– Я так не думаю, леди де Гиньяр. У меня крепкое здоровье.
– Хорошо. – Эмея без паузы вернулась к любимой теме: – Мститель здесь, в этой самой гостинице. Этот ирландский прохвост, мистер Гиллеспи Косгар, сказал, что слышал суматоху. – Подавшись вперед, Эмея прижала ладони ко рту и прошептала: – Говорят, графиня Мартин тоже приехала. Ночью между их комнатами было движение.
– Комнатами Мстителя и графини Мартин? – в смятении воскликнула Эмма.
– Нет, дорогая! – шикнула на нее Эмея. – Мистера Косгара и графини Мартин. Она известная куртизанка, но даже она не будет спать с призраком.
– Он не… – Леди Фанчер вздохнула. – Если твое единственное доказательство – разговоры о суматохе, то это только слухи. – Элеонора начала раздражаться вопреки своей обычной уравновешенности. – Перестань повторять сплетни, и особенно о Мстителе.
Эмея выпрямилась во весь рост, хоть и была на несколько дюймов ниже леди Фанчер.
– Я не уверен в пикантных подробностях мистера Косгара и графини Мартин, но насчет Мстителя не сплетни, Элеонора.
– Откуда ты знаешь?
– Потому что принц Сандре преследовал его по пятам.
– Сандре? – В тоне леди Фанчер явно сквозило удовольствие. – Он еще здесь?
– Да! Да! – Эмея дрожала от волнения.
О нет! Эмме хотелось сквозь землю провалиться. Если принц поблизости, если он не покинул Агуэс-де-Дьосэс, тогда действительно нужно рассказать о событиях минувшей ночи.
– Леди Фанчер, я должна признаться…
– Говорю тебе, Элеонора, – не унималась Эмея, – Сандре гнался за ним, но Мститель вызвал грозу и исчез с ударом молнии.
– Ох, Эмея, – с отчаянием сказала леди Фанчер.
– Я обречена умереть от руки или Мстителя, или Сандре. Они найдут меня где угодно.
– Леди Фанчер, будет лучше, если вы уделите мне минуточку внимания, – сказала Эмма.
Но леди Фанчер целиком сосредоточилась на Эмее.
– Ты ничего не сделала. Зачем кому-то из них убивать тебя?
Эмма вздохнула, поднесла к губам чашку и, почувствовав запах, с отвращением отпрянула.
– Какая гадость! – воскликнула она.
Обе женщины изумленно замолкли.
– Конечно, – прощебетала Эмея. – Разве вы не знали?
– Почему это надо пить? – Эмма держала чашку в вытянутой руке.
– Это полезно, – сказала Эмея.
Леди Фанчер улыбнулась, собрала чашки и отдала их проходящему лакею.
– Так это не от воды Агуэс-де-Дьосэс расцвели ваши щеки? – спросила Эмму леди Фанчер.
– Определенно не от воды, миледи, – пришлось согласиться Эмме.
– Да, мисс Чегуидден сегодня утром выглядит просто очаровательно, – раздался позади них голос принца.
Все три дамы повернулись и присели в реверансе.
Эмма смотрела в пол, мечтая оказаться где угодно, только не здесь.
Быстрый взгляд на Эмею подтверждал, что та испытывает то же желание.
– Ну-ну, кузина. – Принц обнял леди Фанчер и поцеловал в обе щеки. – К чему такая официальность? Мы ведь родственники!
Леди Фанчер столь теплое приветствие принца доставило явное удовольствие.
– Приятно тебя видеть, Сандре. Как мы давно не встречались!
– Ты живешь очень уединенно. Почему? – Он держал ее руки в своих.
– Она беременна! – выпалила Эмея.
Принц Сандре вздрогнул, широко открыв от удивления глаза, потом дружески улыбнулся:
– Правда?
– Это был секрет, – сокрушенно сказала Элеонора.
– Какая прекрасная новость! Поздравляю Фанчера. Наконец-то! – Принц снова расцеловал леди Фанчер. Потом повернулся к Эмее и обнял. – А что касается тебя, маленькая кузина… ты по-прежнему слишком много говоришь о том, о чем следует молчать. Такая неосторожность может тебя погубить.
Он говорил добродушно, но слова содержали скрытую угрозу. Эмея сжалась как от пощечины.
Эмма тоже сникла от замечания в адрес Эмеи, от воспоминаний о прошлой ночи, о том, как глаза принца стали ледяными, когда он заговорил о Мстителе. Чем больше она слышала, тем отчетливее понимала, что Сандре действительно страшный человек.
Леди Фанчер обняла Эмею за плечи.
– Я не возражаю, Сандре. Довольно скоро все откроется. Эмея – воплощенная доброта с тех пор, как прибыла в мой дом, опечаленная смертью Рики.
Брови принца сошлись на переносице.
– Да, смерть Рики – трагедия для всех нас. И я обещаю, что подобное не повторится. Мы почти схватили Мстителя прошлой ночью. Кольцо сужается.
– Так это правда? Он в Агуэс-де-Дьосэс? – Леди Фанчер вдруг помрачнела, словно эта новость была невыносимой.
Эмма взяла ее за руку.
– Миледи, если позволите… Вы много ходили сегодня. В атриуме можно отдохнуть. Давайте пойдем туда, и я принесу вам воды, холодной воды с ледника.
– Я провожу вас.
И принц Сандре быстро направился к группе морикадийцев, сидящих в креслах. Он что-то сказал, и они моментально исчезли. Через несколько секунд Эмма смогла устроить леди Фанчер на удобной скамье с видом на ледник и водопад.
– Спасибо, Сандре. Очень любезно с твоей стороны. – Леди Фанчер потерла поясницу.
Эмея принялась массировать ей спину.
Эмма набросила ей на плечи шаль.
– Я не инвалид, – запротестовала леди Фанчер.
– Ни в коем случае. Просто мы тебя очень любим. – Пухлые розовые щеки и солнечная улыбка Эмеи составляли контраст с ее черным траурным платьем.
Леди Фанчер легко коснулась ее руки.
– Спасибо, милая. – Она повернулась к принцу, и ее глаза неожиданно стали строгими. – Эмма пыталась мне что-то сообщить, но я не слушала. Ты, похоже, знаком с ней. Интересно, как это произошло?
Эмма вздрогнула.
– Мне следовало сразу же вам рассказать, но…
– Я спросила принца Сандре, – перебила ее леди Фанчер.
Эмма умолкла. Смущенная выговором и предстоящей историей, она нервно ломала пальцы.
Но принц был более чем рад ответить на вопрос леди Фанчер. Он картинно упер руку в бедро.
– Это правда. Мститель – презренный трус. Минувшей ночью он предпочел прятаться среди самых слабых и кротких людей Морикадии. Он скрылся наверху, в служебном крыле…
– Ваша комната там, Эмма? – спросила леди Фанчер.
– Да, миледи, – негромко ответила Эмма.
Принц Сандре продолжил:
– И я погнался за ним, а мои люди за мной по пятам. Он спрятался…
