Его слова были прерваны нетерпеливым жестом городского головы.
– Для разговора приглашаю вас в ратушу. – Он указал на смутно видневшийся в темноте шпиль здания городской ратуши. – Вас проводят. – Он посмотрел на воронку, оставшуюся на месте дерева, на зависшие файерболы и махнул в их сторону рукой: – И это уберите, пожалуйста.
Офицер подал команду, стражники вложили свои клинки в ножны и разделились на два отряда.
Городской голова развернулся и в сопровождении четырёх солдат ушёл в темноту.
Через несколько минут поисковики, впереди и позади которых следовали внушительные отряды солдат, направились в сторону ратуши. Городской маг еле переставлял ноги, и то он несколько пришёл в себя только благодаря тому, что Рост напоил его эликсиром из своей фляжки.
Когда они добрались до высокого каменного здания, перед которым стояли несколько памятников прошлым королям Ленна, офицер провёл поисковиков по широким коридорам, на стенах которого висели портреты членов королевской семьи и картины со сценами батальных сражений. Вдоль всего коридора через каждый метр замерли городские стражники с суровыми лицами.
Поисковики остались в просторной приёмной, куда сразу после их появления вбежал заспанный помощник городского головы и, безошибочно определив командира отряда, пригласил всех в кабинет.
Из-за широкого массивного стола в шикарно обставленном кабинете поднялся городской голова и жестом пригласил магов и поисковика занять удобные кресла за приставным столиком. Офицер городской стражи сел за стол вместе с ними.
– Чего-то желаете? – спросил городской голова.
– Я бы не отказался попробовать хвосторуба, – усмехнувшись, ответил Рост.
Городской голова тоже усмехнулся и сделал несколько шагов к деревянной панели на стене кабинета. За ней оказалась ниша, уставленная бутылками и стеклянными бокалами. Выбрав одну высокую бутылку матового стекла и захватив несколько бокалов, городской голова поставил их на стол и кивнул офицеру городской стражи.
Городской маг чему-то ухмыльнулся, глянув на бутылку с клеймом хвосторуба, пронзающего себе голову жалом.
Офицер резко встал, звякнув креплениями своего клинка и лёгких доспехов, взял бутылку и, аккуратно вытащив пробку, налил немного жидкости тёмного цвета в каждый бокал.
Городской голова встал за своим массивным столом, поднял бокал и коротко сказал:
– За здоровье короля!
И резко выпил жидкость из бокала.
У Рона сильно чесалась грудь. Вздохнув и стараясь не отвлекаться на зуд, он выпил свой бокал. Обжигающая жидкость тёплой волной моментально прошлась по пищеводу и опустилась в желудок.
Рост посмотрел на портрет короля Леннара, который висел на стене за спиной городского головы, покачал в бокале жидкость и выпил её.
– Виски, – произнёс он непонятное слово.
– Итак, – сказал городской голова, – один из дежурных офицеров, у которого также был амулет защитного щита магов Свободных территорий, – городской голова посмотрел на Роста, – выдержал парализующее плетение и, хотя и был полупарализованным, видел, как погиб дознаватель и как вы расправились с некромантом. Хотя он был сильно контужен после взрыва в казармах. – Сидящий за столом офицер в подтверждение кивнул. – Кто применил парализующее плетение и как вы оказались во дворе? – спросил городской голова, глядя на О'Тила. – Почему некромант охотился на вас и какова ваша роль, – он посмотрел на Роста, – во всей этой истории?
Рост жестом остановил готовящегося ответить городского мага и сказал:
– С вашего позволения, я отвечу на все вопросы. Для этого нам придётся немного вернуться назад, во времена ещё до войны магов Свободных территорий и империи Ном. То, что я вам скажу, является тайной не только магов Свободных территорий, но и вашего королевства. – Рост посмотрел на городского голову, потом перевёл взгляд на застывшего офицера городской стражи.
– Продолжайте, – нетерпеливо сказал городской голова, – я полностью доверяю командиру городской стражи.
Офицер слегка покраснел, гордо выпрямил спину и расправил плечи.
– Мужчины рода О'Тил всегда являлись нашими послами в вашем королевстве. – Рост сделал паузу и многозначительно добавил: – Это может подтвердить ваш король. Некроманты узнали об этом и сначала уничтожили его родителей, потом деда, который спрятал О'Тила в вашем городе, а сейчас добрались и до него. Произошедшие в казармах события, применение таких мощных плетений – всё это связано с погибшим некромантом. О'Тил воспользовался нашим артефактом магического щита и, благодаря тому, что он маг, смог выбраться наверх и подпитывать магический заряд амулета до нашего появления. Я появился в королевстве с очень важной миссией, – продолжил маг Свободных территорий, – и случайно узнал о событиях вокруг О'Тила. Защита членов его рода является прямой обязанностью всех магов Свободных территорий, – внушительно сказал он, – ведь О'Тил – прямой потомок одного из основателей Свободных территорий. Вернусь к моей миссии, – продолжил Рост. – Я направлялся в столицу, для охраны нанял отряд Рона, – под его взглядом Рон кивнул, – для того, чтобы сообщить королю, что мы, маги Свободных территорий, возобновляем своё сотрудничество с вашим королевством. Наш первый шаг в этом направлении – восстановление системы порталов переноса. – После секундной паузы, маг продолжил: – Так как мне пришлось вмешаться в события вокруг О'Тила и оказаться в вашем городе, я в первую очередь восстановлю ваш городской портал.
– Неужели это возможно? – взволнованно спросил городской голова, ослабив узел тугого шейного платка.
– Я осмотрю его прямо сейчас, – сказал Рост. – Где он находится?
– Портальная площадка прямо напротив ратуши, – ответил городской голова.
Бутылка, стоящая на столе, плавно поднялась в воздух и, поочередно облетев собравшихся за столом мужчин, аккуратно наполнила все бокалы.
– Это займёт пару минут, – сказал маг и сделал маленький глоток из своего бокала.
Городской голова моргнул. Маг пропал.
– Куда он исчез? – неизвестно у кого потрясённо спросил городской голова.
– Осмотрит портал и вернётся, – устало ответил Рон и взял свой бокал.
Покачал его в руке, по его прозрачным стенкам витиевато растекались струйки тёмной жидкости.
– Как-то всё очень быстро и неожиданно, – сглотнул городской голова. – Это правда то, что маг сказал? – спросил он у бледного О'Тила.
– Всё, что касается моего рода, – ответил изворотливый городской маг, – чистая правда. А что касается планов мага Свободных территорий, то я о них знаю не больше вашего…
– Ну хорошо, что хоть некроманта прибили… – выдохнул городской голова и моргнул.
За столом сидел безмятежный маг Свободных территорий.
Сделав ещё один глоток, Рост поставил бокал на стол.
