— Меня с рынка прислали. Где его найти?
— Вход со двора, — ответила женщина. — Там
увидите.
Я поблагодарила и направилась к калитке в глухом заборе.
Толкнула ее и оказалась в чистеньком дворике. Непременная сирень и скамейка, на
которой, по моим представлениям, должны сидеть бабульки. Но скамейка была
пуста, рядом с ней лежал здоровенный пес, который при моем появлении
приподнялся. Но особого интереса я у него не вызвала, он зевнул и отвернулся, а
я по тропинке прошла в глубь двора: сарайчик, который, думаю, должен был
рухнуть еще лет тридцать назад, детские качели и клумба. Тропинка привела к
двери, выкрашенной ярко-красной краской, на фоне побеленного кирпича она
выглядела заплатой.
Дверь была приоткрыта, вниз вела лестница, на верней
ступеньке сидел кот и щурился на солнце.
— Идиллия, — хмыкнула я.
Новостройки вовсю теснили старые дома, почти вплотную к забору
высилась девятиэтажка, и я с грустью подумала, что очень скоро и этот дом
снесут, до сего времени он простоял лишь из-за упорства жильцов, не желавших
покидать родные пенаты. За шатким забором слева тянулись сараи, облюбованные
торговцами с благословенного юга (они использовали их под склады), ветхий
сарайчик во дворе тоже не был обойден вниманием — возле него высились штабеля
пустых ящиков.
Стараясь не спугнуть кота, я сделала шаг к лестнице (кот
все-таки сбежал) и начала спуск. Пять ступеней, впереди дверь, другой не
наблюдалось, значит, именно здесь живет Матюша.
И вдруг дверь начала открываться… Я замерла, ожидая
появления Матюши, растянула рот до ушей, готовясь произнести: «Придется вам мне
кое-что объяснить», но вдруг подумала, что вовсе не хозяин может сейчас
появиться, а кто-то другой, к примеру, те самые ребята, которых я видела в
джипе и на рынке, а Матюша между тем по какой-то причине не хотел, чтобы я с
ними встречалась. В общем, вместо того, чтобы сделать шаг вперед, я поспешно
сделала три назад. Если выйдет хозяин, мы можем и во дворе поговорить. Быстро
оглядев двор, я прошла к скамейке и как раз успела устроиться на ней,
наклонилась к собаке, с намерением ее погладить. Пес, кстати, не возражал. Если
сейчас покажется кто-то из тех парней, моего лица он разглядеть не сможет, а
если Матюша…
Дверь распахнулась, и во двор вышел мужчина. Рослый блондин
в шикарном бежевом костюме в тонкую полоску. Под мышкой он держал трость и
вообще выглядел франтом. При этом в нем было столько достоинства, что хихикать
по поводу его внешнего вида сразу расхотелось. И шикарный костюм, и даже
дурацкая трость непостижимым образом выглядели очень естественно. Одно было
непонятно: что такой тип мог здесь забыть?
Он притормозил, достал из кармана очки и тут заметил меня. Я
же всецело сосредоточилась на собаке, лишь исподлобья поглядывая на блондина.
Собачка повела себя загадочно, вскинув морду, собралась зарычать, но вместо
этого вдруг заскулила и даже сунула голову под скамейку.
— Ты чего, дурень? — слегка растерялась я,
машинально приподнимаясь.
Блондин усмехнулся, надел очки и не спеша пошел со двора.
Надо сказать, сердце у меня в груди по неизвестной причине
екнуло, что здорово разозлило, потому что я некстати подумала: я вроде собачки
— вместо того чтобы победно усмехнуться в ответ, начала ерзать. «Сукин
сын! — подумала я в досаде (данные слова относились к блондину). —
Каким взглядом одарил… Ладно, сочтем его комплиментом моей красоте». И в самом
деле, разве нашу красоту можно не заметить?
Вместо того чтобы спокойно двигать к Матюше, я поднялась и
весьма осторожно направилась к калитке, самой себе не желая признаться, что
блондин меня очень заинтересовал.
И в этом интересе, как ни странно, не было ничего
сексуального. То есть, наверное, все-таки что-то было, уж очень хорош, черт бы
его побрал, но вместе с тем зрела в душе уверенность, что он не просто так тут
появился. «А как?» — попыталась я себя образумить, но не преуспела — в голове
творился полный кавардак, так что выходило, я сама не знаю, с какой такой стати
отправилась за ним.
С самым что ни на есть скучающим видом я распахнула калитку
и вышла на улицу, даже начав что-то мурлыкать себе под нос. Блондина нигде не
было. Он точно сквозь землю провалился! Улица вообще была пуста: ни машин, ни
прохожих. Выглядело это почему-то странно, точно не взаправду. И я вдруг
подумала, что видела это когда-то во сне: пустынная улица, на которой не
правдоподобно тихо, и я сама… «Не мог же он раствориться в воздухе», —
вторично призвала я себя к порядку. И тут услышала громкое «ка-ар», подняла
голову и обнаружила здоровенную ворону. Она сидела на ветке дерева, что
напротив, и вроде бы глумливо ухмылялась.
— Ну уж нет! — сказала я и хихикнула слегка
нервно. — Если бы он был брюнетом, еще куда ни шло, а так… Кыш! —
махнула я рукой, ворона каркнула еще раз, точно дразнясь, и полетела. —
Это у меня, как видно, наследственное, — постояв немного в печали, изрекла
я, — вечно натыкаться на ворон…
Я проследила за полетом птицы — а ну как рухнет о землю и
обернется блондином? Он о землю, а я в психушку. Но нет, птичка благополучно
переместилась на соседнюю крышу, а потом и вовсе скрылась с глаз.
— Психушка отменяется, — кивнула я удовлетворенно
и вернулась во двор.
За короткое время там произошли кое-какие перемены: кот
теперь сидел на заборе, а дворняга без особого энтузиазма его облаивала, на
меня опять-таки внимания не обращая. Я спустилась по лестнице. Лампочка внизу
не горела, но света, который струился в распахнутую дверь, хватало, чтобы
увидеть: звонок отсутствовал, Я постучала в дверь и стала ждать. Прошло не
меньше минуты, за дверью тишина. Я вновь постучала и снова безрезультатно. Это
показалось странным. Я подергала дверь — закрыто. Матюша не мог покинуть двор,
минуя меня. Или мог? Может, есть еще калитка? Я поднялась по лестнице и, выйдя
во двор, огляделась. Пес угомонился, кот исчез. Калитки не было. Мог Матюша
махнуть через забор? Если только теоретически…
Тут я обратила внимание на окна рядом с дверью. Если я
ничего не путаю, это как раз окна квартиры Матюши. Дом за давностью лет просел,
и ближайшее окно оказалось на одном уровне с землей. Две короткие шторки
задернуты. Слегка стыдясь, я заглянула поверх них. Передо мной была просторная
гостиная, с высоким потолком с лепниной, все довольно обшарпанное, однако этот
недостаток компенсировали антикварная мебель и роскошная люстра.
