тяжело вздохнул и заговорил обычным голосом:
— Поговорив с тобой, я понял, что слишком взволнован, и
решил немного посидеть у себя, заняться бумажной работой. Я включил свет в
лаборатории, и, пока загорались лампы, мне показалось, что в угол мотнулась
тень, а затем исчезла. Я бросился к себе в кабинет, потом в коридор, но никого
не увидел. Должно быть, неизвестный спустился по лестнице в южном конце
корпуса.
Коул помедлил, развязывая подаренный Дианой галстук.
— А ты уверен, что кого-то видел?
— Нет.
Коул с облегчением потянулся за запиской, оставленной
экономкой возле телефона.
— …но я чертовски уверен, что запер шкафы в кабинете, а один
из них оказался открытым.
— С этим я разберусь, — пообещал Коул. Корпоративный шпионаж
— дело обычное, но в «Объединенных предприятиях» имелась надежная охрана. —
Было ли в этом шкафу что-нибудь, интересное для конкурентов?
— Нет.
— Хорошо. Отправляйся домой. Я справлюсь сам.
Коул позвонил начальнику службы безопасности «Объединенных
предприятий», Джо Меррею. В свои пятьдесят лет бывший десантник Меррей сохранил
сложение полузащитника и обладал низким рокочущим голосом, который идеально
подходил к его внешности. Он любил жевать резинку и сыпать шутками собственного
сочинения, слоняясь по корпусам и заглядывая каждому через плечо, — так он
ухитрялся производить впечатление рубахи-парня, который получил повышение и
руководящий пост за выслугу лет, не обладая выдающимися способностями.
На самом же деле он являлся секретным агентом ФБР с
прекрасным послужным списком — успехами Меррей был обязан своему таланту
казаться безобидным и туповатым, тем временем подбираясь все ближе к добыче. Он
зарабатывал двести двадцать пять тысяч долларов в год, не считая процента с
прибыли и прочих завидных преимуществ.
Сейчас у него в голосе не чувствовалось и следа привычной
обманчивой ленцы.
— У нас проблемы?
— С полчаса назад кто-то проник на шестой этаж, в
лабораторию, — объяснил Коул. — Как раз в это время Тревис вернулся к себе в
кабинет и обнаружил один из шкафов открытым. Но даже если оттуда и пропало
что-нибудь, это не страшно.
— Тревис что-нибудь видел?
— Ему показалось, что кто-то завернул за угол коридора,
прежде чем зажегся свет.
— А он не забыл запереть шкаф перед уходом?
— Исключено.
— Ты прав. Я немедленно выезжаю на место и все проверю. Если
охранник в вестибюле что-нибудь видел или если я что-нибудь обнаружу, я сразу
же сообщу.
— Хорошо, — согласился Коул. — И еще: начиная с завтрашнего
дня охранники должны дежурить у главных ворот круглосуточно.
— Я же давно говорил тебе: пора поставить ворота с
электронным замком вместо этой жалкой садовой калитки!
Днем ворота открывал пожилой швейцар в блейзере с символом
компании на нагрудном кармане. Кроме того, он сообщал гостям, как проехать к
тому или другому корпусу. Охранники в такой же униформе сидели за столами на
первом этаже каждого здания. Исключением был только административный корпус.
Поддерживая иллюзию элегантности и роскоши, в вестибюле дежурила женщина, но
охранник ненавязчиво присутствовал поблизости.
Коул еще раз пересмотрел свои соображения по поводу
обеспечения безопасности и снова отказался последовать совету Меррея.
— Я потратил целое состояние на обустройство территории и
корпусов «Объединенных предприятий». И не собираюсь обносить ее бетонной оградой,
расставлять повсюду охранников в мундирах и превращать компанию в подобие
тюрьмы!
— Тебе решать, Коул, — отозвался Меррей рассеянно, очевидно,
ему не терпелось выследить незнакомца по горячему следу. — Что-нибудь еще?
