– Теперь о вас, – повернулся к нему Рак. –
Ваша идентификационная карта принадлежит существу мужского, как и вы сами,
пола, но существо это относится к обитателям совершенно иного сектора…
– Да что вы такое говорите? – вылупил на него
глаза Мухомор в неподдельнейшем, патентованном, стопроцентном изумлении.
– Именно так и обстоит, – сказал Рак. – И
наконец… Вы оба относитесь к категории полноправных обитателей Галактики,
«галактов работающих». И в то же время вы пытались расплатиться картами
гарантов.
Мухомора словно взрывом вынесло из кресла. Он подскочил к
столу, грозно навис над этическим комиссаром и рявкнул:
– За базаром следи, падла! Ты как нас назвал?!
Бедняга Рак отшатнулся, хаотически мельтеша всеми усиками,
явно попытавшись втянуть глаза в башку. Однако помощь пришла моментально – Пес,
бдительно ринувшись вперед, положил лапу на плечо Мухомору и веско посоветовал:
– Сядь, парень, не мельтеши…
Мухомор, злобно ворча и фыркая, нехотя подчинился – судя по
его гримасе, лапа у Пса была тяжелая.
– Простите, если я невольно произнес нечто, вас
оскорбившее, – сказал понемногу приходивший в себя Рак. – Но
поверьте, все обстоит именно так. Вы пользовались идентификационными картами
гарантов…
– Какие гаранты? – сердито бросил Мухомор. –
Коли уж на то пошло, аристократы стопроцентные…
– Простите, мне совершенно непонятен употребленный вами
термин, – сказал Рак. – Я вижу, вы сами не отрицаете, что
воспользовались чужими картами?
– Да чего уж там и дальше несознанку лепить,
начальник, – протянул Мухомор, скалясь и зыркая исподлобья. – Погорели
так погорели, дело житейское, ты нам только чистосердечное запиши. Чужого нам
на себя брать не стоит, но и от своего не отказываемся…
– Надо ли понимать это так, что вы признаете
произошедшее? Я не вполне понял большинство употребленных вами выражений…
– Признаю, – проворчал Мухомор.
– А вы?
– И я признаю, – кратко ответил Кирьянов.
– Позвольте отметить, что я восхищен вашим
чистосердечием и открытостью, проявленными в общении со мной…
– Кушайте на здоровье, – ощерился Мухомор. –
Можете даже и домой взять в тряпочке…
– В таком случае… Быть может, ваша открытость и
толерантность простираются настолько далеко, что вы согласитесь короткое время
побеседовать с психологом? Или предпочтете быть незамедлительно отправленными к
месту постоянного несения службы?
Кирьянов растерянно покосился на приятеля. Не раздумывая
долго, Мухомор процедил:
– Ладно, соглашайся на базар, авось облегчение выйдет…
– Согласимся побеседовать, – ответил Кирьянов.
– Вы меня чрезвычайно обязали, уважаемые разумные
существа! – воскликнул Рак, вновь вставая из-за стола во всю свою
двухметроворостость. – Позвольте выразить вам свою искреннюю симпатию и
сожаления по поводу столь незначительного недоразумения… Проводите, пожалуйста,
галактов, милейший фельдфебель…
Пес буркнул:
– Пошли, что ли? Артисты, тоже мне… По уху б вам
брызнуть, чтобы фокусов не откалывали… А еще офицеры, мать вашу…
Кирьянов окончательно уверился, что Пес – существо вроде них
самих, наверняка происходящее не из самого благополучного мира: то ли совсем
недавно примкнувшего к галактическому братству народностей, то ли вообще не
ведавшего о Структуре, о ее потаенной необозримости… В точности как Земля «ан
масс».
Должно быть, к тем же выводам столь же быстро пришел и
Мухомор – в коридоре он повернулся к конвоиру и непринужденно спросил:
– Слышь, кореш, так он правду болтал про гарантов,
начальничек твой?
– Тебе психолог все растолкует, – ответил Пес с
видом, в отношении землянина исписавшимся бы «насупленным». – Они у нас
тоже гуманисты, душу вашу нежную беречь стремятся. Моя б воля, я б вас обоих
сунул на гауптвахту на недельку-другую-третью…
– А гауптвахта у вас есть? – вкрадчиво
поинтересовался Миша.
– Нету, – печально сознался Пес. – А жалко.
Развели тут, понимаешь, слюни, чихнуть на вас не моги… А вы с чужими ксивами
шныряете, да не по столовке, а по лучшим кабакам…
– Что делать, что делать, – промурлыкал Мухомор с
успокоенным видом. – Не дают тебе воли, братан, и правильно… Куда
шагать-то?
– Пришли, – буркнул Пес. – Тебе – сюда, тебе
– сюда… – Открыв указанную ему дверь, Кирьянов не обнаружил за ней ничего
примечательного. Обычный кабинет со стандартной канцелярской меблировкой,
только в углу произрастает неизвестное растение приятного багряно-золотистого
цвета, с широкими листьями и белыми цветами.
Он остановился на пороге, присматриваясь к сидящему за
столом существу. И вскоре сделал заключение: вроде медведя. Существо было
пошире его в плечах и головы на две повыше, сплошь заросшее густым мехом, бурым
со светлыми пятнами, с широкой мордой, более всего напоминавшей медвежью.
Вместо синей формы на нем красовалось нечто вроде синей рыболовной сети с очень
крупными ячеями, позволявшими беспрепятственно любоваться роскошным мехом.
Кое-где к ней были прикреплены те самые золотые знаки, к которым Кирьянов уже
успел привыкнуть за время пребывания здесь (слово «арест» все же не подходило к
ситуации).
– Садитесь, пожалуйста, – сказало мохнатое
существо. – Мое имя Бар Гарумбару, мое звание – окт-комиссар, но вы,
думаю, предпочтете называть меня просто доктором?
– Пожалуй, – сказал Кирьянов, удобно располагаясь
в кресле.
– У вас есть какие-нибудь мелкие пристрастия? Жевание,
втягивание дыма, нюханье, верчение в руках? Если да, вы можете ими
заниматься. – Подавая пример, он извлек из стола пригоршню каких-то гнутых
серых корешков, сунул их в пасть и стал размеренно пережевывать. – Кое-кто
считает это вредной привычкой, но так уж у нас заведено исстари, трудно
отказаться…
Кирьянов достал сигареты и подумал с долей неприязни: «Ну,
давай, лезь в душу с сапогами, ты ж для этого здесь и сидишь, чего лукавить?..»
– Я уверен, что мой внешний облик не вызывает у вас
подсознательного отторжения, правильно? – сказал доктор, пережевывая
корешки. – Исследования показали, что гуманоиды вашей и сходных рас как
раз испытывают доверительные чувства в отношении покрытых мехом существ. А
внутреннее отторжение у вас вызывают рептилиеподобные…
– Вообще-то правильно, – сказал Кирьянов. – Я
не знаю, отчего так получилось, может, это какой-то там галактической морали и
противоречит…
– Ну что вы, что вы! Подсознание, обстоятельства
формирования расы, ничего тут не поделаешь… – Он глянул на серебристую
поверхность стола, где наблюдалась суета непонятных символов. – Значит, вы
имеете честь быть офицером Спасательного корпуса, полноправным галактом… Как же
вас угораздило… По неопытности, конечно?
