Внезапно хлопнула входная дверь, раздались чьи-то шаги. У Агнии мороз пробежал по коже… Она осторожно выглянула в коридор и увидела Полину. Та топталась в прихожей, вся обвешанная пакетами, свертками. В белом плаще, высоких белых ботфортах, белых плотных чулках, с гривой выбеленных волос.
– Полина?
– Ой, ты тут! – ахнула Полина, и ее невероятная, идеально круглая грудь слегка колыхнулась под белой водолазкой. – Как хорошо! Ты помирилась с папой, да? Ведь завтра у нас с Боречкой свадьба!
«С Боречкой… Сука!» – с холодной яростью подумала Агния. И сказала:
– Очень сожалею, но свадьбы не будет.
– Как?! – ахнула Полина и выронила пакеты. – Почему?! Что ты такое говоришь?!.
– Отца только что увезли в больницу.
– Что? В больницу? – прошептала Полина, и на ее огромных, чуть навыкате глазах заблестела влага. – Ты шутишь?
– Разве такими вещами шутят?
– Минутку… а… – Полина задумалась, поводила пальцем в воздухе, – а это Борю, что ли, увозили на «Скорой»? Я сейчас видела, как от ворот уезжала «Скорая»… Так это его увозили, да?!
Агния кивнула.
– Ой. Ой, не могу, – Полина опустилась на пуфик возле дверей, изящно скрестив длинные ноги. – А что случилось?
– Инсульт, – не задумываясь, произнесла Агния. Хотя весьма приблизительно представляла, что такое инсульт. (Но он показался ей интересней, чем инфаркт. Онкология – совсем темный лес, и она не бывает внезапной, придумывать бытовую травму – потребовались бы подробности, как отец ее, эту травму, умудрился получить…)
Вероятно, представления Полины об инсульте тоже были весьма приблизительными. Потому что она спросила дрожащим голосом:
– И что теперь будет?
– Ничего страшного. Вы́ходят. Ты же знаешь, сейчас не дадут совсем умереть.
– А… а как его будут лечить? Что сказали врачи?
– Полгода придется, конечно, лежать в постели, – серьезно произнесла Агния. Она нахмурилась, вспоминая те истории, которые рассказывали посетители нотариальной конторы, дожидаясь своей очереди в предбаннике. – Потом восстановительное лечение – год, полтора, три… Массаж, лечебная физкультура, покой. – Агния задумалась. – У него половина тела парализована. Не говорит, встать не может…
Полина в ужасе закрыла рот руками.
– Боже… А как… А почему это случилось? – дрожащим голосом спросила она Агнию.
– Я сегодня пришла за оставшимися вещами. Ты же знаешь, я поссорилась тогда с отцом, ушла…
– Да, да!
– Так вот. Захожу, а отец лежит на полу, мычит, пена изо рта, встать не может. Что делать? Вызвала «Скорую». Врачи сказали – вероятно, от волнения перед свадьбой у отца случился инсульт.
– Но он же был здоров! – вдруг в отчаянии закричала Полина, вскочив с пуфика. – Твой отец был абсолютно здоров!
– Полина, – жестко произнесла Агния. – Ты вспомни, сколько моему отцу лет. Пятьдесят девять. Почти шестьдесят! Ему седьмой десяток практически! Какое здоровье, ты соображаешь?!
Полина осеклась, упала обратно на пуфик.
– Свадьбы не будет… – прошептала она.
– Ну, может года через три, когда отец снова сможет ходить, говорить… Сейчас все лечится! Были бы деньги!
Полина молчала – бледная потрясенная, и все равно прекрасная. Даже в горе она умудрялась правильно ставить ноги и принимать выигрышные позы. Следить за выражением лица. Настоящая женщина!
– Полина, ты поезжай к нему. Отцу сейчас нужна помощь, поддержка… Он не может говорить, но прекрасно слышит. Поезжай. Будь с ним. Кстати, может, ты сама станешь ему делать массаж, это несложно! Кормить с ложечки… Это так трогательно!
Глаза Полины еще больше заблестели. Она сдавленным голосом спросила Агнию:
– А ты? Ты поедешь к нему?
– Я? Нет.
– Господи, Агния, он же твой отец!
– Я с ним разругалась навеки. Он тебе говорил, что ударил меня? Говорил, что я его прокляла? – Полина закивала. – Вот, какое уж тут примирение… Но у него есть ты. Поезжай к нему, прямо сейчас.
Агния сочиняла эту историю с инсультом буквально на ходу. Словно демоны зла вселились в девушку – она изрекала столь кощунственную ложь, но даже не сомневалась в том, что поступает правильно. Агнии хотелось вывести Полину на чистую воду.
– Агния, а кто будет ухаживать за ним?
– Наверное, сиделки, нянечки… Нет, судно вынесет сиделка, конечно… Но и ты должна быть с ним все время рядом. Ты же его любишь?
– Я не могу, – прошептала Полина. – Это так тяжело, страшно…
– Вот именно – потому что так тяжело и страшно – ты должна быть с ним все время. Любовь – это труд. Ты собиралась выходить замуж за пожилого человека, ты, наверное, догадывалась, что тебе предстоит?
Полина молчала.
«Верит… А почему бы ей не верить? Ведь это почти правда! Да, отец оклемается через две недели, а не через три года, но какая разница?.. Пусть Полина помучается! – мрачно подумала Агния. – Она сама – лгунья… Она не любит отца!»
– Ты тоже должна быть с ним, – нервно произнесла Полина.
– Нет. Это ты должна быть с ним. Ты – жена.
– Я не жена еще. А вот ты – родная дочь, его кровиночка! – возмущенно произнесла Полина. – Ты не смеешь его бросать… Ты же не чудовище!
– Я не чудовище, – спокойно произнесла Агния. – Но он меня ударил. Я его никогда не прощу.
Полина вдруг заплакала. Она уже больше не следила за собой, за тем, как выглядит, – рыдала, некрасиво сморщив лицо, вцепившись пальцами себе в волосы. «Неужели любит?» – зачарованно подумала Агния, глядя на Полину.
– Я не могу… не могу…
– Что ты не можешь? – тихо спросила Агния.
– Я не могу быть нянькой при старике! – закричала Полина неистово. Судорога пробежала по ее лицу. – Столько лет ухаживать за ним… Да никаких денег не надо, никаких благ! Уж лучше одной… И почему одной, почему одной? – нетерпеливо, раздраженно возразила она сама себе. – Я что, неужели не смогу найти кого-то помоложе? У меня подруга за олигарха вышла, за молодого, красивого, теперь в Жуковке живет… Почему же я должна ухаживать за стариком? Да это же стыдно! Глупо! Противно! Я себя не на помойке нашла!.. У меня же есть чувство собственного достоинства!
Полина высморкалась в кружевной платочек. Потом затихла, сложив руки на коленях. И заявила хоть и взволнованно, но твердо:
– Я не поеду к твоему отцу. Поезжай ты. Или не езди, как хочешь, дело твое…
«Не любит. Все-таки – не любит!» – констатировала Агния и сказала:
– Я тебя не осуждаю. Я тебя понимаю.
– Что?.. – Полина вскинула голову. – Хотя да… – Она помолчала, глядя Агнии в глаза уже без всякой злости. – Ты – понимаешь… Кстати, а что делать со свадьбой? Завтра люди придут. Очень немного, но… Ресторан, гости.
