— Расскажи, расскажи, — со смехом настаивала Диана. — Теперь
он член нашей семьи и должен об этом знать!
— Там были не только вещи Дианы, но и мои, — не преминула
объяснить Кори. — Если бы она не позаботилась о нас обеих, мне пришлось бы две
недели довольствоваться драным спальным мешком, шортами и рубашками,
фотоаппаратурой, двадцатью коробками пленки и упаковкой бинтов! Диана приобрела
для нас белую палатку с красными и синими полосками, спальники, одежду, лампы и
ручные фонарики — голубой для себя и красный для меня. Она не забыла даже яркие
пластиковые упаковки с мазями, аспирином и прочей ерундой.
Неожиданно застеснявшись. Кори замолчала и подлила себе еще
холодного чая.
— Ты забыла про репелленты, — со смехом подсказала Диана. —
Для пущей безопасности я прихватила с собой по десятку флаконов каждого
средства от гнуса. Кроме того, я запаслась несколькими огромными бутылями с
жидкостью, отпугивающей змей, которую усердно разбрызгивала по периметру
палатки каждый раз, едва мы ставили ее па новом месте.
— Средство от змей? — Коул обернулся к Диане со сдавленным
смешком. — И какого же мнения вы остались о Йеллоустоуне?
— Смотря кого ты спрашиваешь, — сухо отозвалась Диана, и все
члены семьи покатились со смеху. Миссис Фостер вытерла глаза и подхватила:
— В первый же день мы сразу отправились на прогулку. Кори
фотографировала горных коз, я сделала несколько удачных зарисовок. Диана
наткнулась на ядовитый плющ, а с Робертом случился приступ аллергии.
— Ночью тоже было очень весело, — подхватила Кори. — Мы
сидели у костра, жарили зефир и распевали песни.
— А после того как мы отправились спать, на контейнеры для
мусора рядом с нашей стоянкой напали еноты, да еще медведи поджидали удобного
случая, чтобы поужинать нами, — заявила Диана, проглотив кусочек утки. —
По-моему, ни один енот в ту ночь не лег спать голодным.
— Но теперь, вспоминая прошлое, — с усмешкой произнесла
Кори, — я понимаю, что поездка получилась слишком однобокой. Пока я носилась по
лесам, забыв обо всем на свете, кроме фотографий, Диана ходила следом за мной,
навьюченная медикаментами, и цитировала, какими опасностями грозит столкновение
с лосем в брачный сезон или что делать, если встретишься с недружелюбно
настроенным медведем.
— Тебе повезло, что она взяла на себя такое бремя, —
заметила Мэри Фостер серьезно.
— Это правда, — подтвердила Кори, обращаясь к Коулу. —
Видите ли, за день до отъезда домой я улизнула из палатки незадолго до
рассвета, нарушив категорический приказ папы не покидать лагерь в одиночку. Я
хотела принять участие в конкурсе молодых фотографов, но за прошедшее время не
сумела снять ничего стоящего. А накануне я увидела подходящий сюжет для
призовой фотографии: лоси переходят ручей близ водопада, который обрушивался с
крутой, поросшей деревьями скалы. Я поняла, что, если сделаю такой снимок с
восходящим на заднем плане солнцем, у меня появится шанс выиграть приз. Папа не
смог сопровождать меня — у него не на шутку разыгралась аллергия, и я решила
пойти одна.
— А почему мама не составила вам компанию? — удивился Коул.
— Мама очень устала — она целый вечер готовила ужин и
упаковывала вещи.
— А Диана?
— У меня не хватило наглости обратиться к Диане. Она была с
ног до головы покрыта каламиновой мазью, к тому же подвернула ногу. Но,
услышав, что я выбираюсь из палатки ночью, Диана принялась перечислять ужасы,
какие ждут неопытного путешественника в лесу. Но я уже бежала прочь, прихватив
только фонарик и фотоаппарат.
Несколько минут спустя я услышала хруст веток, почувствовала
запах мази и догадалась, что это Диана. И точно — она ковыляла по тропе, волоча
ногу, В одной руке у нее была увесистая аптечка, а в другой — голубой фонарик.
Какое это было утро! — Кори залилась смехом. — Когда мы достигли выбранного
мной места, я поняла, что солнечные лучи будут плохо освещать ручей с этой
стороны, и нам пришлось искать брод, перебираться на противоположный берег, продираться
сквозь заросли над водопадом, а затем спускаться обратно.
— И вам удалось сфотографировать лосей?
— Нет. Еще не рассвело, и я не знала, что мы очутились на
берегу другого ручья возле ближайшего холма, потому установила треногу и
настроила телеобъектив. Небо наливалось розовым светом, а сохатые так и не
появлялись, и я оставила Диану с фотоаппаратом, а сама прошла в конец поляны.
Встав на четвереньки, я выползла из зарослей на берег и подождала, пока глаза
привыкнут к свету. Я присела и достала из кармана остатки зефира. И тут я
увидела как он выходил из воды, направляясь прямо на меня.
— Лось? — уточнил Коул, передавая блюдо с бисквитами дедушке
Дианы.
— Нет, медведь! Он был еще молодой, немного ниже меня ростом
— это я поняла не сразу, потому что он передвигался на четырех лапах. Не
сомневаясь, что он меня заметил, я опустилась на четвереньки, но косолапый
оказался рядышком. Я завизжала, он остановился, и мы замерли друг перед другом,
ошеломленные и перепуганные. Вдруг он встал на задние лапы, я — на ноги,
швырнула в него зефиром и бросилась наутек. Впрочем, он удирал с такой же
скоростью.
Но на этом наши злоключения не кончились. В довершение всего
этого, — задыхаясь от смеха, продолжала она, — решив вернуться в лагерь, мы
поняли, что заблудились. Диана настаивала, что мы должны сидеть на месте, как
сказано в ее инструкциях, но я не слушала — до тех пор, пока она не
притворилась, что не может идти из-за больной ноги. Вечером она развела
небольшой костер — чтобы спасатели могли нас найти.
А я забыла поменять батарейки в фонарике, и они сели
незадолго до того, как я услышала звук, показавшийся мне воем волков. Диана не
дала мне свой фонарик. Она заявила, что он понадобится нам сигналить
пролетающим мимо самолетам, и я согласилась с ней. Но как только вой
повторялся, я оказывалась на грани истерики, — призналась Кори и сделала глоток
чая. — Я так дрожала, что не могла произнести ни слова, мне пришлось
отворачиваться, чтобы Диана не видела моих слез. Я чувствовала себя такой дурой
— особенно потому, что вечно дразнила Диану, которая боялась змей, нарвала
ядовитого плюща и повсюду таскала за собой аптечку, но именно я теперь плакала,
как ребенок, пока она хладнокровно искала выход. Диана успокоила меня и
растолковала, что никакие волки нам не угрожают. Наконец мы улеглись спать.
После того как на следующее утро нас нашли, Диана никогда не подтрунивала над
моей глупостью и трусостью. С тех пор мы больше не вспоминали о воображаемых
волках.
— О воображаемых волках? — переспросил Коул. — Ничего не
понимаю.
— Все ясно, — подытожила Кори, — значит, и вы не читали
«Путеводитель по Йеллоустоуну». — Она сверкнула заразительной улыбкой. — Видите
ли, тогда в этой части Йеллоустоуна не водилось никаких волков. Служители парка
сдерживали их в глубине леса, подальше от кемпингов. Оттуда и доносился вой.
