— Я давал поручение усилить охрану этого гостя, — грозно
напомнил он.
— Мы все виноваты, господин губернатор, — растерянно
произнес Абид ибн Тагриберди.
— Очень виноваты, — сказал, уже немного успокаиваясь,
Нувайри, — за русскую делегацию отвечал именно ты. Я уже поручил Халиду Джалилу
начать поиски пропавших людей. Сегодня ночью наш город должен превратиться в
один неспящий муравейник. Возьми всех наших чиновников, всех наших сотрудников,
от уборщиков до начальников департаментов. Выведи всех на улицу. Пусть
проверяют каждый дом. Свой и соседей, своих родных и близких, знакомых и
незнакомых. Пусть ходят по дворам, пусть ищут повсюду, даже в канализационных
трубах.
— Мы все сделаем, — тихо пообещал вице-губернатор.
— Я собирался на ужин вместе с нашим вице-премьером, —
напомнил Нувайри, — что я ему теперь скажу? Что мои люди оказались настолько
глупыми, что позволили аль-Рашиди убить офицеров полиции и похитить главу
делегации из охраняемого англичанами отеля? Куда смотрели англичане? Кто был
там комендантом?
— Полковник Кларк, — сразу ответил вице-губернатор, — мы уже
связались с их руководством. И позвонили в Багдад их послу. Но мы беспокоимся,
что русский посол может завтра предъявить нам свои претензии. Он наверняка
захочет узнать, где находятся члены делегации их страны.
— Значит, у нас есть срок до завтра, — подвел итоги Нувайри.
— Сейчас ты пойдешь и начнешь искать. А прежде напишешь мне письмо, в котором
укажешь, что ты давно и долго болеешь. И больше не можешь работать
вице-губернатором…
— Но я хочу сказать…
— Ты больше не можешь работать вице-губернатором, — повторил
Нувайри, почти выкрикивая эти слова, — и пусть это письмо лежит у меня. Если
завтра мы никого не найдем, я его подпишу. И отправлю сообщение, что мы нашли
виноватого, который ушел в отставку. Что еще ты хочешь мне сказать, Абид ибн
Тагриберди? Разве я поступаю несправедливо?
— Нет. Вы очень справедливый и милосердный руководитель, —
ответил испуганный вице-губернатор, — но разве я виноват в том, что произошло
на территории отеля, который охраняли англичане? Разве вина командующего их
войсками и нашего начальника полиции менее значительна, чем моя?
От испуга он готов был сдать своего друга и подельника
Халида Джалила.
— Ты прав, — согласился губернатор, иезуитски улыбнувшись, —
поэтому тебя мы проводим с почетом, указав, что ты заболел. А его мы просто
выгоним. Ты абсолютно прав, ибн Тагриберди, у вас разная степень вины.
— Но, мой господин…
— Ты можешь идти. И проведи всю ночь в поисках. Не призывай
Аллаха тебе помочь, ибо помочь себе ты можешь только сам. И не проводи ночь в
напрасных молитвах, я не отменю своего решения. Лучше послушайся моего совета и
найди пропавших гостей. А когда найдешь их, скажи мне об этом. Ибо рядом с ними
будет тот, кого мы так давно ищем. Иди…
Раздавленный случившимся, вице-губернатор даже не заметил,
как на его глазах появились слезы. Загубить свою карьеру из-за какого-то
русского гостя! Потерять все из-за одной ошибки! Это было так несправедливо.
Неужели Аллах отвернулся от него?
Вице-губернатор вернулся в свой кабинет. Вытер слезы. У него
есть в запасе одна ночь. Значит, эта ночь должна стать самой решающей ночью в
его жизни. Сам Аллах пошлет ему знак, если захочет ему помочь. Ибн Тагриберди
приказал собрать всех руководителей департаментов и отделов в своем кабинете.
— Сегодня ночью вы должны доказать, на что способны, —
провозгласил вице-губернатор. — Все выходите на улицу. Берите с собой детей и
внуков, братьев и отцов. Ищите пропавших гостей. Из Басры никто не уходил, они
находятся здесь. Тому, кто найдет наших гостей, я лично подарю свой «Мерседес».
Объявляю вам об этом и клянусь в этом душой моих детей. Идите и ищите.
Когда все вышли, ему доложили, что приехал Халид Джалил.
— Пусть ждет в своей машине, — испугался вице-губернатор. Их
могли прослушать и в его кабинете.
Он спустился вниз, почти бежал по лестнице. Подошел к машине
и уселся в нее. Безумным взглядом посмотрел на сидевшего в салоне начальника полиции.
— Я тебя предупреждал, Халид, — напомнил ибн Тагриберди, —
ты должен был сам охранять этих людей. Или сам их похитить. А ты допустил,
чтобы их украли.
— Я послал туда двух лучших своих офицеров, — сообщил
начальник полиции, — они должны были вывести Фархада Сеидова и посадить его в
нашу машину. Я собирался сам отвезти его в наше убежище, чтобы спрятать и
ждать, когда здесь появится аль-Рашиди. Но нас кто-то опередил. Оба моих
офицера были убиты, а он пропал вместе со своей помощницей и переводчиком.
— Кто их убил?
— Не знаю. Может, англичане сами все устроили. Чтобы убрать
конкурентов…
— Полковник Кларк? — недоверчиво спросил вице-губернатор. —
Он на такое не способен.
— Он не способен, — согласился Халид Джалил, — но у нас в
городе работает их разведка. А они способны на все, что угодно. Это демоны,
которые не верят ни в своего бога, ни в нашего Аллаха.
— Зачем им похищать этого русского? — недовольно спросил ибн
Тагриберди.
— Чтобы сорвать подписание договора, — пожал плечами
начальник полиции, — а он не русский, а азербайджанец и мусульманин. Вы же об
этом знаете.
— Какая мне разница, кто он такой, — разозлился
вице-губернатор, — для меня все прибывающие оттуда — безбожники. Даже если он
из семьи «сеидов». Ты должен его найти, Халид Джалил, ты должен его разыскать.
Иначе ты сам понимаешь, что с нами будет. Губернатор ждет моего письма с
описанием моей болезни. Несуществующей болезни, Халид, из-за которой меня
должны освободить от занимаемой должности. А тебя, Халид Джалил, просто
выгонят. И ты не сможешь устроиться даже рядовым полицейским в каком-нибудь
банке.
— Зачем вы мне это говорите? — угрюмо спросил Халид Джалил.
— Я сам знаю, что со мной будет.
— Тогда подними всех своих людей и начни поиски, —
посоветовал вице-губернатор, — это тот случай, когда ты можешь найти, если
захочешь. Найти, куда увезли нашего гостя. Губернатор думает, что он будет не
один. В этом убежище окажется и сам аль-Рашиди. И тогда ты будешь национальным
героем.
— А если мы ничего не найдем? — спросил начальник полиции.
Он был реалистом и знал, что подобные вещи невозможно исполнять по желанию
высоких чиновников. Он просто не верил в подобное волшебство, понимая, что их
может ждать и провал.
— Тогда нас выгонят, — вздохнул вице-губернатор, — хотя… Наш
губернатор всегда приезжает из своего дома в резиденцию к десяти часам утра.
Его бронированный «Мерседес» приезжает вместе с бронетранспортером, который
защищает его автомобиль. И рядом всегда стоит ваша полицейская машина. Другим
автомобилям не разрешают подъезжать ближе чем на пятьдесят метров. Ты меня
понимаешь?
