– Я же говорил… Что было бы, если бы я не настоял на охране из Стражей? Рост, ты должен больше думать о своей безопасности!
– Перестань Рон, – остановил его я, – всего предусмотреть невозможно, да и некроманты действуют достаточно нешаблонно. Да и нападение произошло только потому, что мы не перенеслись прямо из дома поверенного. Сейчас задача другая, – продолжил я, – подготовиться к встрече с королем. Кстати, – не сдержался я, – что ты знаешь о нём? Да и ты, О'Тил, заканчивай ухмыляться и подключайся к обсуждению.
– Королю Леннару сейчас тридцать семь лет. Это точно, так как его день рождения является государственным праздником в королевстве, – ответил Рон. – Сам я его не видел, так как в столице не был, а Кулон он не посещал. Король достаточно осмотрителен и в вооружённые конфликты с соседними государствами не лезет, хотя значительно усилил армию на границе с кочевниками, которые никогда не успокаиваются. Что ещё? Женат, есть двое детей. Народ его уважает, так как ситуация в Ленне стабильна. При нём даже выросли закупочные цены на артефакты магов Свободных территорий, которые добывают поисковики, правда, только в Кулоне так ни одного государственного закупщика и не появилось.
– От себя добавлю, – сказал О'Тил, уловив, что Рон больше не собирается говорить, – что он развивает армию и поддерживает магов. При нём значительная часть выпускников магической академии стала распределяться именно в армию, благодаря увеличению финансирования академии со стороны государства. Я сам туда не попал, как теперь знаю, только из-за вмешательства деда. Знаю, что король также провёл несколько реформ в государственном управлении, сосредоточив в своих руках управление армией и финансами, которое раньше вместе с ним осуществлял королевский совет. Лет десять уже этого совета нет, король его упразднил. И ещё ему приписывают, – он протянул мне тот самый лист бумаги, который ранее разглядывал, – владение самой крупной в королевстве газетой, которая появилась лет пять назад. Так, позаимствовал у поверенного, – ответил он на мой удивлённый взгляд и продолжил: – Сейчас изданий уже несколько, но это, «Меканские известия», так и остаётся лидером. Посмотри здесь и здесь, – он указал на две статьи, – над второй я и смеялся.
Первое, что всё же бросилось в глаза, – это не текст, а фотография, на которой были сняты деревья, покрытые паутиной. Такое впечатление, что паутина даже шевелится от лёгкого ветерка. Приглядевшись, рассмотрел структуру плетения иллюзии, наложенную на бумагу в этом месте. О'Тил, в ответ на мой взгляд, утвердительно покачал головой и сказал:
– Да, активно сотрудничают с магами.
Заголовок статьи под фотографией гласил: «Пауки переселились на деревья!» И дальше текст: «На востоке королевства множество пауков, спасаясь от наводнения, перебрались на деревья, покрыв их своей паутиной. Жители им благодарны из-за резкого уменьшения количества москитов…»
Фото меня впечатлило, однако… вернулся к статьям, указанным магом.
Первая статья сразу навела меня на мысли, что речь идёт о нашем сегодняшнем ночном нападении тусуров: «Как уже сообщали «Меканские известия», вооружённые силы королевства Ленна продолжают проводить широкомасштабные военные учения, поддерживая готовность для отражения в любой момент атак недружественных государств и кочевников. Так, сегодня ночью отдельный этап учений был проведён прямо в Мекане, столице нашего королевства, на территории поместья герцога Литона, специального уполномоченного королевской канцелярии. Поздней ночью там были слышны звуки применения мощных файерболов и передвижения крупных конных отрядов гвардейцев.
Чего добивается такими действиями официальный Мекан и к чему они могут привести?
Мы обратились с просьбой дать разъяснения к самому герцогу Литону.
«Ни о каких полномасштабных учениях на территории столицы речи не идёт. Отдельные отряды гвардии королевской армии отрабатывали взаимодействие с магами в случае проникновения в столицу малочисленной группы кочевников. Хотя это и нереально, но армия должна быть в постоянной готовности к любым, даже непредсказуемым действиям. И я, как обычный гражданин королевства, способствую этому изо всех сил», – заявил специальный уполномоченный. Появившиеся в городе слухи о применении в учениях специальных боевых големов герцог Литон оставил без комментариев.
Своё мнение по этому поводу высказал «Меканским известиям» источник в посольстве княжества Волта, пожелавший остаться неназванным. «Последнее время королевство Ленна постоянно увеличивает численность солдат и количество магов в своих вооружённых силах. Мекану и королю Леннару пора задуматься над тем, что наращивание мускулов может вызвать ответную реакцию окружающих королевство государств. Вместо того чтобы вести конструктивные переговоры и предоставить волтанским торговцам необходимые преференции, Мекан проводит провокационные военные учения. Но армия Волта готова отразить любую агрессию. И в случае, если эти учения хоть в чём-то перерастут в наступление, вооружённые силы Ленны тут же получат сокрушительный ответный удар», – предупредил дипломат».
Понятно, решил я, пока власти не хотят афишировать не только появление магов Свободных территорий, но и проявления некромантов на территории королевства.
Посмотрим вторую статью с заголовком «Законодательная инициатива Гильдии трактирщиков», над которой смеялся О'Тил.
«В этом году Гильдия трактирщиков внесла в королевскую канцелярию проект закона «О предотвращении жестокого обращения с хвосторубозависимыми». Документ предписывает понимать под хвосторубозависимым Человека (с большой буквы), который страдает от зла и несправедливости, творящихся в мире, которого никто не понимает, который прост, прям и открыт навстречу другим людям, хотя и слаб. Перечисляются права и обязанности хвосторубозависимого. Кроме того, проект закона предусматривает учреждение Дня меканского хвосторубозависимого, разработку форменной одежды для них и увеличение количества парков, скверов и скамеечек в них, а также детских площадок с песочницами во дворах до отношения: одна песочница на трёх хвосторубозависимых. По информации издания, королевская канцелярия вернула законопроект в Гильдию на доработку с предложением все улучшения провести за счёт отдельного налога, который возложить на питейные заведения королевства».
– Ладно, – поулыбавшись, ответил я, – продолжим с артефактами.
Рон так и оставался в комнате, пока мы с О'Тилом изготавливали из двух красивых медальонов амулеты связи.
Бебут, амулеты связи, главный амулет с копией личности-духа Хранителя.
– Достаточно?
Рон и О'Тил дружно закивали.
Что ж, посмотрим, как пойдёт разговор с Леннаром. Если сойдёмся в наших намерениях по сотрудничеству, можно к этому и Кристалл правды добавить, тогда точно настоящий представительский комплект подарков получится.
Ещё немного времени заняла зарядка и проверка готовых амулетов связи, ведь часть из них я планировал передать королю для распространения среди его приближённых. Потом мы привели себя и свою одежду в порядок, приготовили чистые комбинезоны и новые плащи поисковиков. Хотя одежда и грубая, но сразу наводит на серьёзные мысли. Стражи почистили и приготовили своё оружие, О'Тил тщательно проверил зарядку их артефактов.
