— О легенде? Довольно популярный мотив в народных
верованиях. Считается, что две разные легенды со временем слились в одну.
Первая: в незапамятные времена возле Козьих пещер жила колдунья, которая всю
округу держала в ужасе. В какой-то момент местные жители, преодолев свои страхи
перед ней, колдунью сожгли вместе с ее домом. После этого возле Козьих пещер
стали происходить странные вещи: исчезали люди, домашний скот, многие видели
гигантскую летучую мышь. А в середине девятнадцатого века в одном из монастырей
некий помещик обнаружил старинную книгу, где рассказывалось о Козьих пещерах.
Речь шла о войске степняков, которые провели здесь обряд человеческих
жертвоприношений и тем самым высвободили из заточения некоего злого духа,
которого называли Колтук. Степняки обложили местных тяжелой данью, и очень
долгое время прогнать их было невозможно, потому что помогал им сам Колтук.
Чтобы избавить от него мир, несколько воинов явились сюда, и вскоре Колтук был
загнан назад в пещеру, которую воины надежно запечатали. Впоследствии
выяснилось, что книга и сама легенда — фальсификация, молодому человеку просто
вздумалось пошутить. Он был увлечен романтической литературой и выдумал историю
с древней книгой, которую, разумеется, никто в глаза не видел. По его версии,
она рассыпалась в прах, лишь только он ее прочитал. Но какие-то слухи уже пошли
гулять в народе, так и появилась на свет легенда о Козьих пещерах. Пещеры
всегда доставляли беспокойство, скот, а иногда и дети, действительно там
погибали, заблудившись. Поэтому в двадцатые годы вход в пещеру был заложен
камнями.
— А фамилия Алмазов вам о чем-то говорит? —
спросила я. — Он занимался здесь раскопками кургана.
— Конечно. И это пример того, какой непоправимый вред
могут нанести самодеятельные исследователи. Курган он буквально изувечил…
— Вам известно, что Алмазов погиб в Козьих пещерах?
— Да, что послужило дополнительным поводом считать
пещеры дьявольскими. По губернии долго ползли слухи, будто бы, когда он
раскопал курган, на него пало проклятие и дьявол очень скоро явился за его
грешней душой.
Итак, дневникам прапрадеда вполне можно доверять, учитель
Алмазов действительно существовал и погиб при невыясненных обстоятельствах в
Козьей пещере.
— Кстати, несколько лет назад наш известный
судмедэксперт всерьез занялся тем давним делом, — продолжила Галина
Леонидовна. — По его словам. Алмазов действительно мог отравиться угарным
газом, но он не исключал и хитроумного убийства. Жалел, что невозможно провести
эксгумацию. Алмазова похоронили на старом кладбище, которое уничтожено. Там
теперь какой-то полигон…
— Но неужели никто не пытался выяснить, что это за
кинжал, откуда он вообще взялся в наших краях?
— Видите ли, я уже сказала, что кинжал находился в
районном краеведческом музее всего несколько недель, никаких серьезных
исследований не проводилось, а потом кинжал похитили.
— Прямо из музея?
— Естественно. Разбили витрину и забрали кинжал.
Сигнализация по каким-то причинам не сработала. Утром обнаружили пропажу.
— А что еще похитили? — нахмурилась Аня.
— Ничего, насколько я помню.
— Когда это произошло?
— Года два назад.
— Кинжал мог заинтересовать кого-то из торговцев
антиквариатом нашего города?
— Конечно. Но я сомневаюсь, что кто-то из них пошел на
преступление. Почти всех я знаю лично, это вполне порядочные люди.
— Но если бы кинжал попал им в руки случайно, они бы
вернули его в музей?
— Не знаю. Довольно странный вопрос.
— А кого особенно интересовала та эпоха?
— Эпоха Ивана Грозного? Не думаю, что интересы наших
антикваров простираются столь далеко. Не так много вещей того времени находятся
в частных коллекциях, это ведь — национальное достояние, им место в музеях.
Маловероятно, что кто-то решился бы купить здесь нечто подобное. Но,
разумеется, если он не намерен афишировать свое приобретение, то…
— Или собирался вывезти его за границу, —
подсказала Аня, — то соблазн был бы велик. Ведь так?
— Наверное.
— С кем из наших антикваров вы посоветовали бы
поговорить?
— С Прохоровым, — без каких бы то ни было сомнений
сразу ответила Галина Леонидовна. — Образованный человек, прекрасно знает
историю России.
Мы с Аней перетянулись.
— А кто еще?
— Еще? Глебов Константин Игнатьевич. Он уже пожилой
человек, магазинами занимается его сын, а он на покое. Уверена, все, что
касается торговли антиквариатом, он знает прекрасно.
— Меня больше интересует кинжал, — вздохнула
я. — В летописи Троицкого монастыря сказано, что игумен призвал к себе
мастера-оружейника по имени Кузьма и велел изготовить семь кинжалов, что тот и
сделав. На обратной дороге на него напали разбойники и убили.
— Летопись Троицкого монастыря? — Галина
Леонидовна была просто потрясена. — Но никакой летописи не сохранилось.
Монастырь сожгла после революции, там остался лишь фундамент. Откуда вы узнали
о летописи?
— Из дневников прапрадеда, — вздохнула я. —
Он интересовался историей, в том числе этими кинжалами, которых
предположительно было семь и которые запечатывали вход в Козьи пещеры.
— Возможно, и существовала такая летопись, —
кивнула Галина Леонидовна. — И действительно, в шестнадцатом веке жил в
нашем городе мастер-оружейник по имени Кузьма, сохранилось несколько образцов,
сделанных им, они выставлены в музее в зале оружия. Но, как я уже сказала, библиотека
Троицкого монастыря погибла, так же как библиотека Свято-Никольского монастыря,
где были собраны редчайшие книги. Кстати, несколько лет назад в дар нашему
музею был передан исторический документ: письмо архимандрита Филарета
настоятелю Спасо-Преображенского храма.
— «Наказ»? — в два голоса завопили мы с Аней.
На Галину Леонидовну наша реакция произвела впечатление, она
взглянула с недоумением, вздохнула, а потом пожала плечами:
— Я не очень понимаю…
— В дневнике прапрадеда упоминается письмо Филарета,
которое монахи называли «Наказ».
— Ах, вот как… Это письмо чудом сохранилось.
— А на него можно, взглянуть? — воодушевилась
Анька.
— К сожалению, письмо пропало.
— Что? — Аня нахмурилась, на ее лице отчетливо
читалось недовольство. — Странные дела у вас творятся, — не
удержалась она. — Кинжал крадут, бумаги пропадают…
